- Я здесь... да, я здесь, прямо перед вами... и не смотрите по сторонам, не трудитесь, все равно ничего не найдете...
Думаю, кому и зачем я это говорю, все равно ведь будет вертеть головой во все стороны, искать кого-то никого где-то нигде.
Повторяю как можно спокойнее:
- Я здесь... перед вами.
Наконец-то он смотрит на меня, потому что больше смотреть не на что, но я вижу – смотрит не так, как люди смотрят на людей, а так, как смотрит человек, которому ну надо же куда-то смотреть...
Повторяю:
- Я здесь. К вашим услугам.
- Очень... очень приятно... – его взгляд снова срывается с места, мечется по комнате.
- Вы ищете человека?
- Э... ну... да.
- Не ищите, не найдете... Вы понимаете... я люблю чай, я просто обожаю чай...
- Понимаю... я тоже любитель...
- Да нет, вы не понимаете, никто не любит чай так, как я... так, чтобы самому стать чаем.
Пауза. Люблю эти паузы, когда гость пытается переварить сказанное, не может, складывает кусочки реальности воедино, не может сложить.
- Э-э-э...
- ...стать чаем, - повторяю я.
Он наконец-то смотрит на меня как следует, на чайник и чашки, расставленные за стеклом, чтобы никто не выпил, я не хочу, чтобы меня пили.
- Понимаю... вы шли к детективу, который любит чай, а встретили детектива, который так любит чай, что сам стал чаем. Можете не беспокоиться, это никак не влияет на мои умственные способности... и я обязательно раскрою ваше дело. Итак, я вас слушаю?
- Понимаете... у меня украли дом.
- То есть, кто-то присвоил себе ваш дом?
- Да нет... он просто исчез.
Представляю себе маленький каркасный домик, который можно погрузить куда-то и увезти, ну-ну...
- Да нет, дом был добротный, кирпичный, уютный такой особнячок... и пропал.
- Ничего себе... по какому адресу он находился?
- По... черт... – человек хватается за голову, растирает виски, - почему я не могу вспомнить... почему...
- Номер дома, улица?
- Нет... нет...
Фыркаю:
- Ну, хоть город назовите, что ли.
- Город... гхм... черт возьми...
- Что такое?
- Почему я не помню даже города?
- И это вы у меня спрашиваете?
- У вас... потому что... ну, может, хоть вы с этим делом разберетесь, почему я не помню адрес моего дома...
- Так у вас его никто не украл, вы просто его потеряли?
- Да нет, нет... – он хмурится, морщинки бегут по лицу, - я не могу вспомнить так... будто я этого никогда не знал...
Задумываюсь – легко сказать, как будто можно задуматься, если клиент не умолкает ни на минуту...
- Вы понимаете, я же всю жизнь о доме мечтал, это же всю жизнь, считайте, пахал, чтобы дом у меня был у моря... обязательно у моря... и обязательно дом... а теперь вот как получилось... вернее, вообще непонятно, что получилось...
.
- ...видите как...
На этот раз он смотрит на меня, смотрит так, как смотрят на людей, он видит меня, хоть на том спасибо.
- Видите как... – продолжаю я, - пока я нашел только два объяснения, возможно, какое-то из них вам подойдет...
- И какие же?
- Прежде всего, я думал о параллельных мирах... вы могли ощутить на себе влияние какого-нибудь другого мира, в котором у вас есть дом на берегу моря – и это влияние было настолько сильным, что вы всерьез почувствовали этот дом, поверили, что у вас есть дом, окруженный кустами жасмина, а из окон второго этажа видно море...
- И... как же мне...
- ...вы хотите спросить – как вам попасть туда?
Кивает.
- Боюсь, это невозможно... ученые еще не придумали, как переходить туда=сюда, вы можете только почувствовать...
- Гхм... а вторая версия?
- Вторая версия будет посложнее. Кто-то почему-то хочет стереть ваше прошлое, вернее, не все прошлое, а только воспоминания о вашем доме.
- Но зачем... зачем?
- Вот это нам и предстоит выяснить...
- Уважаемый... детектив... – мой гость смущенно откашливается, - это все прекрасно... за исключением одного момента...
- И какого же?
- В нашем мире нет никаких параллельных реальностей, и никто не стирает прошлое.
- Да? Правда? Гхм... тогда... тогда... я обязательно придумаю что-нибудь еще...
.
- Боюсь, у меня для вас плохие новости.
Он меняется в лице, он никак не ожидал плохих новостей от чая.
- Видите ли... у вас никогда и не было дома.
- Этого не может быть, вы ошибаетесь, я откладывал на него всю жизнь, я всю жизнь пахал, чтобы...
- ...что-то изменилось, вы не смогли купить дом...
- Что? – он смотрит на меня, глаза горят, - что... изменилось?
- Ну... я думаю, вы не хуже меня знаете...
- Что... что изменилось? Кто украл у меня мой дом?
- Боюсь, что ничем не могу вам...
Спохватываюсь, осененный внезапной догадкой:
- Вот что... как вы заметили, я так люблю чай, что сам стал чаем...
- Да, да, вы мне уже говорили, но какое это имеет отношение...
- Самое прямое. Если вы так мечтаете о доме... что вам мешает стать домом? Тем домом, о котором вы мечтали?
- Ну, вы и загнули... домом...
- Поверьте, это не так уж и сложно... Я вот тоже в жизни не думал, что у меня получится стать чаем...
- Гхм... давайте попробую... – он что-то делает с лицом, я вижу, как его глаза превращаются в окна, - ну как?
- У вас здорово получается... просто здорово... продолжайте...
Он пытается превратить голову в уютный чердак, у него не получается, с головы падает черепица, я утешаю его, ничего, ничего, все получится, со временем, я тоже не сразу стал чаем...
.
- ...вы можете сказать, как его yбили?
Снова смотрю на лужу крови на шахматном паркете, наконец, отвечаю:
- Его никто не yбивал.
- Простите? – Визирь изумленно смотрит на меня, визирь в окружении коней, слонов, пешек, даже ладьи плавают в углублениях клетчатого паркета, даже не говорю, что это неправильно, что ладьи должны быть четырехугольными башнями, из которых стреляют.
Повторяю:
- Его никто не убивал.
- Ну а как вы объясните это? – визирь показывает на лужу крови на полу.
- Видите ли... – подбираю слова как можно осторожнее, - вот я обожаю чай настолько, что сам стал чаем...
- Да слышали мы это уже, слышали! – не выдерживает визирь.
- ...это я к чему... ваш монарх настолько любил крoвь, что в какой-то момент сам стал крoвью...
- Вы думаете?
- Думаю, другого варианта здесь быть не может... я очень сожалею.
- Спасибо... за сожаление, - кивает ладья, я чувствую, что сожаления она не испытывает, - позвольте... провожу вас... И каково это, быть чаем?
Парирую – не труднее, чем быть ладьей.
- А вы оригинал... говорят, вы помогли одному человеку превратиться в дом?
- Да, он сам так мечтал об этом...
Прохожу по шахматным клеточкам, переступаю через свитки гербовой бумаги, читаю кусочки каких-то распоряжений, поднять цены на дома во имя благосостояния империаната...
Выхожу из дворца, не сразу понимаю, что я вижу в зарослях, почему я вижу сверкающее лезвие, с которого капают кровавые бусины, почему...
- ...добрый вечер.
Вздрагиваю, когда это пытается заговорить со мной, не сразу понимаю, что слышу знакомый голос, вижу что-то вроде несостоявшегося чердака вместо головы, но эти лезвия, лезвия, откуда лезвия...
- Вы... зачем... почему... вы...
Он ускользает в темноту ночи так же стремительно, как появился, даже гасит огни в окнах.
- Что там такое? – спрашивает конь у входа, облаченный в доспехи.
Понимаю, что не знаю, что ему ответить...