Глава 13
Лупоглазы-губопопы
Аленка очнулась от сна когда, пролетев всю глубину ущелья, коснулась чего-то противного и тягучего. Но не просто, ноги девочки стало засасывать в эту непонятную субстанцию. В панике Алена вовсю распахнула глаза и стала судорожно осматриваться по сторонам в поиске какой или чьей-либо помощи. Но вокруг стояла непросто темнота, девочку окружал липкий влажный туман, да такой, что даже способность видеть в темноте не помогла ей что-либо разглядеть.
— Илюша, Алеша!!! – выкрикнула Алена.
Но ее крик поглотил все тот же проклятущий туман, который страхом и еще большей паникой стал проникать в внутрь девочки.
А ноги все глубже засасывало вглубь массы.
— Пипа! – в изнеможении и в последней надежде закричала девочка.
Но в ответ все та же глухая давящая тишина.
Засосав ноги, вещество принялось за туловище. Пытаясь вытолкнуть себя, Алена уперлась руками в массу, но те только провалились вслед за ногами и туловищем.
Девочка звала на помощь, плакала, но все безрезультатно. В конце концов, силы покинул ее, и она потеряла сознание.
* * *
Думая, что кинувшись в бездну, их скорость будет максимальной, и Пипа за ними с Алёшей не будет успевать, Илья подхватил ее подмышку. Но как оказалось, спустившись немного, их движение замедлилось. А все потому, что тела братьев постепенно, чем глубже, тем плотнее стал окутывать густой непроницаемый туман, который тормозил снижение. В общем-то, из-за него они и не увидели приближения к цели. Илья выпустил Пипу из объятий и, вытянув руки вперед, продолжил спуск вниз.
Первое впечатление Ильи, что расщелина, в которую братья нырнули бездонная, не оправдалось. Дно пропасти возникло совершенно неожиданно, хотя дном это назвать было нельзя. Руки мальчика коснулась и тут же облепила клейкая приставучая масса. Илья хотел было отдернуть их, но было уже поздно, она стала затягивать руки внутрь.
— Леха, стой, остановись!!! Мне кажется, здесь чернила каракатиц! И они затягивают! – но голос Илья поглотил все тот же влажный противный туман.
— Чего? – услышал Илья отзыв младшего брата чуть ли не у самого уха, но было уже поздно. – Что это? Илюх я во что-то вляпался! – заголосил мальчик. – Илюх меня засасывает! – верещал Лешка.
«Где же ты был, когда я тебя предупреждал? Я тебе кричал! Ты, что не слышал»?
«Нет, – отозвался Лешка. – Но что нам делать»?
Вопрос остался без ответа. Илья не знал, что делать и как помочь не только брату, но и самому себе.
Братья провели в тишине до тех пор, пока их руки не погрязли до локтей, и все продолжали утопать. Когда чернь достигла подмышек и начала покрывать шею и подбородок, Илья быстро выдал:
«Набери побольше воздуха и не дыши. И входим в состояние невесомости, это поможет нам быстрее проскользнуть через препятствие. Я уверен, там есть выход».
После этого Илья выкрикнул, что было сил:
— Пипа поднимайся наверх, жди нас там!
С надеждой, что Пипа его услышала, а Лешка, несмотря на непростую ситуацию, сможет воспользоваться его предложением, войти в состояние невесомости Илья полностью расслабился и как раскаленный нож в масло уже по собственному желанию, стал погружаться в неизвестность.
* * *
Алена открыла глаза. Осмотрелась. Никаких следов черного мерзкого вещества. И вообще никаких следов чего-либо живого. Вокруг только каменные, причем шлифованные стены. Девочка оказалась в углу зауженной на конус и расширяющейся к выходу пещеры. Внутри отсутствовало какое-либо освещения, но, тем не менее, непроглядной темноты не было, в нее проникал отсвет из вероятно соседней пещеры. Алена привстала с каменного пола. Если бы не волшебный костюм и ботики, она наверняка промерзла бы до костей, а так всего лишь отлежала один бок, на который ее уложили. Возможно, ее спасители? В крайнем случае девочка на это надеялась. Но, не зная так ли это, не считая того, что она находилась неизвестно где и одна, все было нормально. Жива, здорова. Однако кричать и звать на помощь, девочка не решилась. Мысленно она настроилась на братьев, однако ее мысли словно проваливались в пустоту, они явно не доходили до цели. Алена и не чувствовала присутствие братьев. Это пугало и настораживало. Где же она?
