На следующий день в квартире Наумовых раздался звонок. Екатерина пошла открывать дверь и пропала. Вера выглянула в коридор, чтобы узнать, кто у них в гостях, и, никого не обнаружив, вышла на лестничную клетку.
Через приоткрытую дверь девушка могла не только увидеть Катю с ее бывшим парнем Никитой, но и услышать их разговор.
— ...Значит, зайти даже не пригласишь? — спросил молодой человек. — И чаем не напоишь?
— Не приглашу и не напою, — грубо ответила Екатерина. — Уезжай, откуда приехал.
— Так сама ж писала мне, чтобы приехал за тобой, — недоумевал Козин.
— Я тебе писала? — удивилась девушка. — Что за бред сейчас ты несешь?
— Да ладно — мне тут танец гордости устраивать. Приползла первая, так смирись. Что смотришь? Тебе твою же СМС-ку показать? Или как ты думаешь, откуда я знаю адрес? — Никита отыскал в своем смартфоне сообщение и показал его Екатерине.
— Я тебе ничего не писала, — девушка оттолкнула руку парня. — Зачем приехал? Вали отсюда!
— Соскучился, блин! Думал, и ты соскучилась по мне, раз попросила приехать. Но вижу, нет — тебе и без меня неплохо.
— Да, как видишь, неплохо.
— Ну а чего не сказала, что беременна?
— Про беременность-то ты откуда знаешь?
— Так ты же и написала. — Никита начинал выходить из себя. — ты написала, что беременна три месяца как. А мы с тобой ровно столько и встречаемся.
— Я тебе ничего не писала, мы с тобой не встречаемся, и ребенок не от тебя.
— Ты думаешь, я прощу тебе это, дрянь дешевая! — Козин схватил Катю за плечи и стал толкать ее вниз по ступенькам. — Нагуляла ребенка, пока не жила со мной!...
— Отпусти меня сейчас же! — кричала Екатерина.
— Таких, как ты, раньше камнями закидывали!
Тут Вера выбежала на лестничную площадку, чтобы заступиться за сестру, но Никиты уже и след простыл, а внизу лестничного пролета в неудобной позе лежала Екатерина.
Увидев такую картину, девушка поняла, что натворила. Стало очень страшно, она едва догадалась вызвать скорую. Если бы Вера только знала, чем закончится встреча Кати и Никиты...
***
Позже Вера с отцом приехали в больницу к Екатерине. Олег Ефимович прошел в палату, а младшая дочь застыла у порога. Девушке было очень стыдно за свой поступок, она не решалась войти, боясь услышать страшные новости.
— Как ты, дочка? — спросил Олег, присев на соседнюю пустую койку.
— Да я-то нормально, ушибы только болят, — ответила Екатерина.
— А как с ребенком?...
Катя отвернулась к окну.
— Нет его больше. Не спасли.
— Господи, вот ужас-то какой...
— Да ладно, папа. Врачи — они же не боги.
— Это я понимаю. Должно быть, тебе очень тяжело, доча? Ведь срок-то уже большой был. Ты уж думала, мамой будешь. Девочка моя, какая беда... — расстроился отец.
К нему тут же подошла Вера и положила руку на плечо.
— И правда, что это я? Простите меня, девочки. Катюша, а давай мы тебе что-нибудь домашненькое сюда принесем? — Глаза Олега Ефимовича блестели из-за накатившихся на них слез. — Кормежка, поди, здесь не очень?
— Да уж, обед мне не понравился, — честно призналась Екатерина. — Несите все, что есть.
— Конечно, дочка, конечно. Все принесем, — отец зло посмотрел на Веру.
— Катя, а что будет с этим уродом, который тебя толкнул? — спросила сестру Вера.
— Да не знаю. Следователь был, я на него заявление написала. Теперь уж пусть разбираются.
— Да как же он посмел на тебя руку поднять?! — разгневался вдруг Олег.
— Папа, я не говорила тебе. Это уже не в первый раз. Никита часто замахивался на меня, когда мы жили вместе. Правда, потом подарки дарил... — Екатерина тяжело вздохнула. — Но в один прекрасный день, я поняла, что дело не в подарках, а что он может меня просто убить одним ударом. Когда я узнала, что беременная, решила сбежать от него, чтобы подальше от бед.
В палату вошел Николай. В руке молодой человек держал небольшой пакет с продуктами.
— Здравствуйте, Олег Ефимович, Вера... — поздоровался он.
— Здравствуй, Николай, присаживайся. — Олег освободил место жениху.
— Ну, как ты, Катя? — поинтересовался молодой человек, взяв невесту за руку.
— Нормально, — грустно ответила больная.
