Свенельд вышел к собравшимся у княжеского терема дружинникам и простому люду.
- Воля князя Игоря, подло убитого древлянами - отныне поставить на княжение Святослава! По малолетству княжича, наставлять его и от его имени вершить право будет княгиня Ольга!
Недовольный ропот прокатился по толпе - баба на княжении! Пусть и только при малолетнем сыне, а все же годков десять все сама решать будет!
- Такова последняя воля князя Игоря! - повторил Свенельд, - расходитесь по домам, завтра соберем тризну по князю. А после народным сходом решим как быть дальше! Княгиня сама всех выслушает!
Ольга все слышала из окна своего терема. К горю по мужу, прибавилась теперь забота о том, как сохранить для сына княжество! Люди не были довольны ею, потому что она женщина, существо, по их мнению слабое и никчемное!
Свенельд едва переступил порог своего дома, как к нему ввалились несколько старых воевод и молодых дружинников.
- Свенельд! Негоже это! Бабе в руки отдать правление Киевом! Мы желаем, что бы при малолетнем князе был муж храбрый!
- Кого же желаете?
- Тебя Свенельд! Или на худой конец Добрыню! При малолетнем Игоре
дядька Олег Вещий государственные дела решал! Так пусть и при Святославе будет рядом наставник! Негоже под бабьей юбкой ему сидеть! - А чем же Вам Ольга не мила?! Не растерялась ведь, когда напали на нас печенеги в отсутствии князя!
- То верно! Но рядом был ты, да и князь был жив, ждали его возвращения! А сейчас помощи ждать неоткуда!
- Идите, подумаю! - отпустил Свенельд посольство. А сам вновь погрузился в противоречивые свои думы.
В Искоростене три дня праздновали победу над князем Киевским. Но жадным советникам мало все было мало. Виделось уже в своих руках киевское богатство! В пьяном угаре в уши князю Малу лились соблазняющие речи: "Женись на вдове Игоря и Киев твой будет!" И мысль эта быстро стала для Мала соблазнительной! Прибрать к рукам огромные киевские земли, это ли не мечта! А и дел то всего - жениться! Вдова Игоря молодая, нарожает ему сыновей! А отпрысков Игоря он уберет с дороги! О том, что Ольга может отказать ему даже не думал, потому как он победитель и все, что принадлежало Игорю теперь его по праву! Да и ровня он княгине, сам княжеского рода! Объединятся два княжества и станут земли князя Мала огромными!
Прямо за праздничным столом отдал он приказ снарядить сватов и отправить немедля в Киев!
Жарко горел костер на капище, напоминая Ольге костре, на котором сгорели ее родители. И хоть тело Игоря покоится где -то в темных древлянских лесах, но символический огонь разожгли, положив на него жертвенного бычка. Много еды и напитков приготовили для простых людей. Богатые столы накрыли для приближенных к князю людей.
Ольга знала, что народ недоволен ее ролью наставницы Святослава, но в затуманенной горем голове, никак не находилось решение, как изменить ситуацию. Свенельд уже приходил к ней утром и передал пожелания дружины назначить наставником княжича и временным правителем Киева его или Добрыню. Не успела еще попросить совета у брата, на завтра отложила. Если настаивать будут, то пусть уж Добрыня!
Не сомкнула глаз ночью, а на рассвете взволнованный смотровой доложил, что к берегу, близ Киева, причалила ладья и прибывшие в ней, направляются к воротам города.
Прибывшие оказались послами князя Мала. Сама Ольга принимала послов - пока еще она исполняла волю мужа! Десятка два мужчин вошли княжеский терем с гордо поднятой головой. Не склонили головы перед, сидевшей на возвышении, на княжеском месте, Ольгой. А уж как заговорили они, так Ольга чуть не задохнулась от гнева:
- Мужа твоего мы убили, так как муж твой, как волк, расхищал и грабил! А наши князья хорошие, потому что берегут Древлянскую землю, — пойди замуж за князя нашего за Мала!
Как сдержала себя не помнила, внутри все задрожало! Хотелось броситься с кулаками на этих наглецов, исцарапать в кровь надменные лица, да приказать дружинникам порубить их на мелкие куски! Но сдержалась. "Не торопись, - будто слышала голос отца, - от спешки проку не будет!" Подумала немного, а потом сказала послам:
- Любезна мне речь ваша, ведь мужа моего мне уже не воскресить! Но хочу воздать вам завтра честь перед людьми своими! Ныне же идите к своей ладье и ложитесь в нее, а утром я пошлю за вами! С почестями отнесут вас прямо в ладье к Киеву!
Зло смотрел на нее Добрыня, Замер с открытым ртом Свенельд. "Что творишь ты, княгиня?!" - будто вопрошал взгляд каждого присутствующего при этом странном сватовстве.
Древляне ушли довольные, с высока поглядывая на замершую дружину.
- Ты что сестра! Разума лишилась в одночасье? - первым нарушил тишину Добрыня.
Не обратила на него внимания, кликнула дворовых.
- Повелеваю вырыть на княжеском дворе широкую яму, такую что-бы поместилась там целая ладья!
- Что ты задумала, княгиня? - спросил Свенельд.
- Тризну по князю справлю великую!
Ольга смотрела с балкона на то, как трудятся над ямой ее люди. Дворовых подменяли дружинники, что бы яма росла и ширилась быстрее. Позади Ольги стоял Добрыня.
- Это мой шанс!, - говорила она, - заслужить уважение и доверие народа киевского! Да и обычаи предков требуют отомстить за пролитую кровь!
- Тогда пути назад у тебя нет, сестра! Эту дорогу ты должна до конца пройти! Сможешь ли не дрогнуть, когда закричат о пощаде вороги? Да и мало послов сгубить - месть должна Малу быть!
- Я знаю, брат! Завтра только начало великой тризны будет! Я сделаю это ради детей...
По традиции, в конце статьи, знакомлю вас с новыми каналами: