Союз Воинствующих Безбожников был атеистической и антирелигиозной организацией рабочих и интеллигенции, которая развивалась в Советской России под влиянием идеологических и культурных взглядов и политики Коммунистической партии Советского Союза.
В его состав входили члены партии, члены комсомольского молодежного движения, лица без определенной политической принадлежности, рабочие и ветераны боевых действий.
В союз входили рабочие, крестьяне, студенты и интеллигенция. Он имел свои первые филиалы при фабриках, заводах, колхозах и учебных заведениях. К началу 1941 г. в нем насчитывалось около 3,5 млн членов из 100 национальностей. У него было около 96 000 штабов по всей стране. Руководствуясь большевистскими принципами коммунистической пропаганды и указаниями партии в отношении религии, Союз стремился искоренить религию во всех ее проявлениях и сформировать у рабочих антирелигиозное научное мышление. Оно пропагандировало атеизм и научные достижения, вело так называемую «индивидуальную работу» (метод направления наставников-атеистов на встречи с отдельными верующими с целью заставить их отречься от своей веры). Большая часть крестьянства не была впечатлена проводимой работой, и даже партийный аппарат считал Союз вмешивающимся и неэффективным. Лозунгом Союза было «Борьба с религией - это борьба за социализм», который должен был связать их атеистические взгляды с коммунистическим стремлением «построить социализм». Один из лозунгов, принятых на II съезде, гласил: «Борьба с религией есть борьба за пятилетку!».
Союз имел международные связи; он входил в состав Интернационала пролетарских вольнодумцев, а затем во Всемирный союз вольнодумцев. К середине 1930-х годов коммунистический режим считал социализм «построенным», и Союз безбожников принял новый лозунг: «Борьба с религией есть борьба за коммунизм», причем коммунизм является следующей стадией после социализма согласно сталинской идеологии.
Союз безбожников был «номинально независимой организацией, созданной Коммунистической партией для пропаганды атеизма». Он издавал газеты, журналы и другие материалы, высмеивающие религию; он спонсировал лекции и фильмы; устраивал демонстрации и парады; он создал антирелигиозные музеи; и он возглавил согласованные усилия, разъясняя советским гражданам, что религиозные верования и обычаи неправильны и вредны, и что хорошие граждане должны придерживаться научного, атеистического мировоззрения.
Истоки и формирование
Газета «Безбожник» (1922–1941), основанная и издававшаяся Емельяном Ярославским, сыграла значительную роль в становлении Союза и имела широкую сеть корреспондентов и читателей. Впервые «Безбожник» появился в декабре 1922 года, а в следующем году - московский ежемесячник для промышленных рабочих «Безбожник у станка».
В ноябре 1924 года Антирелигиозная комиссия ВКП(б), а в декабре Оргбюро ЦК поддержали проект создания Всесоюзного безбожного общества. Для подготовки съезда безбожников была создана специальная комиссия.
На первом съезде организации, состоявшемся в апреле 1925 г., было принято решение о создании единого всесоюзного антирелигиозного общества под названием «Союз безбожников». Известные члены коммунистической партии и старые большевики участвовали в основании организации. Это были: Надежда Крупская, Анатолий Луначарский, Петр Красиков, Иван Скворцов-Степанов, Николай Бухарин и другие. Председателем был избран Емельян Ярославский.
Помимо газеты «Безбожник», Центральный Совет Союза воинствующих безбожников издавал иллюстрированный журнал «Безбожник» и научно-методический журнал «Антирелигиозник». Научное общество «Атеист» возникло в 1921 году в Москве. С 1923 по 1931 год издавал журнал «Атеист». В этом журнале публиковались в основном произведения, переведенные с иностранных языков. С 1931 года стал издаваться журнал «Воинствующий атеизм» — периодическое издание Центрального Совета Союза воинствующих безбожников. Наряду с периодикой на русском языке Лига воинствующих безбожников издавала периодику на других языках.
