Князь, завершив дела судебные, позвал гостей в светлицу на ужин. Накрыто было по простому, без разносолов, но приготовлена что картошечка с мясом, что запеченная рыба были отменно. Для мягкости в желудке перед каждым стояла миска наваристой солянки с огромным ломтем хлеба на салфетке.
Триза с Лехой, совершенно разомлев от одного запаха солянки, кинулись к ложкам. Анчутка, сев на стульчик с краю стола, потянул себе ломоть хлеба и неторопливо, по кусочку, принялся его уплетать.
- С радостью вас встречаю, и в любой час буду рад видеть снова. – Князь с благодарностью смотрел на всю кампанию.
- Многое вы мне открыли, признаюсь. Даже того, о чем я и не думал в суете мирской.
- У тебя, княже, и без наших заморочек хлопот хоть отбавляй. – Ответил Леха между ложками солянки.
- Хозяйство вести – не задом трясти. – Добавил анчутка.
Триза, доев солянку, пододвинул миску с картошкой и мясом, и поглядел на князя.
- Ты бы своих гадалок да ведуний слегка приструнил. А то они нечисти в город натаскают, а потом хлопот не оберешься. Они же как дети малые – норовят всякое заклинание на себе испробовать, а потом «караул» кричат. Если, конечно, останется кому караул звать.
Князь кивнул.
- С этими разберусь. Пусть на картах гадают, будущее толкуют, а с духами предков закроем историю.
- Где остановились? – Спросил князь после ужина.
- Первая гостиница за воротами.
Князь нахмурился, кликнул прислугу и велел принести вещи да забрать лошадь постояльцев из гостиницы.
- У меня ночуете, за честь сочту. Нечего клопов по углам кормить.
***
Поутру, позавтракав, гости собрались двигаться дальше. Князь на прощание закинул в седельную сумку мешок со снедью – в пути пригодится.
- Там мяса копченого кусочек, медку положил, сыра, хлебушка да зелени пучок.
Леха посмотрел на сумку. Судя по формам сумки, кусочек мяса годился бы для прокорма не особо мелкому дракону.
- Благодарствуйте, княже.
Князь махнул рукой в сторону дороги.
- Как ворота минуете, так по тракту и идите. До заставы дорога тихая, а там поглядывайте, после набегов порядка не особо много. И еще просьба…- князь задумался.
Триза кивнул. – Говори, княже, не спотыкайся.
- На заставе стрельцы говорили, что нечисть какая-то завелась, не посмотрите?
- Посмотрим, княже, не беспокойся.
- Уважили, спасибо. – Князь кивнул. – И еще. Я знаю, что ведьмаки без оплаты не работают, так что старшему заставы распоряжение будет. Не скромничайте, и так мне судебный урок преподали за красивые глаза.
Князь, улыбнувшись, посмотрел на анчутку. Тот потупил глазки и кивнул.
- Не за глаза. Это было дело чести, какому-то проходимцу с того мира мозги вправить. А то явился без руля и ветрил, взглянет – так лес вянет. Не надо так, с нами такие штуки не проходят.
Князь кивнул.
- Так вроде один обещал исправиться.
Анчутка насупился.
- Он обещал исправиться, но он делал это без уважения.
Князь посмотрел на анчутку и вздохнул.
- Ну где мне такого судью найти?
***
Пройдя полдня по заботливо ухоженной дороге, Триза с Лехой решили пополудничать. Возле дороги как раз виднелась полянка между полем и лесом, которая словно манила присесть да отдохнуть.
Разложив на чистом полотенце, которое нашлось в сумке от князя, еду из той же сумки, приятели начали трапезничать. Анчутка, по обыкновению, примостился к уголку с краюхой хлебушка.
Уже заканчивая трапезу, Триза уловил какой-то шум и обернулся. Анчутка тоже насторожился.
Из-за кустов выскочил луговик с придушенной птицей в руке и, увидев людей, отскочил в сторону. Анчутка отложил в сторону огрызок краюхи.
- Не бойся, мы не дурные. Куда птичку потащил?
Луговик с опаской подошел, стал к анчутке боком и махнул лапкой в сторону поля.
- Батюшка на поле разруху устраняет, меня попросил поесть принести.
- А что за разруха случилась?
- Так воробьи прилетели, мак клюют. Батюшка их весь день гонял, да истомился весь.
Леха с Тризой переглянулись.
- Что-то новенькое, воробьев гонять от поля. Пошли, поглядим. – Леха встал от стола.
Поле, к которому спешил луговик, было на виду. Ровное поле ржи и вправду с одного бока подпирала полоска маков.
Полевика приятели увидели сразу. Он сидел, привалившись к ясеню, и тяжело дышал. Вид у него был изрядно помятый от долгого беганья среди ржи и маковых стеблей. Остья ржи торчали из одежды, волос, бороды, и будь они чуть длинней, полевик бы походил на крупного ежика.
Анчутка, подойдя, протянул ему краюшку хлеба.
- Пожуй, сердешный, да расскажи, что за печаль.
Полевик впился зубами в краюху, принесенную же птичку, уже ощипанную луговиком, сунул в карман. Торопливо жуя, объяснял анчутке.
- Решил я перевести хозяйство на правильную рельсу, стал - быть. У нас ходил весной иноземный лектор, с сертификатом, очень умные вещи рассказывал.
Триза удивленно вскинул брови и охнул.
- По моему опыту, от рассказов иноземных лекторов шишиги в водяную бабу превращаются, а потом эти же лекторы за плату немалую дают советы, как ловчей эту бабу извести.
Полевик покосился и продолжал бубнить.
- Энтот лектор, стал – быть, рассказывал, что когда воробей на маковый стебель садится, то из него мак просыпается. И от того большой урон приходит хозяйству. Как посчитали иноземные ученые, с одного воробья на поле за лето горсть маку просыпаться может, а ежели стая налетит – разум не сможет осмыслить такое разорение.
Анчутка всплеснул лапками.
- Цельная горсть маку! Это же сколько народу прокормить можно!
Полевик с подозрением посмотрел на анчутку и гордо сказал:
- Между прочим, за энти курсы лектор с меня мешок зерна забрал. Так что дело не зряшное, знания в массы несет.
Анчутка округлил глаза.
- Насчет знаний в массы не уверен, а вот мешок зерна от масс вполне сытая лекция выходит. Для лектора.
Леха обратился к полевику.
- А сертификат о чем у лектора был?
Полевик сконфузился.
- Неграмотные мы, в приходах не обучались, но будь уверен – сертификат красивый. Разноцветный!
- Я смотрю, в здешних краях сертификаты в моде, - хмыкнул Леха.
Анчутка меж тем окинул взглядом поле.
- И что, каждый год такое разорение в хозяйстве творилось?
Полевик махнул рукой.
- Не, тут на поле репа росла, а последние пять лет рожь сеяли. Только в энтом году маку решили немного. В городе, говорят, булки с маком крепко уважают, стал – быть. Вот я подумал, что надо поспособствовать. На научной основе, стал – быть.
Анчутка между тем поддел пальчиком гусеницу с ближайшего куста и спросил, - а эта гусеница, стал – быть, тоже мак кушает?
Полевик схватил гусеницу и с ненавистью растоптал.
- Не кушает, а жреть в три горла. Хотя я все время удивляюсь – горло то у нее одно.
- Так у тебя мака больше воробей просыплет, или гусеница сожреть в три горла? – поинтересовался анчутка.
Полевик сконфузился.
- Ну, это… про гусеницу лектор не рассказывал. Он только про воробьев.
Анчутка вздохнул и достал из кармана галету.
- Пожуй, жертва просвещения. А заодно подумай – у тебя больше маку гусеница жреть или воробьи просыпают, цельную горсть.
Полевик откусил галету и затряс головой.
- Гусеница, знамо дело, все поле может очистить, стал – быть.
- Так и гоняйся за гусеницами, стал – быть, - щелкнул полевика по бороде анчутка.
- Так чего гоняться, их воробьи жруть, - сказал полевик и крепко задумался.
Анчутка развел лапки.
- Так и пусть жруть, стал – быть. А ты сядь, стал – быть, да передохни. А то всех воробьев прогонишь, самому придется гусениц жрать. Стал – быть.
Полевик доел галету, встал, отряхнул штаны от ржаных остей и провинившимся взглядом посмотрел на анчутку.
- Лектор, стал – быть, одурачил меня?
- Ну почему одурачил? – Анчутка усмехнулся. – Про воробьев он тебе всю правду рассказал. А про гусениц, наверное, другой лектор что-нибудь расскажет. Так что готовь еще мешок зерна. Хотя, впрочем, побольше готовь – у тебя еще мыши по полю бегают, от них убыток тоже посчитать надо. А потом, глядишь, голуби прилетят.
Полевик охнул.
- Хватит стращать. Пойду, правда, отдохну, а то я от этого учения дурным сделался.
- Отдохни. Многознание уму не научает.
***
Возвращаясь с поля, анчутка сидел на плече егеря и разводил лапками.
- Чудные дела творятся! Пять лет мак не сеяли – а голода не было!
*******************************************************
Анчутке на булку с маком*** карта МИР 2202 2024 8636 9055 ***
или Сбербанк по номеру *** +7-919-261-25-88 ***