Пьеса в 4-х действиях
Действующие лица:
Ардагаст - племенной вождь склавинов
Приск - римский стратиг
Баян - аварский каган
Маврикий - римский император
Мусокий - светлый князь склавинов
Безымянные славянские воины
Безымянные греческие воины
Действие I
Константинополь, императорские палаты.
Явление I
Император Маврикий.
Маврикий:
Не в первый уж раз над Ромейской державой
Сгущаются тучи грозы;
Не новость для нас - за речной переправой
Опять объявились враги.
Мы жить под ударами скифов привыкли,
Но страшная память живет среди нас
Как храмы великого Рима поникли,
Захвачены варваром в бедствия час.
Земли мои велики и просторны
И взором моим их, увы, не объять,
Послал я людей за стратигом придворным,
Чтоб мог мне о войске моем рассказать.
Явление II
Маврикий и Приск.
Входит Приск, поклонившись императору, готовиться держать ответ.
Маврикий:
Скажи мне, о Приск, мой любимый слуга,
Защищены ли реки берега?
Приск:
Увы, базилевс, гарнизоны пусты:
Солдаты в сражениях арабской войны.
Я как родных детей их на Юг проводил,
Оставив в Тирасе лишь четверть всех сил.
Маврикий:
Стоят ли в заливе мои корабли?
Приск:
Твоими стратигами уведены
К водам персидским, на жаркий Восток,
Где люди из бронзы, из злата песок.
Маврикий:
Выходит, я прав был. Дунайский покой
Не можем нарушить трубой боевой.
Буря на Юге, с Востока - пожар,
Пусть мир остаётся хоть с родом авар.
Приск:
О автократор! Мой меч и мой ум
От роду тебе приносили победу,
Не будет стыдом для твоих гордых дум
Внимать твоего воеводы совету?
Баян проскакал несчислимые мили
Не для того, чтоб споткнуться о нас,
Много ль ромеи ему заплатили?
Все же он их не однажды предаст.
Аварам не нужно спокойство иль мир,
Нужна им Далмация, нужен Эпир.
Маврикий:
Ответь мне, о Приск, не уж то ли мало
Рыдала от горя жена христиан?
Не уж недостаточно воинов пало
Иль угнано в рабство в далёкий Иран?
Нам новой войны ни к чему объявленье,
Шум предыдущих ещё не затих,
Не смеешь презреть ты мое повеленье
О, верность не раз доказавший стратиг?
Приск:
Ни разу не смел бы, не стану и вновь,
Хоть вижу за ним я страданья и кровь.
Конец I действия.
Действие II
Подунавье, ставка Ардагаста.
Явление I
Ардагаст в окружении воинов.
Ардагаст (ходит кругами, волнуется):
С утра я сегодня покой потерял -
В гости мне скачет аварский каган!
За что удостоен визитом таким?
Авары - сильнейше племя,
Могуществом жаждут делиться своим
Иль бросить на шею мне бремя?
С союзом ли скачет великий Баян
Обещанием дружбы надежной,
Или войну чёрный конь его, рьян,
Несёт мне, спокойный лишь ложно?
Один из славянских воинов (в сторону):
Тем более странен Баяна приезд,
Что Ардагаст, князь пустынных сих
мест,
С роду победами не был прославлен;
Вождь мой Мусокием изгнан сюда,
На крутые Дуная-реки берега,
Их сторожить он на веки оставлен.
Впрочем, аварин, как видно, хитер,
И знает, что страшен не чей меч остер,
А чьё сердце черно от досады;
Такие испить чужой крови всяк рады.
Помнит охотник: средь прочих зверей
Лишь немощный волк выбирает людей.
Ардагаст (с восклицанием):
Вижу коней, и авары в седле!
Чую, судьба моя скачет ко мне!
Явление II
Те же и Баян со свитой.
На сцену выходят аварские воины, за ними следует Баян. Ардагаст подбегает к нему, преклоняет колено, целует руку.
Ардагаст:
Великий владыка! Какою судьбой
Пришёл ты в мой край запустелый?
За что говорить удостоен с тобой
Ничтожный охотник несмелый?
Баян (с усмешкой):
Полно тебе, поднимись, перестань,
И ты не последний средь сильных,
Слушать советов кагана ты стань,
Получишь награду обильно.
Я вижу, о князь, ты подобен углям,
Что тлеют в недавнем кострище,
Коль ты разгоришься, то страшный пожар
Врагов твоих сможет изнищить.