Однако, видя, что про нее, вероятно, забыли, девочка несколько приободрилась и решила осмотреться более внимательно. Она тихонечко встала на ноги и вдоль одной из стен двинулась вперед. Но пройдя всего лишь половину пути до выхода из пещеры, заметила мелькнувшую впереди на фоне света тень. Алена замерла. Сердце ее забилось с такой скоростью и силой, что казалось, ему не хватало в груди места, и оно так и норовило выскочить наружу. А звук биения был слышен не только его хозяйке, он эхом раздавался по всей округе.
Чтобы быть менее заметной, Аленка присела на корточки, посидела так немного, присмотрелась, прислушалась. Тишина. Никого. Успокоилась, и то на полусогнутых ногах, то на четвереньках двинулась дальше.
Так она достигла конца пещеры, которая вывела девочку в туннель. С того места где остановилась Алена дальняя сторона туннеля хорошо просматривалась. Там было пустынно, но что самое главное освещение вскоре заканчивалось, и ход утопал в непроглядной темени. Поэтому наша беглянка решилась посмотреть, что находится в другой стороне туннеля. В крайнем случае, ей казалось, что хоть и не яркий, но свет исходит именно оттуда.
Для смелости набрав в грудь как можно больше воздуха, одним глазком Алена выглянула за угол. Так же никого, не одной живой души. Но ее предположения оказались верными. Другая сторона коридора действительно освещалась и терялась за поворотом. Но что интересно освещение, хоть и тусклое шло только вдоль одной стены, противоположная – была почти полностью затемнена.
Сгорая от любопытства, и в тоже время с надеждой, что свет выведет ее из этого неприветливого пустынного места, Алена привстала на ноги и продолжила движение в освещенную сторону туннеля.
На пути возник первый поворот, второй, третий… Встречались и другие ответвления, но они пугали девочку беспросветной мглой, поэтому она придерживалась той стены, которая, правда неизвестно каким образом освещалась, и не решалась свернуть в другие коридоры.
Но вот после очередного поворота, какого по счету она не знала, Алена остановилась. То, что оказалось впереди, настораживало и пугало девочку своей неизвестностью. Дело в том, что там, как и в противоположной стороне туннеля, куда она не решилась сунуться, висело облако мрака.
И что же делать? Все надежды, которые питали девочку, выбраться из этого гнетущего места рухнули в одну секунду. Алена в нерешительности топталась на месте. Но вот, она замерла как вкопанная.
Откуда не возьмись прямо из темноты, на нее уставились два огромных, с волейбольный мячик, глаза. Они моргнули раз, два, три… Но весь фокус состоял в том, что глаза моргали не одновременно, как это обычно бывает, а поочередно, сначала один, через какое-то время второй. А ведь нормальный кто бы там не был, не может так моргать.
Загадка разрешилась довольно скоро. Моргалища стали приближаться, и с моментом их приближения, девочка стала пятиться назад, чтобы скрыться, так сказать с глаз долой.
Но прежде чем, как думала Алена чудовищу показаться полностью, она услышала непонятные пукающие на разный манер и с разной интонацией звуки. В какой-то момент, подумав, что это розыгрыш, ей чуть было не стало смешно. Но вот среди этих звуков она различила слова, обращенные явно в ее адрес.
— Не стоит тебе этого делать, – произнесло существо и уточнило: – Бежать.
