И ещё один год прошёл.
Как-то вечером родители объявили Алише, что ожидают гостя из - за границы.
-Сегодня позвонил мой старый знакомый и сообщил, что его сын скоро будет в нашем городе, и привезёт для нас подарки. Так что завтра Бхавин будет у нас обедать. Будь дома, пожалуйста, доченька, - сказал отец Алише.
-Хорошо, пап, буду, - ответила Алиша.
-Вот и славно, - обрадовался Амар.
-Доченька, ты завтра нарядно приоденься, всё - таки важный гость к нам в дом придёт, - вмешалась в разговор Джайя.
- Как скажешь, мама, - безразлично ответила Алиша. Ей было всё равно, кто будет у них в гостях, и как она будет выглядеть. Все её мысли были заняты Роханом.
На следующий день мать готовила Алишу для встречи с гостем. Она подошла к этому процессу с такой увлечённостью, что Алиша даже испугалась.
-Мама, что с тобой? – спросила она, - Ты как- будто меня замуж выдаёшь! Будешь мне навязывать, что одеть, вообще не выйду из комнаты.
- Да, что ты доченька, - спохватилась женщина. - Просто мы давно гостей не принимали. А Бхавина мы с твоим отцом, видели только, когда он был совсем маленьким, тогда тебя ещё на свете не было. Потом его родители переехали в Англию, а когда Бхавин вырос, стал большим бизнесменом. И помня, откуда он родом, приезжал иногда сюда, вот и фирму здесь свою открыл, но к нам никогда не заглядывал. Вот я и волнуюсь. Да хочется, чтобы он передал своему отцу, какая у нас красавица-дочь. И я бы очень хотела, чтобы ты надела сари, а не джинсы, которые ты в последнее время носишь.
-Ну, хорошо, мама. Ради тебя я постараюсь, - сказала Алиша, и улыбнулась.
Бхавин был красивыи молодым мужчиной.
Родители Алиши засуетились, встречая гостя, а Алиша всё не появлялась.
-Ну, где же она? – спросил Амар у жены, - Иди, поторопи её.
Джайя уже было собралась идти за Алишей, как увидела её спускающейся по лестнице.
Девушка была восхитительна в своем красном сари. Она заплела длинные волосы в тугую косу, и украсила голову цветком жасмина. Её красивые глаза излучали свет. Кожа от переживаний совсем стала бледной, что придавало образу Алиши хрупкость и почти невесомость.
Она грациозно спускалась по лестнице, источая аромат сандала.
-Вот, доченька, знакомься, это Бхавин, - представил гостя Амар.
-Очень приятно, - ответила Алиша, и от взгляда Бхавина, вся покрылась румянцем.
Молодой мужчина сразу не смог оторвать своих глаз от девушки, чем смутил её.
- Мне тоже очень-очень приятно. Я даже не догадывался, что у друзей моего отца есть дочь, прекрасная как цветок.
Обед прошёл великолепно. Бхавин был не только красив, но и мог развеселить кого угодно. Вот и Алиша, первый раз за три года смеялась от души. Ей был приятен этот молодой человек, но не более того. В её сердце жила любовь к Рохану.
Вернувшись в гостиницу, Бхавин не мог уснуть до утра. Даже находясь далеко от дома Алиши, он ощущал её запах сандала. И понял, что теперь не сможет забыть эту девушку. Она была настолько прекрасна, что ни одна европейская красавица не могла сравниться с ней.
Утором Бхавин отправился в дом друзей своего отца, с одной лишь целью - увидеть ещё раз Алишу.
-Бхавин, как я рада тебя вновь увидеть, - обрадовалась Джайя, открыв двери.
-Да, вот проезжал мимо, решил заглянуть, - смущаясь, произнёс мужчина.
-Заходи, не стой на пороге. Ты можешь, хоть целыми днями у нас находиться. Мы очень рады тебе, - сказала хозяйка, запуская в дом Бхавина.
Алиша была удивлена этому раннему визиту, но из-за уважения к гостю, спустилась вниз.
-Я хотел бы тебя пригласить прогуляться по городу, - смущаясь и волнуясь, предложил Бхавин девушке.
Она захотела отказаться, но посмотрев на своих родителей, которые взглядами заставляли принять предложение, согласилась.
После они каждый день встречались и гуляли по городу. Алиша была благодарна Бхавину, за то, что вытащил её из угнетённого состояния, в котором она последнее время находилась.
Все три года с пропажи Рохана, она просидела дома, и выходила лишь за тем, чтобы проверить его квартиру, да расспросить о нём друзей.
Ей было интересно с Бхавином, но её смущало то, как он на неё смотрит. Она догадалась, что это не простое увлечение со стороны этого мужчины, а, возможно, что в его сердце уже зарождалась любовь.
Алиша испугалась этого. Она не хотела его обнадёживать. Он ей был интересен просто как друг и когда он вновь пронзил её взглядом, она смутилась.
-Не смущайся, - сказал Бхавин, взяв её за руки, - Знаю, что мои чувства безнадёжны. Я наслышан от моего отца о твоей любви и страданиях. Видно твои родители сообщили ему об этом. Поэтому я ни на что не рассчитываю. Я безнадёжно влюблён, и это не просто слова. Всё что я чувствую к тебе сейчас, я никогда ни к кому не испытывал. Прости меня, что так внезапно ворвался в твою жизнь. Если позволишь, я буду ждать тебя столько, сколько нужно, чтобы ты смогла забыть прежнюю любовь.
-Я никогда не забуду Рохана, - грубо ответила Алиша, и вырвала свои руки из его рук.
Она бежала домой, а слёзы катились из её глаз. Алиша всё понимала, ей было жаль себя, жаль Бхавина, но она не могла вырвать Рохана из своего сердца.
Прошёл месяц.
Бхавин так и не уехал к себе домой. Он каждый день навещал родителей Алиши, и старался не попадаться на глаза девушке.
-Что ж ты, доченька, сама мучаешься и Бхавина мучаешь, - сказала, как-то мама Алише.
-Ни кого я не мучаю, мам. Пусть уезжает к себе. Я никогда не смогу его полюбить, - ответила Алиша.
-Никогда не говори никогда, доченька. Придёт время, и рана на сердце заживёт, - вздыхая, сказала мама.
-Никогда она не заживёт, - ответила Алиша, и выбежала из дома.
Прошёл ещё месяц.
Бхавин настойчиво продолжал приходить в дом Алиши. И одним утром, Амар зашёл к дочери в комнату.
-Нам надо поговорить, - сказал он.
Алиша вся сжалась от нехорошего предчувствия. Она догадывалась, о чём пойдёт речь, и сильно испугалась. Она знала, каким строгим бывает отец, и в такие минуты спорить с ним бесполезно.
-Так вот, Алиша, я не хочу, чтобы ты нас продолжала позорить. Все соседи смеются над нами. Говорят, что разве может такая красивая девушка остаться в старых девах, и удивляются тому, что я тебя силком замуж выдаю. Старые мы уже с твоей матерью такой позор сносить. А тут ещё такой жених подвернулся, а главное любит тебя, и может сделать тебя счастливой. Ты ни в чём не будешь нуждаться. Соглашайся дочка. Это моё последнее слово, - строго сказал Амар, и вышел из комнаты.
Алиша упала на подушку, и разрыдалась. В этот момент для неё рухнул весь мир.
-Я никогда тебя не забуду, Рохан, - прошептала Алиша сквозь слёзы.
(продолжение следует)