Московская группа была склонна поддерживать левую сторону дебатов о том, как уничтожить религию (т. е. выступать за нападение на религию во всех ее формах, а не за умеренность), а в 1924 г. она нападала на Ярославского, Анатолия Луначарского и Владимира Бонч-Бруевича за дифференциацию между разными религиями, вместо подлинного безбожия.
Они обвиняли Ярославского в нападках только на духовенство, а не на религию вообще. Ярославский протестовал против этого и утверждал, что врагами социализма являются все религии, в том числе и обновленческий раскол в православной церкви, но что методы борьбы с разными религиями должны различаться из-за большого количества лояльных советских граждан с религиозными убеждениями, которые должны быть перевоспитаны как атеисты, а не классовые враги. Безбожник утверждал, что было бы чрезмерным упрощением рассматривать религию исключительно как своего рода классовую эксплуатацию, на которую следует нападать, забывая о сложной природе религий, а также отдельных верующих. ЦК КПСС поддержал точку зрения Ярославского по этому вопросу, хотя на наступившем в 1925 году съезде Союза этот спор так и остался нерешенным.
Московская группа объединилась с Обществом друзей газеты (связанной с «Безбожником») в апреле 1925 г. и на первом съезде образовала Всесоюзную лигу безбожников. Между 1925 и 1929 годами в новой организации шла борьба за власть между Ярославским и его сторонниками и руководством бывшей московской группы (Галактионов, Полидоров, Костеловская, Лунин и др.). Всесоюзная конференция по антирелигиозной пропаганде 1926 г. проголосовала за взгляды Ярославского на антирелигиозную кампанию, но дискуссия все еще продолжалась. Московская группа утверждала, что антирелигиозную борьбу должны вести только партия и промышленный пролетариат, а не вся нация, которую Ярославский хотел мобилизовать для ведения антирелигиозной кампании.
В 1929 году, когда были поставлены резолюции, задавшие тон усиленным преследованиям следующего десятилетия, и была завершена победа Ярославского в борьбе за власть, было совершено несколько последних нападок на Ярославского и организацию по преуменьшению тезиса классового врага в нападках на религию, малочисленность рабочих и крестьян в своих рядах, использование археологии вместо агрессивных нападок на религию, равнодушие к превращению школьной системы в принципиально антирелигиозную атмосферу и оппортунистическое цитирование в публикациях произведений немарксистских западных буржуазных атеистов.
В ответ Ярославский заявил, что они годами поддерживали антирелигиозное образование, но в отличие от левых, которые просто хотели атаковать религию, он работал над заменой популярной религиозной идеологии идеологией диалектического материализма. Он также правильно указал, что Ленин использовал труды французских атеистов XVIII века и других буржуазных атеистов для содействия кампании по распространению атеизма в СССР. Он признал, что эффект от их усилий до этого момента был меньше, чем он надеялся, в чем он косвенно обвинял московское отделение за отсутствие сотрудничества, отсутствие поддержки со стороны партии и некоторых отделений комсомола, а также запрет на их деятельность в Украине, и недостаточное финансирование.
Ярославский, верный помощник Сталина в секретариате и один из редакторов-основателей «Коммуниста», вышел на первое место, несмотря на сопротивление московской группы, пытавшейся сохранить автономию и поддержку этой группы со стороны ежедневной «Комсомольской правды».
В 1929 г. Второй съезд изменил название общества на «Союз воинствующих атеистов». На этом Втором съезде безбожников редактор «Правды» Николай Бухарин призвал к уничтожению религии «на острие штыка». Там же Ярославский сделал следующее заявление:
"Наш долг — разрушить всякое религиозное мировоззрение... Если уничтожение десяти миллионов человеческих существ, как это произошло в последней войне, необходимо для торжества одного определенного класса, то это должно быть сделано, и это будет сделано".
Центральный Союз избрал своим руководителем Ярославского; он занимал этот пост постоянно.
Союз воинствующих атеистов иногда прибегал к насилию по отношению к тем, кто не принимал его послание. Например, «епископы, священники и миряне» были «арестованы, расстреляны или отправлены в трудовые лагеря.
Авторитет по антирелигиозной методологии
Споры о том, как лучше всего искоренить религию, велись среди советского руководства до тех пор, пока в конце 1920-х - начале 1930-х годов их не разрешил Сталин, осудивший крайности обеих сторон, и Ярославский последовал его примеру. Бездействие правых, которые думали, что религия отомрет естественным путем, и левый подход к нападкам на все формы религии как на классовых врагов были осуждены как отклонения от линии партии. Ярославский возражал против левых (ранее критиковавших его), что если бы религия была просто классовым явлением, то не было бы необходимости бороться с ней, если бы действительно создавалось бесклассовое общество. Он утверждал, что необходима всесторонняя атака на религию, но не присоединялся к осужденному левому уклону.
Союз безбожников не только нападал на религию, но также нападал на отклонения от того, что он считал правильной линией борьбы с религией в СССР, и, по сути, устанавливал «правильную» линию, которой следует придерживаться в этой сфере для членства в партии. Ранние марксистские убеждения в том, что религия исчезнет с появлением трактора (об этом заявил Лев Троцкий), были высмеяны Союзом. На популярность религии среди националистически настроенной интеллигенции указывал Лукачевский, утверждавший, что если религия коренится только в владении собственностью, то это не может объяснить рост обновленцев.
Союз занимал руководящую роль в антирелигиозной кампании Коммунистической партии. Он использовал полномочия, данные ему ЦК КПСС на съезде 1929 года, чтобы диктовать приказы школам, университетам, Советским Вооруженным Силам, профсоюзам, комсомолу, Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина, советской печати и другим учреждениям с целью его антирелигиозной кампании. Он критиковал многие общественные институты (включая Коммунистическую партию) за неспособность адекватно атаковать религиозные убеждения и давал им указания, как действовать более эффективно. Критикам подвергся Наркомпрос, а также Главнаука, Главное управление науки. Представитель последнего попытался оправдать свое поведение, заявив, что они сократили общее количество находящихся под его защитой исторических зданий (в основном, древних церквей и монастырей) с 7000 до 1000, разрушив их.
Союз занимался проблемой активных верующих, проникших в ее ряды и пытавшихся доказать свою лояльность режиму или даже подорвать антирелигиозную деятельность Союза. Члены его, подозревавшие друг друга в том, что они питают религиозные убеждения, в первые годы тайно обсуждали свои опасения. Союзу также пришлось решить проблему атеистов в своем составе, которые могли сочувствовать верующим и у которых могли быть сомнения в том, что они делают. В ответ на это Союз принял политику, согласно которой любой его член, вступивший в церковь (для проведения антирелигиозной работы путем проверки силы верующих или их подсчета), должен был предварительно получить одобрение местного отделения, чтобы он не создавал такое впечатление, что он шел в церковь помолиться. Напротив, Союз в Ташкенте фактически пытался перевести Коран на узбекский язык, чтобы больше мусульман могли его прочитать, в надежде, что, когда мусульмане смогут прочитать то, что на самом деле сказано в Коране, они отвергнут его содержание как ложное.
Все члены ВЛКСМ были обязаны вступать в Союз, и он предписывал всем членам КПСС поддерживать его работу. В 1932 году Второй пленум Центрального совета получил от Сталина указание принять антирелигиозный пятилетний план с целью ликвидации церкви и ее влияния в СССР.
В соответствии с доктриной государственного атеизма в Советском Союзе существовала «государственная программа насильственного обращения в атеизм», проводимая коммунистами. Многие священники были убиты и заключены в тюрьмы. Тысячи церквей были разрушены.