Алена смотрела на лупоглазое создание во все глаза и не могла понять, откуда же раздается столь загадочный голос. То есть, девочка догадывалась, что слова произносит лупоглаз. Но каким образом, чем, она не могла понять. Ведь ничего подобного типа рта или еще, какого отверстия у существа не наблюдалось.
И вот тут существо хоть и частично, но показалось на свет. Смешинка так и застряла в горле девочки, она приложила обе ручонки к своим губам и, поняв, что ее ноги сковал неудержимый ужас, и они сейчас подкосятся, замерла на месте.
Как оказалось, это было не одно глазастое чудовище, а…
На Аленку медленно надвигались два одноглазых создания. Но каких! Таких мерзких и отвратительных тварей девочка еще не встречала в своей жизни. Аннунаки, серые и драко по сравнению с ними выглядели очаровашками. Они хотя бы разговаривали, пусть и на своем языке, но как нормальные разумные сущности. А эти… Эти…
На морщинистых, как гармошка шеях, покачивались, свешиваясь вперед их единственные круглые глазища, которые периодически моргали, но, тем не менее, внимательно наблюдали за беглянкой. Причем во время моргания на глазах смыкались и верхние и нижние веки. Сами существа стояли на задних конечностях, которые напоминали конечности членистоногих, с клешнями на концах. Еще по одной паре таких же свисали перед туловищами, которые были похоже на брюшки мокриц. Так же девочка заметила, что по обеим сторонам вдоль волосатого туловища свисает множество лапок с маленькими присосками, словно щупальца осминожек. Вероятно, с помощью этих лап с присосками чудовища могли быстро и бесшумно передвигаться по любой поверхности.
Но это было еще не все. Только девочка подумала, как это чудовища не падали, сохраняя равновесие на таких хоть и тонких, но прочных конечностях, чудовища полностью выступили из темноты, явив себя во всей красе.
Оказалось, не терять равновесие и не падать существам помогали загнутые, как у скорпионов хвосты, о которые существа опирались. Но в отличии от скорпионов, у которых кончик хвоста венчал ядовитый шип, концы этих омерзительных тварей заканчивались… Да, да, да, это были те самые рты, которые девочка так хотела разглядеть. Они были с вытянутыми вперед толстыми расшлепанными губами, вероятно именно они при разговоре и издавали пукающие звуки. И они повторились вновь:
— Иди обратно, – продолжило одно из чудовищ.
— Ты скоро понадобишься. За тобой придут повелители, – проговорил второй.
Но какой там идти, Алена находилась в полном ступоре. От страха она не могла двинуть ни рукой, ни ногой.
Видя, что их команды остались без внимания, существа скрылись в затемненной части коридора, оставив на виду одни глаза. Вот око одного из них плотно закрылось веками. Но не просто, веки вместе с глазным яблоком втянулись внутрь, образовав посередине неглубокое отверстие-воронку, и в следующий момент, глаз выстрелил в девочку той самой черной субстанцией, которая недавним временем назад ее поглотила. При этом шея-гармошка на несколько секунд пружиной выпрыгнула вперед, но уже в следующий момент вернулась в прежнее положение.
Прямо перед ногами Аленки шмякнулся черный ком, который постепенно стал, растекаться, принимая форму лепешки. Но этого девочка не увидела. Так же как и то, что задние и передние конечности сложились в длине на манер складной указки или антенны, оставив на виду одни клешни. Чудовище мягко и плавно опустилось-перекатилось на волосатое удлиненное туловище и на лапки-липучки, и по темной стороне коридора, устремились вслед за пленницей.
Выстрел лупоглаза вывел ее из оцепенения. Округлив еще больше глаза, Алена на всей скорости, на которую только была способна, стала улепетывать обратно, при этом старательно обегая все затемненные места.
Задыхаясь и спотыкаясь, девочка вбежала в свою такую безобидную пещерку. Чуть ли не врезавшись в стену, она свернулась калачиком и тихо заплакала.
Братья все еще не отзывались на ее зов и мольбу о помощи.