Скажи, Ардагаст, добрый мой друг,
Часто ли взор обращал ты на Юг?
Ардагаст:
О, мудрый аварин, ведь должен ты знать,
Стоит за Дунаем ромейская рать!
Большой и могучий у них гарнизон,
Прославленным Приском возглавленный он.
Баян:
Ромеев могущество - пущенный слух,
Мечи их не лучше славянских,
А громкая слава Маврикия слуг
Лишь клириков сказки армянских.
Коль бы нашёлся великий средь скифов,
Кто мог бы напомнить ромеям о том,
Что варвар не хуже арабских халифов
Способен карать горделивых мечом!
Пора бы напомнить тщеславному греку,
Что он не король в этом мире,
Ты, Ардагаст, отправляйся за реку…
Ардагаст:
Не уж то оно в моей силе?
Баян:
Всегда так и было, тем паче сейчас,
Пока гарнизоны пустуют,
В час, чёрный для Рима и светлый для нас,
Над ними арабы лютуют.
Не будет удачней момента ударить!
Раненый зверь пред тобою,
Ты должен добить его, должен заставить
Колени склонить пред судьбою!
Ты помнишь, что римляне - враг для славян,
Ты знаешь, вражда многолетня,
За павших собратьев от рук христиан
Отмстить ты не хочешь, ответь мне?
Где будет Мусокий, изгнавший тебя,
Коль ты императора сбросишь с коня?
Границы владений народа лишь там,
Где кончится доблесть и сила,
И сильный корону берет свою сам,
Так есть и так было от мира!
Ты сможешь возглавить племя своё,
Коль голову Приска возьмёшь на копьё!
Ардагаст:
Поддержит аварин в походе меня?
Баян:
В знак дружбы получишь лихого коня;
Быстрее его не сыскать меж морей,
Сильней не рождалось средь рода коней,
Из сребра удилы, из золота стремя,
Скачи, Ардагаст, режь ромейское племя!
То битва твоя, я тебе оставляю
Право назваться Бичом Христиан,
(В сторону):
Я ведь давно хорошо понимаю:
Проще работать руками славян.
Лишь горе походом навлекши себе,
Хорошую службу сослужишь ты мне.
Уходит, за ним и авары.
Явление III
Ардагаст и воины.
Ардагаст:
Я понял, я чувствую, время пришло,
Приска глава увенчает копье!
Ромейские скарбы достанутся мне!
Славянский воин(в сторону):
Я понял, я чую, случиться беде!
Конец II действия.
Действие III
Подунавье, ставка Ардагаста, спустя три дня.
Явление I
Славянские воины спят, в центре их лагеря несколько связанных греческих женщин. На сцену является Приск, за ним греческие воины. Все в плащах, осторожно приближаются к лагерю.
Приск (шёпотом):
Вот они, грабители, убийцы,
Налетчики, презренные в веках,
Готовьте меч, мои капитолийцы,
Закончится охота здесь, в потьмах!
Мы гнали их от Константина града,
В его предместьях их безумный царь
Устроил чёрное подобье ада,
Предав огню наш храм и жертвенный алтарь.
Сгорбясь под тяжестью награбленного злата,
Они бежали вглубь своих земель,
Но отведать вкуса нашего булата
Им пришлось у Андрианопольских стен.
Их многие воители там пали,
И скарб был брошен склавинским вождём,
Но сам он избежал ромейской стали,
И скрылся с пленницами, думал, не найдём.
На собственной земле он встретит пораженье,
И смерть его на назидание другим;
Не будет христианам униженья,
Пока стоит непокоренным Рим!
(Кричит):
За дочерей, невест и матерей,
Узрите силу эллинских мечей!
После команды к бою греки обнажают скрытые под плащами клинки и атакуют лагерь. Пробудившиеся славяне пытаются давать отпор, но оказываются перебиты. Приск пробирается к пленницам и освобождает их. Одна из них награждает его поцелуем, воин задерживает на ней взгляд.
Явление II
Те же и Ардагаст.
На сцену вбегает князь Ардагаст, в ужасе смотрящий на тела своих воинов. К нему на встречу выходит Приск. В это время греческие воины обступают женщин, готовые встать на их защиту.
Приск (надвигаясь):
Что же, ты думал, что ты убежал,
Бросив своих подопечных?
Но все же суда ты не избежал,
Память Рима не столь скоротечна!
Ардагаст:
И вновь христиане на нашей земле!
Вновь нам чинят униженье!
