Семь, девять или двенадцать - неизвестно, какое число станет счастливым для вашей будущей собаки. Нет, это не про магию или гороскопы: в разных источниках по-разному смотрят на возраст щенка в неделях, достигнув которого он оказывается морально готов покинуть родной дом. Где здесь правда?
Один из уважаемых и хорошо известных заводчиков в свое время сказал мне, что начинает отдавать щенков владельцам уже в семинедельном возрасте. По его мнению, оставлять щенка в помете дольше означает создавать проблемы будущим хозяевам. У меня нет оснований сомневаться в профессионализме этого заводчика, хотя я больше склоняюсь к другой цифре. Впрочем, никто не идеален.
Семь недель
«С точки зрения социальных отношений, родная стая - это высоко конкурентная среда. Если щенки остаются вместе слишком долго, у них начинает формироваться иерархия, в результате чего может закрепиться модель доминирующего или подчиненного поведения по отношению к своим однопометникам. Эта модель будет перенесена щенком в новую семью, где наверняка станет источником социальных и поведенческих проблем».
Стенли Корен, которому принадлежит эта цитата, считает, что основная психологическая проблема своевременного разделения помёта связана с социализацией. Он приводит данные из ставшей классической книги Джона Пола Скотта и Джона Фуллера, опубликованной ещё в 1965 году. Книга, где учёные подвели итоги тринадцати лет кропотливых лабораторных исследований, остаётся актуальной и по сей день.
Скотт и Фуллер утверждают, что период социализации начинается уже в возрасте трех недель и продолжается до четырнадцатой недели. С третьей до шестой недели проходит социализация собак с другими собаками, с шестой по четырнадцатую социализация собак с людьми. В этот период щенки учатся быть собаками: имитируют драки, охоту, погоню, сексуальную активность и охранное поведение, то есть развивают умения, которые им понадобятся в дальнейшей жизни.
Одновременно они осваивают базовые навыки общения и модели поведения, связанные с доминированием и подчинением. По мнению Скотта и Фуллера, если у щенков нет полноценного взаимодействия с окружающей средой в течение указанных периодов времени, то вероятность того, что собаки когда-либо будут должным образом социализированы, оказывается очень небольшой. В зрелом возрасте такие собаки склонны быть более пугливыми, им трудно вписаться в мир других собак и людей. Это значит, что они вряд ли преуспеют в качестве домашнего животного и тем более в качестве рабочей собаки.
Однако Скотт и Фуллер ничего не говорят об оптимальном возрасте разлучения помёта. Они лишь отмечают, что забирать щенка от мамы до достижения семинедельного возраста нецелесообразно. Тогда откуда появился вывод о том, что семинедельный возраст является важным показателем? По всей видимости, как пишет Корен, этот вывод изначально был взят из комментариев Кларенса Пфаффенбергера, известного кинолога, основателя школы собак-поводырей для слепых.
Пфаффенбергер считал, что до семи недель собаки не поддаются дрессировке. Его тезис был подхвачен популярным в 60-70 годы писателем Ричардом Уолтерсом. Он стал тиражировать в своих произведениях идею, что если человек, который хочет получить легко обучаемую собаку, должен «купить своего щенка и забрать его домой строго в возрасте 49 дней». Возможно, из-за популярности Уолтерса и престижа Пфаффенбергера эта идея была принята по всему миру как одна из собаководческих догм.
Девять недель
Если про семёрку всё более-менее понятно, то история с девяткой выглядит более туманной. Я всегда говорил будущим владельцам, что щенка нужно забирать в девять недель, но, признаюсь, сейчас не могу вспомнить, откуда взялась эта цифра. Почему именно этот возраст кажется мне оптимальным? Может, это ошибка? В поисках ответа я наткнулся на недавнее исследование, проведённое в Италии, результаты которого дали серьёзные основания считать мою точку зрения верной.
В научном журнале Veterinary Record была опубликована любопытная статья. Авторы- трое специалистов с факультета ветеринарной медицины Миланского университета. Поставив задачу выяснить влияние возраста разлучения с помётом на дальнейшее поведение щенка, они протестировали почти полторы сотни собак. Половина из них были отделены от помёта и переданы владельцам в возрасте от 30 до 40 дней (то есть между пятой или шестой неделями жизни), а остальные- в возрасте 60 дней (то есть между восьмой и девятой неделями).
На момент проведения исследования собакам было от полутора до семи лет. Владельцам разослали анкеты с максимально конкретными вопросами, касающимися проблем поведения их питомцев. Как сообщают авторы статьи, полученные данные однозначно показали, что собаки, отделенные от помёта в раннем возрасте, доставляли владельцам намного больше хлопот, чем те, которых забрали позже. Вероятность появления деструктивного поведения, чрезмерного лая, различных страхов, одержимости игрушками или едой и стремления к привлечению вниманию у них оказалась гораздо выше.
Судя по этой работе, забирать щенка домой в шесть или семь недель все же слишком рано. По-видимому, это лишает малыша необходимого объема взаимодействий до того, как он полностью социализируется, а недостаток развития в щенячестве приводит к увеличению числа проблем, когда тот повзрослеет.
Двенадцать недель
Точка зрения, в соответствии с которой щенка нужно передавать владельцам в двенадцать недель и позже, не имеет ничего общего с соображениями социализации. Здесь все просто: вакцинация. Некоторые заводчики предпочитают отдавать щенков с полным комплектом прививок, включая прививку от бешенства, которую можно делать только в три месяца.
Так все же семь, девять или двенадцать? Охотники предпочитают брать щенка как можно раньше, поскольку в этом случае собака оказывается максимально центрирована на человека, пусть даже и в ущерб отношениям с другими собаками. Двенадцать слишком поздно, так как у щенка уже полным ходом идёт формирование характера. Серединка, то есть девять недель? Да, я по-прежнему считаю этот возраст самым лучшим для переселения щенка в новую семью.
Любите своих собак. А с остальным мы обязательно разберемся.
***
Понравилось? Обязательно подпишитесь: дальше будет еще интереснее. Меня зовут Александр Смирнов, я дипломированный клинический психолог. Последние двадцать лет практикую как кинолог - это занятие оказалось гораздо интереснее. Подробнее на моем сайте kinologsmirnov.ru. Вопросы, предложения и заявки на консультации отправляйте по мейлу help@kinologsmirnov.ru. Если хотите пообщаться лично, звоните +7 (921) 921-09-11. Расскажу все, что потребуется.