Глава 14
Битва. Выбор пути
Первым из черной массы вывалился Илья. Как только он оказался в относительной свободе, избавившись от облепившей его тела черни, мальчик осмотрелся. Непроницаемый, влажный и липкий туман отсутствовал, зато вокруг висело облако мрака, благо неплотного, а слегка размытого. И сквозь него вполне можно было разглядеть…
Но первое, на что Илья обратил внимание, совсем рядом раздавался пукающий звук, словно кто-то с некоторой периодичностью сжимал и разжимал такую специальную подушку-пердушку, предназначенную для розыгрышей и приколов. Мальчик хотел было хохотнуть, но успев-таки привыкнуть к полутьме, его глаза различили лежащее прямо перед ним на полу и чуть сбоку, какое-то мерзкое существо. Червяк – не червяк, змея – не змея. Оно явно что-то тщательно пережевывало. И при каждом движении губ, по-другому их и не назовешь, существо издавало тот самый звук, над которым Илья хотел посмеяться. С края губ свисало, теперь уже мертвое довольно крупное насекомое. Вот кусок насекомого, отвалился ото рта…
У Ильи аж дар речи пропал, глядя на то, что произошло в следующий момент. В поиске пищи губы безрезультатно пошлепали по полу. Но не в состоянии вновь подцепить недоеденную кусок пищи, разъехались в широкую улыбку, при этом выкинув вперед удлиненную, как у варана, с множеством острейших в несколько рядов зубов пасть. Зубы лихо, подхватив потерю, подкинули ее в воздух, поймали, и тут же скрылись за довольно миролюбиво чавкающими губами.
Илья, наверное, так бы и сидел, находясь в ступоре, но вот из черной субстанции кубарем, вероятно, не рассчитав последний рывок, вывалился Леха и прямиком на жующую пасть.
Ему не достало всего лишь пяти-десяти сантиметров, когда его крепко схватили за руку и отдернули назад. Леха с выпученными глазами приземлился на пятую точку, и по привычке хотел было возмущаться.
«Ни слова, – опередил желание младшего брата старший и накрыл своей ладонью его рот. – И не вздумай выходить из состояния невесомости».
А пукающие губы вдруг прекратила жевание, и замерли в одном положении. Потом тело существа резко напряглось, червяко-образный отросток загнулся на подобия хвоста скорпиона, и почему то стал покачиваться в воздухе.
Только теперь братья разглядели, что из-под отростка, откуда не возьмись, выросли довольно длинные конечности с клешнями на концах. Они перетаптывались на месте и не падали только благодаря тому самому губастому отростку, на который опирались, и который по догадкам братьев оказался ни чем иным как хвостом. А за хвостом мальчики различили контур и туловище самого существа. Как оказалось очень неприглядного. Высотой не менее двух метров волосатое тело, было белесым и прозрачным до такой степени, что сквозь кожу угадывались его внутренние органы. В основном оно было заполнено кишками, причем снизу от хвоста только что начинающей перевариваться пищей, середина видоизменялась в буро-зеленую массу и ближе к морщинистой шее заполненной чем-то черным, с отливов как гудрон на солнце.
Чудовище, явно прислушиваясь, развернулось к мальчикам в профиль. И тогда наши герои смогли разглядеть, что занимало место головы на шее. Это был огромных размеров моргающее око.
Чудовище постояло так пару минут, но вероятно заподозрив что-то неладное, продолжило разворот.
«Быстро, назад», – только успел скомандовать Илья и потянул вслед за собой младшего братишку.
Единственное, что успели увидеть дети – это втягивающийся внутрь себя глаз, причем вместе с плотно замкнутыми веками.
Только подталкиваемый Ильей Лешка вновь оказался внутри гадкой черни, вслед им метнулось ядро точно такой консистенции. Однако ребята этого не видели, впрочем, как на радость им и лупоглаз, не успел заметить детей.
Илья досчитал до двадцати и не спеша, медленно, чтобы не нарушить тишину выполз наружу. За ним следом, на этот раз без рывков, Лешка.
Чудовище вновь лежало и так же что-то пережевывало, правда, на этот раз что-то иное.
«Что будем делать»? – задал насущный вопрос Лешка.
«Во-первых, не шуметь и не делать резких движений. А во-вторых, продвигаться вперед».
Взявшись за руки, братья двинулись вперед. Вот они миновали червяко-образный вытянутый хвост, обратили внимание на расслабленную клешню, почему-то короткую, сама лапа по неизвестной им пока еще причине куда-то девалась. Пошли вдоль отростков-щупалец с присосками. Еще одна точно такая же клешня. Братья хотели было сделать следующий шаг, как прямо у них на глазах клешня, а точнее лапа с клешней на конце стала расти, выкидывая сама из себя короткие фрагменты, наподобие складной указки.
Лапа вытянулась, немного напряглась, после чего вновь стала убираться.
«Потянулась», – догадался Илья.
Но это еще было не все. Хвост загнулся, короткие лапки-щупальца пришли в движение, зашевелились, и чудовище, лениво переминаясь на них, как сороконожка, вновь стало разворачиваться, причем в сторону, где ни живы, ни мертвы, замерли мальчики.
«Спокойствие, только спокойствие, – процитировал Илья Карлсона. – Лех, главное без паники. Движемся вместе с этим губопопом, главное не попасть под одну из его лап и не оказаться под углом видимости его окуляра».
Илья потянул Лешку назад к хвосту и, следуя движению чудовища, вместе с ним начал разворот. Вскоре существо развернулось, словно избушка на курьих ножках, глазом к черному провалу, хвостом к освещенному, правда, как-то странно коридору, с какими целями, ребята так и не узнали.
«А теперь бежим, что есть мочи»! – скомандовал Илья и, не выпуская руки брата, что было сил, припустил вперед по коридору.
Благо на их пути вскоре оказался поворот. Забежав за него, мальчики притормозили.
«Ну и попадос. Во, нас занесло на этот раз».
«Ага, – поддакнул Лешка. – Но без Алены мы отсюда не уйдем».
«Конечно, – согласился Илья. – Осталось только отыскать ее и обратно».
Как по команде, одновременно братья достали из скрытых карманов фонари. Посветили, определили направление и, не сговариваясь, двинулись в путь.
— Интересно, – прошептал Лешка, – для чего здесь так странно освещаются коридоры?
— Кто ж его знает? Если только освещенное место предназначено для передвижения одних существ, в то время как затемненное для тех самых, что мы только что встретили. Похоже, они любят темноту. Но это только предположение. Но, – вдруг задумался Илья. – Если они не любят свет, значит, мы сможем воспользоваться своими фонариками, как оружием против них. Может они подействуют на губопопов, как подействовали на каракатиц Мартывы?
— Хорошо бы, если так. Все какая-то надежда.
А коридор, тем временем извиваясь кишкой, вел все дальше и дальше. Через какое-то время впереди показалось затемнение, похожее на то, из которого они еле унесли ноги. Но, не достигнув образовавшегося мрака, коридор ввел братьев в небольшую, конусообразную пещеру. И именно в ней в самом дальнем углу, два фонарика высветили сгорбленную маленькую беззащитную фигурку.
Переглянувшись, братья без промедления и с волнением кинулись вперед. Что с их младшей сестренкой, как она? В головах мальчиков роились тревожные мысли, ведь девочка непросто не замечала их присутствие, она не шевелилась. Но как оказалось, Аленка всего лишь спала. Проплакав довольно долгое время, она спрятала свое заплаканное личико в кулачки, так и забылась в неспокойном сне.
Братья подошли к ней с разных сторон и, стараясь не разбудить, и не напугать присели, и нежно ее обняли. Сначала, телице девочки во время сна периодически вздрагивало. Но спустя довольно короткое время, словно почувствовав возле себя присутствие родную поддержку, успокоилась. А вскоре и вовсе открыла глаза.
Увидев вокруг себя переплетения рук братьев, и не поверив собственным глазам, Алена протерла их ладошками. Ее действительно нежно обнимали Илья и Лешка. А их лица излучали такую заботу и любовь, что сестренка поняла, под их защитой ей больше ничего не угрожает.
— Илюша, Алеша… – пролепетала девочка и еще больше прижалась к мальчикам. – Я вас звала, но вас все не было и не было. А когда хотела уйти отсюда, мне встретились такие страшилища…
— Мы знаем Кнопочка, видели одного.
— А потом я бежала от них, бежала… Ведь они плюются черными комками, и чуть в меня не попали. А знаете, чем они плюются?
— Чем же?
— Глазами, точнее будет сказать глазом. У них по одному глазу, вместо двух. И он стреляет.
— Глаз? – уточнил Илья.
— Глазище, – подтвердила девочка и руками показала, какой он огромный.
— Но разве глаз может стрелять? – как всегда засомневался Лешка.
Ответить на этот вопрос Аленка не успела, вход в пещеру частично загородило одно из чудовищ. Оно громко исторгало свои фирменные звуки, но при всем при этом нашим друзьям было не до смеха.
Без предупреждения лупоглаз закрыл веки и всосал внутрь себя глаз, а в следующий момент Лешка увидел ответ на недавно заданный вопрос. Ком попал бы точно в него, если бы не одно но. Мальчик был непревзойденным игроком в вышибалы. На тренировках, когда за мяч бралась тренер, даже она не всегда попадала в столь ловкого и увертливого игрока. Уж каким чутьем Леша угадывал движения мяча было секретом, но то что он до последнего оставался в игре, это было бесспорно.
— Ек макарек, – выдал мальчик, вовремя увернувшись и на этот раз. – И правда глазом стреляет, - удивлению его не было предела. – Это что же получается, эти самые губопопы, тем самым местом, на которое я чуть не напоролся, едят, потом съеденное переваривают, и вот так вот освобождаются от еды? И та черная пакость, в которую нас засосало с головой, а потом мы сами туда влезли – это их…
— Тут Леха ты абсолютно прав, это их какашки, – назвал своим языком испражнения лупоглазов Илья.
— Фу-у-у, – поняв, через что им пришлось пройти, Лешка посерел от брезгливости.
— Некогда нам здесь расфукиваться, надо выбираться отсюда.
Илья вынул фонарь и направил луч света на лупоглаза. Тому это явно не понравилось. Единственный глазище сморщился, и чудовище начало пятиться назад, освобождая ребятам выход из пещеры.
Пользуясь удачным моментом, и не сводя луча фонаря с цели, дети двинулись вперед. А лупоглаз щурясь, отступал уже в недра туннеля. Друзья не верили в такую удачу, так легко выбраться из ловушки.
Однако покинув пещеру, ребята оказались в полном нокауте.
У детей заложило уши. В туннеле стоял такой гвалт. Повсюду, со всех сторон и на все лады раздавались звуки подушек-пердушек вперемешку с щелканьем челюстей. Коридор оказался заполнен, не двумя и даже не тремя лупоглазами. Чудовищ было не меньше десяти, а может быть и больше. Дело в том, что часть их скрывалась в затемненном участке коридора, часть выбегала на тусклый свет, и они так быстро перемещались с места на место, что сосчитать их не было никакой возможности.
— Оба-на, – от растерянности Илья даже опустил фонарь. Зато Лешка не сплоховал, он вынул свой и готов был отразить нападение любого чудовища.
— Ну что же вы давайте, нападайте! Сейчас я вам покажу, кто в доме хозяин! – с вызовом прокричал Лешка.
Удивившись решительному настрою младшего брата, старший вновь приподнял свой фонарь и принял защитную боевую стойку.
