После завершения работ по составлению заявки и до момента получения охранного документа заявителю предстоит пройти через процедуру делопроизводства. Она может затягиваться, если приходится отвечать на запросы экспертизы и вносить изменения. Поэтому понятно желание правообладателя, получив патент, выдохнуть и начать считать доходы от него.
Как начать считать доходы от патента и как вообще начать их получать? Это вопрос для отдельного разговора. Сегодня рассмотрим процедуру поддержания патента в силе.
*****
Действительно, патент, предоставляющий владельцу исключительное право на новую разработку (т.е. возможность запрещать другим ее копирование и коммерческую эксплуатацию), имеет ограничения по территории и сроку действия.
Законодательство устанавливает следующие сроки действия российских патентов: двадцать лет - для изобретений; десять лет - для полезных моделей; пять лет - для промышленных образцов.
В этом месте нужно сделать две оговорки. Во-первых, если изобретение относится к лекарственному средству, пестициду или агрохимикату, применение которых требует получения специального разрешения, то срок действия патента на такое изобретение можно продлить.
Во-вторых, срок действия патента на промышленный образец может быть неоднократно продлен на пять лет, но в целом не более чем на двадцать пять лет. При этом необходимо оплатить пошлину за весь последующий пятилетний период.
Но вернемся к патентам на изобретения и полезные модели. Выдача патента еще не означает, что он будет действовать весь оговоренный законодательством срок. Патентную пошлину необходимо оплачивать ежегодно.
При неуплате пошлины в установленный срок патент прекратит действие. А значит, правообладатель потеряет монополию на свою разработку, не сможет ограничивать ее копирование и заключать лицензионные договоры.
Судебная практика
Как неоднократно отмечал Конституционный суд РФ, регулирование, допускающее досрочное прекращение патента вследствие неуплаты пошлин «свидетельствует о стремлении законодателя сохранять силу лишь тех патентов, которые имеют действительную или потенциальную ценность» (определения от 05.03.2014 № 497-О, № 504-О, от 20.12.2018 № 3203-О и др.).
Годовые пошлины за поддержание в силе патента на изобретение оплачиваются начиная с третьего года действия патента. Это положение таит в себе опасность, которая, к сожалению, нередко реализуется на практике.
Первая история из жизни
- Компания подала заявку на выдачу патента на изобретение. Экспертиза прошла быстро, и буквально через 5 месяцев было получено решение о выдаче патента. Будущий правообладатель заплатил пошлину за регистрацию патента, а пошлину за третий год действия патента отложил до будущих времен. Через некоторое время компания обратилась к патентному поверенному для проведения аудита своих интеллектуальных прав, который и обнаружил, что указанный патент может прекратить свое действие из-за неуплаты, по сути, первой же годовой пошлины.
С патентами на полезные модели дело обстоит несколько проще, их необходимо поддерживать в силе, начиная с первого года действия. И делать это нужно также ежегодно.
Вторая история из жизни
- Компания при регистрации патента на полезную модель оплатила сразу и первый, и второй годы его действия. К сожалению, это не спасло правообладателя от того, чтобы впоследствии пропустить срок оплаты ежегодной пошлины. Спустя несколько лет компания готовила документы для участия в конкурсе и с удивлением обнаружила, что патент прекратил свое действие. К счастью, прошло немного времени с этого момента и действие патента удалось восстановить. Но пришлось понести затраты на дополнительные пошлины и услуги патентного поверенного, привлеченного для решения возникшей проблемы.
Таким образом, срок действия патента ограничен, и чтобы пользоваться преимуществами патентной монополии на протяжении этого срока, нужно регулярно и своевременно оплачивать пошлины за поддержание патента в силе.
Если патентов в компании немного, то следует особенно пристально следить за их статусом, т.к. они являются ключевыми бизнес-активами. И прекращение действия даже одного патента может повлечь существенные риски для дальнейшего развития. С увеличением патентного портфеля рекомендуется внедрить системный подход к отслеживанию сроков с применением подходящих программных продуктов.
#патент #патентование #патентныйповеренный #патентноеправо #патентнаизобретение #годовые_пошлины