Вместе с Геннадием в гостиную вошла довольно пожилая женщина с пакетом в руке. Геннадий нёс тарелку с селёдкой под шубой: - Знакомьтесь, это Татьяна, а это моя соседка Тамара Васильевна. Женщины кивнули друг другу.
- Простите, Геннадий Иванович, я не знала, что у Вас дочь гостит. Смотрю, вроде никто к Вам не подъезжает, подумала, что Вы один. Дай, думаю, зайду по-соседски, посидим по-стариковски.
Татьяна заметила, как его передёрнуло от этих слов. А соседка продолжала свой монолог: - Я вспомнила, Вы говорили, что любите селёдку под шубой. Мужчины-то не любят с ней возиться, а я как раз сделала её к Новогоднему столу. Одной-то мне всё не съесть.
- Да, у нас вроде своя есть. Танюша у меня искусная кулинарка, - с улыбкой произнёс Геннадий, бросив на Татьяну нежный взгляд. - И Татьяна мне не дочь. Моя дочь живёт в Германии и не балует меня своими визитами.
- А кто? Племянница? - продолжила допрос соседка.
- Нет, Тамара Васильевна, Танюша моя очень близкая подруга, - многозначительно произнес он. Соседка в растерянности перевела взгляд с Геннадия на Татьяну, потом опять на Геннадия и разочарованно вздохнула: - Ну, я тогда пойду?
Татьяна молча наблюдала за происходящим. Её забавляла эта ситуация. Никаких видов на Геннадия она не имела, а вот соседка, похоже, очень даже. Татьяне стало её жалко.
- Куда же Вы пойдёте? - остановила женщину Татьяна. - Сейчас уже куранты будут бить. Давайте с нами за стол.
- Ой, мне как-то неудобно, - соседка бросила взгляд на Геннадия.
Тот молча пожал плечами.
- Оставайтесь, Тамара Васильевна, мы с Геночкой будем очень рады. Вместе веселее. Попробуете мою селёдку. Ген, принеси ещё одну рюмку и бокал. Ну, и тарелку с приборами.
Тот с явной неохотой пошёл на кухню.
- Ой, у меня вот тут ещё пирожки: с капустой и с рисом и яйцом, - протянула Татьяне пакет соседка.
- Замечательно, - произнесла Татьяна, - обожаю пирожки с рисом и яйцом. Пойду помогу Геночке, а Вы присаживайтесь.
Татьяна зашла на кухню. Геннадий недовольно зашептал: - Зачем ты её оставила? Теперь будем всю ночь слушать про её внуков, курочек-несушек и проблемы с опарой - поднимется или не поднимется.
Татьяна захохотала: - У кого какие проблемы.
До Геннадия дошла двусмысленность сказанной им фразы. Тем более, что эта проблема давно уже перестала его беспокоить.
- Ген, мне её жалко. Она такая одинокая. Пусть с нами посидит.
- Ты просто не представляешь, какая она зануда. И она не одинока: у неё есть дочь, зять, внуки. Она просто замуж хочет.
- Ну, и женись на ней. Она вон какие пирожки печёт.
- Мне мучное вредно. Пошли, я тебе потом всё объясню. А то Новый год пропустим.
Они вернулись в гостиную. Президент уже поздравлял свой народ. Оставалось три минуты.
- Гена, быстрее открывай шампанское, - поторопила его Татьяна.
Геннадий аккуратно открыл бутылку и разлил шампанское по бокалам. Коньяк выпить они так и не успели.
После 12-го удара часов на Спасской башне они поздравили друг друга с наступившим Новым годом, выпили шампанское и приступили к трапезе. Татьяна почувствовала, что проголодалась. Пока готовилась еда, они с Геннадием слегка перекусывали: то бутербродик, то немного "Оливье". А сейчас ей хотелось всего. На улице то тут, то там разрывались петарды, слышны были салюты. Разговор за столом не клеится: все чувствовали смущение. Посидев немного, соседка сказала: - Я пожалуй пойду, устала за день, спать хочется. Спасибо за компанию!
Удерживать её никто не стал. Проводив женщину, Геннадий вернулся за стол.
- И что с ней не так? - спросила Татьяна.
- Всё не так. Я, Танюша, архитектор. Я люблю красивые формы. Я знаю, что далеко уже не молод, но не хочу видеть рядом с собой такую же возрастную женщину. У меня была жена. Если бы она не умерла, то мы бы доживали свой век вместе. Но случилось то, что случилось. Для меня это возможность по-другому прожить оставшиеся годы. Тамаре Васильевне 64 года, когда-то она разносила почту в своей деревне, сейчас переехала поближе к дочери и внукам. Она мн неинтересна ни как женщина, ни как собеседник, но она не желает этого видеть и понимать. Постоянно ищет повод зайти ко мне, встречает на улице, докучает какими-то вопросами, рассказами о себе, о своей семье. Может увидев тебя, наконец-то, поймёт, что, пользуясь молодежным сленгом, ей здесь ничего не светит.
- Ты же можешь найти ту, которая тебя устроит, только постарше, чем я. Лет 55-60, образованную, культурную.
- Ты не понимаешь. Я хочу видеть рядом ещё цветущую, а не увядающую женщину. С деньгами у меня нет проблем. Я ещё работаю и неплохо зарабатываю.
- Но деньги это не главное. Должны же быть ещё и отношения. Я честно скажу, что для меня с екс имеет большое значение.
- Я понимаю, что в этом плане мне тебе нечего дать.
- Но и женщину в возрасте ты не хочешь. Трудно тебе придется с твоим запросами.
- Зато есть к чему стремиться. У человека должна быть мечта.
- Значит, тебе и одному хорошо.
- Может быть. Пойдём прогуляемся? Запустим парочку салютов - я тоже подготовился к празднику.
- Пойдём, - ответила Татьяна.
Продолжение следует...