Забайкалье - отнюдь не синоним Даруии. Даурия уходит далеко в Амурскую область до Зеи, Забайкальский край же сам размером (432 км²) чуть больше республики Республику Коми, и видимая из Читы гора Палласа (1236м) не случайно стоит на водоразделе трёх великих азиатских рек.
Северное Забайкалье - пересечённый БАМом Каларский район за непроходимыми таёжными горами, ближайший объезды которых находятся в Иркутской и Амурской областях, - лежит в бассейне Лены, или вернее её притока Витим. За Яблоновым хребтом же в сотне километров от Читы начинается Западное Забайкалье, где Уда, Хилок и Чикой несут свои воды в Селенгу и далее через Байкал к Енисею.
К приходу русских в 17 веке сюда почти не заглядывали конные тунгсы, а хозяевами были буряты, в первую очередь хоринцы, переселившиеся из Маньчжурии в 16 веке. В Красном Чикое ближе к монгольской границы живут староверы-семейские, в Хилокском районе бурятский скульптор-дархан Даши Намдаков открывает ленд-арт-парк "Тужи" в своём родном селе - кажется, с Улан-Удэ или Кяхтой у этих мест реально большего, чем с Читой или Нерчинском. Однако старые деревни стоят среди высоких степных трав так же сиротливо:
Я проезжал здесь при свете дня в октябре 2018 года, в конце своего первого путешествия на Дальний Восток, которое закончил в Благовещенске, зачем-то купив обратный авиабилет из Иркутска. Это было, на самом деле, абсолютно бессмысленно - с учётом двух суток на поезде дешевле вышло бы лететь домой из Хабаровска, а сам я лежал в вагоне усталым, с больной от смены климата головой и мыслями только о доме. Больше машинально, проспав Туртугуй и высшую точку Транссиба, я всё же фотографировал через пыльные окна, и вот 3 года спустя нашёл повод опубликовать те снимки.
От Яблонового перевала Транссиб спускается на запад вдоль реки Хилок, зарождающейся в Арахлейских озёрах, на которые в тёплые дни ездит отдыхать вся Чита. Хилок чуть крупнее (97,6 м³/с ) и длиннее (840км) Ингоды, но в кадре, кажется, не он сам, а какое-то озерцо в его долине:
