Мстислав и не заметил как годы пролетели. Казалось бы, совсем недавно он закончил школу и обнимал трепетно Светланку Шестакову перед тем как уехать служить родине.
И вот уже он приехал с армейки и посватался к Таньке Парфёновой, после чего поехал на дальний север, вахтою, чтобы денег сколотить на предстоящую свадьбу...
Капитан ткнул его в бок:
-Ты уснул что-ли?
Паромщик Славка вздрогнул и отёр своё почерневшее от солнца и ветра лицо. Выглянул в окно вниз, на баржу и из каюты выбежал.
Паром уже подъехал к самому берегу. Сейчас машины начнут выезжать с плавучей переправы, но перед этим ему, Славке, нужно проверить, хорошо ли встал пандус, чтобы автомобилисты смогли спокойно выехать.
В этот раз пандус, опускаясь, собрал кучу песка. Славка схватил лопату и разгрёб эту кучу. И всё быстро, наспех, чтобы не задерживать вечно недовольных водителей.
***
Славка отработал смену и явился домой, в свою холостяцкую берлогу.
Залаяла у ворот собака, из дома на крыльцо выскочила заспанная кошечка. Раздутые бока её выпирали с обеих сторон маленького тонкого тельца.
-Что ты выскочила то, Танечка? Не родила ещё? - протянул ладонь и огладил кошку Славка.
Кошка ластилась. Выгнула вверх свою ушастую голову и подставила её под руку хозяина. Собака тут-же принялась истошно лаять. Это она ревновала так Славку, к сопернице-кошке.
-Ну чего ты разлаялась, Светка? - поглядел на псину Мстислав.
Мужчина прошел в дом, зажег свет в кухне и начал разогревать себе нехитрый ужин. Кусок сала с прослойкой мяса, хлеб, маринованные помидоры, вчерашний бульон. Гущу супа он вчера съел, остался бульон без картошки и мяса.
-Надо еще бульону сварить. Из костей, - пробормотал он. - Чтобы было чем покормить животных и самому поесть завтра.
Управившись со всеми домашними делами, мужчина прилёг на диван и взял телефон в руки.
"Привет Слава", - вдруг увидел он в "одноклассниках" сообщение.
Адресатом значилась Татьяна Маметова. Фотография пышнотелой дамы показалась Мстиславу смутно знакомой.
Да нет, не может этого быть.
Танька. Парфёнова Танька. Та самая фифочка, на которой он так мечтал жениться, тринадцать лет назад.
Пополневшая, ярко накрашенная женщина с жалкой кучкой мелированных волос, улыбалась ему жирными красными губами с фотографии.
-Привет, - написал он ей в ответ.
-Как дела? - не замедлила отписаться Танька. - Ты женат? Дети есть?
Мстислав посмотрел на печатные строчки.
-Не женат, - помедлив, ответил он.
-А я развелась вот. Всё время о тебе думала, знаешь ли. Точнее, я не могла забыть.
Мстислав замер. Долго так молчал, вглядываясь в слова и буквы Татьяны.
-Ну что ты молчишь? Расскажи о себе. Где живёшь сейчас?
-А всё там же.
-В "Ключиках"? Ой, да ладно? Да не может быть такого. Я же часто бываю там. Но почему я тебя не видела? Как так?
***
Татьяна примчалась в родную деревню через два дня. Славка увидел её из окна трюма. Он сразу узнал её, высокую, подтянутую и огромную. Немолодая, полная, лохматая тётка с баулами в мощных руках, вступила на паром, когда все машины с парома выехали.
Славке показалось, что паром накренился даже, когда дамочка в него влезла.
Славка плотнее надвинул на глаза кепку и затянул на голове капюшончик.
Эк её разнесло то, невесту несбывшуюся. А ведь всего тринадцать лет прошло с тех пор, как обманула она его, исчезла куда-то, не дождавшись с далёкого севера.
"Ну всё. Пообщался, рассмотрел, о судьбинушке её выяснил, а дальше знать не знаю", - решил он про себя.
Татьяна составила свои баулы у перил и сама там же встала. Лицо её было суровым и независимым. Она с презрением поглядывала на въезжающие на судно автомобили и лоб морщила.
Славка выхаживал по парому и помогал водителям парковаться покомпактнее. При этом по спине его холодный пот катился, - "а вдруг узнает, хоть бы не узнала".
-Славка! - вдруг на весь паром рявкнула Таня. - Комаров Мстислав!
"Узнала. Ёшкин кот".
***
-Изменился ты очень, Мстиславушка.
-Можно подумать, ты не изменилась, Татьяна.
-А что ты хотел, я же сына родила, у меня перекос гормональный случился. Ведь родить ребенка бесследно для внешности - удел немногих.
Слава понимающе кивнул головой.
-А приехала к тебе я, вот для чего, - перешла к делу женщина. -Развожусь я. Мужу сказала что уйду к бывшему. К тебе то есть.
Мстислав ахнул:
-Ко мне?
-К тебе! - кивнула женщина. -Знал бы ты, как я тебя расхвалила при нём. Сказала что ты лучший из мужчин, что ты меня исступлённо любил. И сейчас любишь. И на руках носить готов. И целовать песок, по которому я ходила.
Мужчина почесал в затылке задумчиво:
-Ну зачем, Таня? Ты слишком уж приукрасила прошлое.
-Но ведь ты же любил меня? Любил. Ведь как замуж звал, - глядела на него Таня.
И плечи её, вместе с загривком, заколыхались вдруг. Словно студень.
-Дык... Ведь это давно было, столько лет прошло, - изрёк Слава.
-...Всего тринадцать!
Паром подъехал к берегу и ткнулся в песок пандусом.
-Всё. Приехали. Мне пора. Я ж на работе.
Славка выдохнул и схватив лопату, помчался счищать песок с проезжей части.
Женщина с баулами сошла по пандусу и оглянулась:
-До скольки работаешь?
-Допоздна. До утра можно сказать, а потом я сплю, - торопливо соврал Мстислав.
Татьяна постояла немного, задерживая водителей и дала обещание:
-Я ждать тебя буду. Караулить тебя буду у дома, а как придёшь, прибегу к тебе, поговорить нужно.
***
Мстислав потерянно глядел на лёгкие волны за бортом. Злился.
-И чего прикатила она?
Татьяна уже не та. Совсем никаких чувств эта женщина в нём сегодня не всколыхнула.
-Хорошо что она сбежала тогда и пожениться нам не получилось. Что-то сильно она изменилась, до безобразия прямо. А какой голос у неё противный стал, такой требовательный, с указующими нотками.
Паром заполнялся машинами и Мстислав ходил по судну, помогая водителям парковаться. И тут вдруг произошло новое вопиющее, из ряда вон выходящее, событие.
На полупустой паром въехала шикарная иномарка, за рулём была дама.
Машина остановилась ровно посередине судна и заглохла. Мстислав подошёл к водительскому окошку, взглянул на сидевшую внутри леди и сухо поинтересовался:
-И что теперь, по две машины перевозить будем? Двигай дальше давай, подъезжай к краю.
Дама в машине надула губы.
-Я не могу.
-Чего так?
-Боюсь, врежусь и капот помну.
Мстислав поглядел на дамочку-автолюбительницу и почесал в затылке.
-Это кто же вам, мадам, права выдал то?
Женщина за рулём сняла очки. И хмуро на паромщика посмотрела. Лицо её изменилось вдруг:
-Комаров Славка?!
***
Без очков дамочка стала узнаваемой. Слава поглядел на неё и выдал:
-Шестакова Светка. Ты выходи с машины, я её подгоню.
Женщина послушно вышла из иномарки и Славка сел за руль.
-Непривычно как.
Машина была с ручной коробкой передач, Мстислав разобрался и отогнал её к краю парома, затем вышел и поглядел на Светку.
Светка Шестакова, первая любовь, почти не изменилась. Только лицо её еще похудело, с него исчезла милая юношеская округлость. Повзрослела конечно, выглядеть стала дорого и... Что-то хищное в ней появилось.
-Какая неожиданная встреча.
-А ты тут работаешь? - покачала головой женщина и губы неприязненно так сложила. -Чего не сказал то, не разыскал меня? Я бы тебя к себе водителем пристроила. У меня свой бизнес. А на паром я въезжаю впервые. Нет у меня опыта на паром въезжать.
Славка вгляделся в Светку.
Нет. И она в нём никаких чувств не всколыхнула. Хоть и красива, богата, а всё одно, неинтересна.
-Какими судьбами в наши края приехала? Родителей приехала навестить? - поинтересовался он.
-Нет. Родителей я давно с собой в город забрала, чтобы сюда не ездить. По делам я приехала, Славочка. По делам. Точнее сказать, хочу магазин тут открыть, в "Ключиках".