Как и многим доныне, придётся и мне, принять от их рук пораженье!
(Обнажает клинок)
Приск:
Слышу наветы Баяна в словах,
Что ты почитаешь своими,
Лишь на обмане и многих костях
Стоит его царство доныне.
Ты глуп, ты обманут, не видишь того,
Что многие братья твои средь ромеев
Служат с почетом. И ты никого
В презрении к ним обвинить не сумеешь.
Те же, кто пали от наших мечей,
Сами пришли к нам с войною,
Сами удел варваров-палачей
Избрали своею судьбою.
Вражда многолетня, но в чем ее суть?
Кто первый пролил кровь, встал на войны путь?
А кто шёл с попыткой союза?
Впрочем, я знаю, Баяновы узы
Уже не покинут твой разум несчастный.
Общаться с аварами слишком опасно…
Здесь Ардагаст бросается на Приска, но оказывается сражён его мечом.
Ардагаст (умирая):
Кровь моя отмститься вскоре;
Два гонца во чисто поле
Высланы с вечера мной;
Первый к Мусокию, к Баяну второй!
(Смеется, постепенно замолкает)
Явление III
Приск и воины, напуганные женщины. Трупы склавинов на своих местах.
Приск:
О Ардагаст! Ужасный пожар
Зажег ты ценой своей жизни,
Лишь коршунов крик да хохот авар
На погребальной звучат твоей тризне.
Тщеславный глупец, теперь же ты знай:
Войну ты принёс за Дунай!
В этих лесах зазвучит рев трубы,
И вспыхнет огонь среди мирных домов,
В этом ненастье повинен лишь ты,
Таков был и будет удел дураков!
(Обращаясь к воинам):
На рассвете двое женщин уведут
К Тирасу, и оттуда тот же час
Императору доложить пусть пойдут
Что нарушен был его указ.
Остальные - готовьте меч!
Счищайте с доспехов дорожную пыль;
Завтра пополниться число грозных сеч;
Мы идём походом на Волынь!
Конец III действия.
Действие IV
Волынь, центральный город для подчиненного Мусокию союза племён.
Явление I
Славянские воины строятся перед частоколом, окружающим город. Мусокий стоит в задумчивости, поодаль от ополченцев. К нему подбегает один из воинов.
Славянский воин:
Войско готово! Горнист ждёт приказа
Трубить о начале похода!
Но к чему идти в ночь? Уж выступим сразу
После светила восхода?
Мусокий:
Нет, друг, не прав ты, нам надо спешить,
Жребий был брошен уже,
Ромеев хотел он со света изжить?
Теперь те на нашей земле!
Глупцом был изгнанник, он думал пред ним
Зверь, истекающий кровью;
Но раненый лев, жаждущий быть живым,
Дерётся отважней здоровых!
Но полно о том, мы уж пали под рок;
Армия Приска идёт на восток!
Потому нам и выступить нужно скорее,
В лесах чтоб сражение дать им…
Славянский воин (стоял в дальнем углу сцены, дозорный):
Ромеи! По тракту идут к нам ромеи!
Мусокий (кричит):
К оружью! к оружию, братья!
Явление II
На сцену вбегает римское воинство во главе с Приском. Завязывается бой, в ходе которого греки побеждают, Мусокий и часть склавинов оказываются обезоружены и берутся в плен. Греческие воины связывают их верёвками, затем один из них подходит к Приску.
Греческий воин:
Славной победы восторженный миг
Настал! И ликуют ромеи!
Но отчего победитель-стратиг
Печален, как будто потерян?
Приск:
Победа ромеям видна лишь во снах,
Кольцо не ослабнет, не треснет,
Когда-то и стен Феодосия крах
Воспет будет в траурной песне.
Ещё ни один враг не мог бы сказать,
Что Рим не просил бы с ним мира;
И ни один базилевс указать
На год без кровавого пира.
Видно, такая судьба уж у нас,
Но как бы хотелось порой христианам
Когда против них и Милан, и Кавказ,
Не временный видеть союз…
Конь Баяна!
Поднимает голову, замолкает.
Явление III
Те же и Баян со свитой.
На сцену являются авары в боевом облачении. Вид кагана по-напускному грозный, однако заметно, что он пытается сдержать испуг.
Баян (всплескивая руками):
О горе! Мы не успели!
Резня уже совершена!
Славянам помочь не сумели!
Как тяжка мне эта вина!
Приск:
Где кровь, там и коршун. Ну здравствуй, каган,
Привет от стратига из Рима!
(Делает слабый поклон)
Баян:
Грабитель, убийца, мучитель славян!
Ты чести лишенный от мира!
О, правду глаголят: средь прочих зверей
Лишь немощный волк выбирает людей!
Ты наплевал на священность границ,
Что старый хранил договор,
А законный правитель, распластанный ниц,
Захвачен и связан, как вор!
Приск (усмехаясь):
В плен попадают на войне.
Или не так в твоей стране?
Баян:
Моя страна обычай чтит добрососедства,
Мы не привыкли в чужой дом входить с мечом.
А в Риме, колыбели людоедства,
Где правят кандалами и бичом,
Обычай, видимо, таков:
Руби друзей на страх врагов!
Приск:
К чему ты встревожился только сейчас?
Коль много тебе так известно о нас,
То помнить ты должен, что склавинов племя
Воюет с ромеями долгое время.
Дунай не слыхал ещё речи авар,
Когда в первый раз загорелся пожар.
Баян:
Преступник! Своим злодеяниям ты
Находишь прощенье ли в старой обиде?
Вот лик христианской твоей доброты!
На суть негодяя сего посмотрите!
И в этом все вы; от начала начал
Вы смуту родите сред вольных народов!
Ужасней злодеев никто не встречал
Под созданным Тенгри земным небосводом!
Спесивость и чванство - вот суть христиан!
Народы иные людьми не считая
Готовы оправдывать смерти славян
Нелепыми, глупыми, злыми словами!
О, коварство ромеев, как ты жестоко!
Страшно и опасно оно в крайней мере!
Не зря слух летят по земле далеко
О страшной неправедной греческой вере!
Приск (с угрозой в голосе):
Довольно, Баян!
Я слушал достаточно долго,
Так иль иначе, а христиан
Вокруг тебя слишком уж много!
Не страшно тебе ли злословить Христа?
Я слышал, что меч затворяет уста.
(На этих словах все греки кладут руку на рукоять своего клинка)
Баян (переменившись в лице, сменив интонацию):
Нет! Не смей! Мы посольство!
Хоть тронешь, начнётся война!
Тебя не спасёт богомольство!
И не простит Маврикий тебя!
Ломбардский король мне союзник!
Он с Запада давит на вас!
И если Баян - римский узник,
Поверь, постоит он за нас!
Так что даже не намеревайся
И солдатам своим…
Приск:
Убирайся.
Баян долго колеблется, переводит взгляд со своих воинов на греческих. Затем пытается вернуть себе прежний вид, начинает говорить вновь.
Баян:
Мы бы замяли этот случай,
Коль светла князя ты б не мучил.
Отдай нам Мусокия - мы разойдёмся…
Приск:
Забирай. Знаешь сам ведь - сочтёмся.
Нам не нужна его кровь,
Но если попробует вновь
Войско вести за Дунай:
Ты не спасёшь его, знай.
Баян колеблется ещё минуту, затем по приказу авары поднимают пленника и волокут со сцены. В процессе один из них замечает на руке князя золотой браслет, который снимает и вешает на себя. Сцена сопровождается перешёптыванием со стороны греков.
Явление IV
Те же, кроме авар и Мусокия.
Приск:
Этого я и боялся,
Но тому, видно, была судьба
Старый стервятник тут оказался…
Греческий воин:
Тебя испугали Баяна слова?
Приск:
Этот конфликт с каганатом
Простит ли теперь император?
Не стоило князя ему отдавать,
Но что я мог сделать? Мой удел - воевать
Но войну начинать я не вправе.
Иначе здесь было бы место расправе.
Греческий воин:
Но к чему ему пленник? Или кто-то теперь
Выкуп за князя Мусокия даст?
(С усмешкой кивает в сторону пленных склавинов)
Приск:
Видишь, в чем дело: глупец Ардагаст
Баяном оценён был ровно с коня,
И будь тот в плену, он не стал бы тревожить меня.
Но Мусокий - иное, за ним сорок племён!
Пока что Баяну нужна на Дунае
Поддержка; до недолгих времён.
Потом он и сам здесь нигде не оставит
Камня на камне, коль возможно то будет.
Баян про славян уж тогда не забудет.
(После недолгого молчания)
Лисы степные, вы сильно хитры!
Чую, походные ваши шатры
Под стенами нашей столицы увидим.
Вы подожжёте великий пожар;
Но там и закончится сила авар.
Конец пьесы.