Вера смотрела на Николая, который тоже расстроился, узнав про потерю плода, на отца, старшую сестру — ей было всех жаль. Она искала себе оправдание, но не могла найти. От этого становилось хуже и хуже. Казалось, весь мир корил ее за совершенный поступок. Ведь по ее вине неродившийся ребенок лишился жизни. Было уже неважно, кто его отец.
Кроме того, Вера увидела, насколько дорога Екатерина Николаю, и осознала всю бессмысленность совершенного ею преступления. В глаза отцу она вообще смотреть не могла.
***
Убитые горем Олег и Вера решили поговорить с лечащим врачом Екатерины. Младшая сестра в стремлении загладить свою вину перед старшей поинтересовалась, может ли она остаться в больнице в качестве сиделки пострадавшей девушки. Ответ доктора немало удивил ее.
— А зачем? Смысл-то в этом какой? — вопросом на вопрос ответила женщина-врач. — Максимум через пару дней мы ее выпишем.
— А почему так быстро? — удивился Олег.
— Как почему? Никаких серьезных повреждений и травм у Наумовой нет, а с ушибами можно и дома полежать.
— Да подождите вы с ушибами. Ведь после операции она должна остаться здесь, под вашим наблюдением, — возмутилась Вера. — Мало ли что может случиться...
— Я вас не понимаю, — женщина свела брови в недоумении, — после какой операции?
— Ну как, у Екатерины был выкидыш. Неужели вы после этого не делаете чистку? — поинтересовался Олег Ефимович.
— Откуда у вас такая информация? — удивился врач. — Я лично принимала пациентку и могу вас заверить, что никакой беременности, а тем более выкидыша, у нее не было.
— То есть как это не было? — Олег начинал злиться. — Вы что-то путаете.
— Я — нет, а вот вы, по-моему, да.
Отец и дочь отошли в сторону, и Вера спросила:
— Папа, ты что-нибудь понимаешь?
— Пока нет, — часто моргая глазами, ответил Олег. — Но вроде бы догадываюсь...
— И теперь ты дальше будешь думать, что я плохая, а Катя хорошая? Да она в своем репертуаре, ты посмотри!...
— Верочка, пойдем домой, мне что-то нехорошо.
— Нет, папа, я прямо сейчас пойду к Николаю и все ему расскажу.
— Дочка, не делай этого, не надо, — попросил отец. — Пусть это останется на совести Екатерины.
Вера не знала, радоваться ей или плакать. Однако, вздохнула она с огромным облегчением. Ведь если не было никакой беременности, значит, не было выкидыша, а значит, и она была не виновата. Но когда Вера посмотрела в глаза отца, ей стало очень стыдно за сестру, и она поклялась, что сделает все, чтобы Катя призналась в своем обмане Николаю.
***
Прошло два дня после выписки Екатерины. Она была дома, и Николай не отходил от невесты ни на шаг.
Вера поняла, что сестра так ничего и не рассказала Коле про свою выдуманную беременность. Парень по-прежнему ухаживал за Катей, как за тяжело больной.
Когда бывший жених вышел на улицу, девушка не выдержала и побежала за ним вдогонку.
— Коля, подожди!
— Вера, я не хочу с тобой разговаривать, — в резкой форме ответил Николай.
— Я это уже поняла. Можешь объяснить, почему?
— Что тебе объяснить? Что из-за тебя погиб мой ребенок? Тебе это, что ли, непонятно?
— Ладно, вижу Катя тебе ничего не сказала. Тогда послушай меня, Коля...
— Я ничего не хочу слушать. Оставь меня в покое, — сказал молодой человек и пошел дальше по тротуару.
— Да не было никакой беременности, — Вера увязалась за ним, — Катя тебя обманула.
— Слушай, что тебе нужно? — злился Николай.
— В смысле?
— Что ты бегаешь за мной? Что ты говоришь про свою сестру какие-то гадости постоянно? Неужели ты не понимаешь, что после того, что ты сделала, ничего между нами уже быть не может? Никогда.
— Какой же ты дурак, а! Я тебе пытаюсь объяснить, что тебя обманули, что не было никакой беременности, а ты, как глухой, ты меня не слышишь. Разве я тебя когда-нибудь обманывала? Почему ты мне не веришь?
— Хорошо, — Николай вновь остановился, — допустим, Катя мне соврала, я проверю, а сейчас оставь меня, пожалуйста, в покое. Я уже устал от вас, от обеих.
Теперь уже психанула Вера. Девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и зашагала прочь. Она была зла на весь мир. Ведь в погоне за Колей она даже не заметила, как потеряла его. Они разговаривали на разных языках, и не понимали друг друга, или просто не хотели этого.
А еще девушку задело недоверие и сомнения со стороны Пермякова в ее словах, и она уже не знала, смогут ли они простить друг друга и быть когда-либо вместе.