-Деловая прямо вся из себя.
-А ты думал, - улыбнулась женщина. -А я вспоминала тебя, кстати.
Женщина оглядела Славку с головы до ног.
-Слушай... Сядь в машину, поговорим.
Славка сел в машину Светы. В салоне автомобиля пахло дорогими духами и карамельками.
-У меня к тебе предложение, Слава. Хочу тебя познакомить с моим супругом. Изменять он мне начал, собака.
-И-и-и, что, и? - испугался Мстислав.
-Да сиди ты.
Светка достала из кармана портсигар, покрутила его в своих наманикюренных белых ручках.
-Проучить я его хочу, кобеля. Показать, что я тоже не лыком шита. И у меня есть запасной вариант в виде влюблённого в меня мужчины.
-Но я не... Света.
-Да успокойся ты, - прервала лепет мужчины Света. -Мне надо то показать тебя, красивого, молодого. Только вот выглядишь ты непрезентабельно. Тебя надо бы по салонам поводить, чтоб привели тебя в полный порядок.
Мстислав выскочил из автомобиля.
-Да стой ты. Я заплачу тебе.
-Не надо.
-Тогда я тебя по-человечески попрошу: помоги мне.
***
Татьяна выхаживала у его дома и Мстислав замедлил шаг.
-Славка!
Большая растрёпанная женщина кинулась к нему со всех ног.
-Славка, наконец то явился! Ты представляешь что? Мой приехал!
-Твой? Твой муж? - струхнул Слава.
-Ага, муж мой, Василий. Я же ему наврала с три короба что к тебе ушла, вот он и разыскал нас!
-Каких "нас"? - испугался Славка. -Ты что-то там наплела ему, а мне теперь отдувайся.
-Да погоди ты!
Татьяна схватила Мстислава за шкирку и повернув к себе, заглянула в глаза:
-Он у меня безобидный. Ты главное, говори ему, что без меня жизни своей не мыслишь.
***
Мстислав прошел в дом, поужинал принесёнными Татьяной котлетами, покормил котлетами собаку и кошку и сел ждать гостя.
Тот заявился как по расписанию, едва Мстислав покончил со своими делами.
-Добрый вечер, - вошел в дом малорослый худой мужчина с бегающими тусклыми глазками.
-Здравствуйте.
-Вы - бывший молодой человек моей Тани?
Мстислав глаза отвёл и головой мотнул:
-Ну допустим. А что?
-Я просить вас пришёл, бросьте Таню.
-Да я б с удовольствием, но у неё на меня планы, - вежливо произнёс Слава. - И потом, всё возвращается на круги своя. Когда то, тринадцать лет назад, она была моей невестой, а не вашей.
-Я всё понимаю, - кивнул Василий. - Но я привык к ней. А вы ещё наверное не так сильно привыкли. Ну сами подумайте, что ваши несколько дней общения, против моих тринадцати лет совместного проживания. И потом, за столь длительный срок, у нас сын вырос.
"И килограммы лишние", - не удержался и подумал Мстислав.
-Вот давай поговорим как мужик с мужиком. Ну зачем она тебе? А? У нас ипотека общая, подходит к концу. Десять лет вкладывались.
Мстислав кивнул головой:
-Вы пока говорите, а я бельё замочу, в тазик.
-Да, конечно, не смею вас отвлекать. Вы знаете, Татьяна мне все уши про вас прожужжала. Мол вы хозяйственный весь такой, чистоплотный, сами носки свои штопаете, и стираете вещи. Утюгом тоже, умеете.
Славка засыпал порошок в таз и принялся наливать воду из ведра с плитки.
-Есть такое, - не мог он не согласиться со словами гостя.
-Так невелика наука, и я научусь. А вот что вы ей такого сделали, расскажите, Мстислав. А то я тринадцать лет с ней бок о бок прожил, и все эти годы, при каждой размолвке, слышал одно и то же, какой вы хороший, и как вы любили Танюшку, как жаждали вы на ней жениться. И мне обидно немножко, почему я всё для жены, я ночами не спал, я работал, я всё в дом нёс, и все деньги ей отдавал, а она всё одно - вас вспоминает?
Слава задвинул таз с замоченным бельём под стол и поглядел на Василия.
-Я не знаю, - пожал он плечами. -Ну, я наверное, обещал ей когда-то красивую богатую жизнь. Колечко и шубу.
-Да не расстраивайтесь вы так, Василий. Понимаете, дело не в вас. И не во мне. Всё дело в том, что женщинам нужно, иметь некоего воздыхателя в прошлом. Который был бы лучше чем муж...
Василий беспомощно поглядел на Мстислава и попросил:
-Вижу, вы хороший мужик. С понятиями. Можно ли вас попросить оставить мою Татьяну в покое?
Мстислав поглядел на гостя. На его застиранный старый костюмчик, на штопанные-перештопанные носочки. На усталое, унылое лицо, с сетью преждевременных морщин.
-А как вы с ней познакомились, с Таней то? Она же, когда невестой моей была, обещалась ждать меня с вахты, а сама умотала к вам, в город. И через друзей передала мне, что вышла замуж и счастлива, чтоб не искал её.
Василий упёр глаза в пол и стыдливо поджал пальцы ног.
-Простите меня за то, случайно всё получилось. Сестра моя, уговорила прийти на день рождения, и там я Таню встретил. Пошел её провожать, разговорились, и закрутилось всё. Если бы я знал, что у Татьяны жених есть, я бы честное слово, не подошёл бы к ней. И потом, я ведь тогда вас не знал совсем. А вы такой честный, нормальный мужик, с понятиями.
Мужчины помолчали, глядя друг на друга.
-Спасибо тебе, - вдруг выдал Мстислав. -Если бы не ты, я был бы женат на Таньке. Иди и мирись с женой. Всё она врёт тебе, ты её слушай, да просто подыгрывай. Иди уже, мне завтра рано вставать, я хочу спать лечь.
-А можно я тебе буду иногда звонить? - попросил Василий. -Номер дашь?
Мстислав согласно кивнул головой и начеркал на бумажке свой номер.
***
С утра на пароме Мстислав встретил чету Маметовых: Василий, навьюченный с головы до ног баулами, нежно поддерживал под локоток Татьяну. Та стояла гордая, с невозмутимым видом и держала в руках букетик подвявших роз.
Видать, обратно в свой город поехали. Помирившиеся.
Парочка сделала вид, что не знает Славку, а тот и не навязывался, стоял себе поодаль и поглядывал.
***
Ради Светланы Славка взял две недели отпуска и поехал с женщиной в город на её иномарке.
Света первым делом его по различным салонам поводила. Мстиславу отбелили зубы, прическу стильную выстригли. Натёрли чем-то кожу лица и рук, те сразу подтянулись визуально и посветлели.
Одетый в дорогой костюм и ботинки, мужчина стал выглядеть городским "денди".
Света поселила его в гостинице и оставила в покое. Только изредко она звонила его и командовала:
-Сегодня пойдем с тобой в ресторан, туда мой муж должен со своей мымрой явиться.
-Ты только рот свой не раскрывай болтать, - посоветовала Светлана. - И води меня всюду под ручку. И не своди с меня влюбленного взгляда.
Мстислав и ходил по ресторанам и театрам довольный. Когда еще такой шанс бесплатно ходить в дорогие места у него в жизни появится?
-А зачем тебе именно я понадобился? - только раз поинтересовался у Светки Мстислав. - Могла любого другого красавчика себе поискать, чтоб также ходить с ним везде.
-Э нет, - ответила Светка. -Никто кроме тебя не подойдет идеально. Муж знает ту легенду, по которой я чуть замуж за тебя не выскочила. Он знает о тебе, я рассказывала, он видел твои фото. В моём фотоальбоме есть твои старые фото...
Светлана в-лёгкую добилась своего: муж-изменщик недовольно поглядывал на Мстислава, когда пары сталкивались в ресторане или других заведениях. Сначала с недовольством поглядывал, затем - со злостью и ревностью.
Пользуясь случаем и возможностями, Мстислав познакомился с двумя горничными той гостиницы, в которой проживал. Женщины сами ему улыбались и вручили номера своих телефонов.
...Вернулся в свои "Ключики" Мстислав отдохнувшим и посвежевшим, с кучей новых дорогих костюмов и башмаков. Забрал у соседей своих собаку с кошкой. Оказалось, что за время отъезда кошечка Таня уже окотилась пол-дюжиной серых комочков.
-Странные эти женщины, - размышлял Славка потом на пароме. -Живут себе в замужней жизни, но при этом почему-то бывших своих не забывают. Ну и как при таком раскладе жениться?