Как вы думаете, кто среде животных является рекордсменом по долголетию? Многим на ум сразу приходят черепахи или гренландские киты – они действительно живут очень долго. Но по меркам гренландской акулы они и до зрелого возраста не доживают.
Гренландская акула считается самым долгоживущим позвоночным в мире. По расчетам ученых, она способна жить около 400 лет. Те акулы, которые живы сейчас, плавают в арктических водах с 1600-х годов. Это просто невероятно! Несмотря на то, что гренландские акулы живут вечность по сравнению с человеком, определить их возраст удалось в XXI веке. У других акул, как и у большинства позвоночных, на затвердевших позвонках образуются возрастные кольца – подобно тем, что у деревьев. Но у гренландских акул нет твердых тканей, из-за чего их возраст трудно определить.
Ситуацию удалось прояснить датскому ученому Яну Хайнемайеру. Его команда изучала кристаллы – тип белка, который остается стабильным с течением времени – и уровень углерода-14 в глазах человеческих трупов. Изначально его исследование с акулами никак связано не было. Полиция Германии попросила его помочь определить возраст трупов, которые долгое время были заморожены. Таким образом, о его способе узнал морской биолог Джон Стефенсен и пригласил поработать с ним. Им удалось узнать примерный возраст гренландских акул.
В чем же секрет долголетия этих подводных созданий? Пока точно на этот вопрос ответить нельзя – есть только предположения. Согласно основной теории, омолаживающий эффект оказывает экстремальный холод. Гренландские акулы живут при температуре 1,6 градусов по Цельсию. Медленный метаболизм также играет большую роль в их долголетии. Гренландские акулы очень медленно растут: по одному сантиметру в год. Половой зрелости они достигают к 150 годам. Представляете, как долго они ждут своего совершеннолетия! Вырастают акулы до 7 метров в длину и весят около 1200 килограммов.
При этом двигаются гренландские акулы тоже медленно – со скоростью 0,3 м/с. Но если понадобится, то могут резко ускориться, например, когда охотятся, они двигаются рывками. Акулы питаются рыбой, иногда ловят тюленей, но больше всего им по душе падаль – туши северных медведей и оленей, угодивших под лет. Чтобы «поймать» такую жертву, напрягаться сильно не надо.
Больше удивительных историй из мира дикой природы в журнале Зоография.
Подписывайтесь и ставьте лайки, если вам нравится наш проект!