А лупоглазы и не думали отступать. Как по команде, со всех сторон, благо не одновременно, в ребят стали выстреливаться черные мерзкие комки. Братья были начеку. Не допуская, чтобы плевки долетали до цели, то есть до детей, вовремя реагируя, мальчики направляли лучи точно по мишеням. На их радость комки, как и чернила каракатиц растворялись под действием света фонаря. Мало того, фонарь не только поглощал негативную энергию, скопленную, переработанную и выпущенную лупоглазами, но еще и ярче светился. Только вот особого прогресса, к сожалению ребят, от самообороны не было. Дело в том, что количества выстрелов не убывало, они всего лишь не долетали до цели. Если каракатицы при выпуске очередной порции чернил, когда у них закончился запас, начали выпускать частичку себя, тем самым уменьшались и погибали, то от лупоглазов с каждым выстрелом абсолютно не убывало.
Надо было что-то предпринять. Но что? Первой задачей братьев стояло, защитить сестренку, которая зажалась между их спинами, ну и второй, конечно, выбраться отсюда. Однако мальчики видели, что они с трудом справлялись и с первой задачей. Причем с каждым отраженным плевком, реакция мальчиков ослабевала. Они начали пропускать нападения, и липкие лепешки врезались то в ноги, то в плечи в основном Ильи. Лешка удачно уварачивался, но тогда ком достигал незащищенной фигурки Аленки.
Братья приуныли. Они понимали, долго они такой напор не выдержат. Еще несколько выпущенных снарядов полетели в Леху. Пару он мастерски уничтожил, но вот еще один остался без внимания. По обыкновению мальчик снова хотел было уйти от попадания, но одумавшись, устоял на месте. Аленка и так уже избавлялась от нескольких облепивших ее лепех. К тому времени, как она отлепляла их от себя, третья все-таки смачно врезалась Лешке в предплечье как раз той руки, в которой он держал фонарь. Рука поникла. А в Леху, впрочем, как и в Илью, уже была выпущена следующая партия снарядов.
Да-а-а, дело принимало нежелательный поворот событий. Аленка наблюдала за братьями, как они уже из последних сил пытаясь устоять на ногах, своим телами норовили защитить ее. В особенности Илья, которого чернь облепила чуть ли не полностью, и как он умудрялся удерживать фонарь, было загадкой.
И тогда среди разрывающих округу пукающих звуков лупоглазов раздался тоненький, но как бы рассерженный и уверенный свист. Это Аленка, выдала партию трелей.
И как по мановению волшебной палочки, летящий в Илью ком развернулся и полетел обратно в лупоглаза. Черный снаряд врезался точно в цель. А точнее тому чудовищу, которое его выпустило. Существо приняло ком обратно в глаз. Его веко закрылось, оно судорожно задергалось, попеременно выкидывая, втягивая шею-гармошку, а вскоре лупоглаз и вовсе завалился, подкосив все свои лапы-щупальца и клешни.
От такого неожиданного поворота событий братья замерли на месте, приняв при этом на себя еще несколько снарядов. Илья таки был обезоружен, его кисть оказалась не просто скована, но и прилеплена к ноге. Лешке тоже досталось. Однако эта очередь комков вывела братьев из ступора.
— А ну-ка Кнопочка, запевай! – скомандовал Илья.
Девочка затянула вроде как ту же мелодию, что высвистывали у гномов, но несколько видоизмененную, с иным тоном или как модно говорить с иной аранжировкой. Ее подхватили братья. И дело пошло.
Все вместе они могли охватить, и не оставить без внимания ни одного лупоглаза. Выпущенные ими снаряды, даже те, что одновременно, подхватывались невидимой силой, разворачивались и отправлялись обратно их хозяевам. Некоторые промахивались, некоторые попадали прямо в цель, и тогда происходила та же реакция, что и с первым чудовищем.
Количество лупоглазов редело. А буквально через некоторое время коридор был завален их мертвыми, как поняли дети, телами.
— Вот, так вот. А то, ишь, нашлись тут… Губопопы, – избавляясь от последней лепешки, проговорил Лешка. – Что подавились своими…
— Какашками? Ты это хотел сказать? – Илья сиял от радости. – И все, благодаря нашей Кнопочки.
Илья подхватил сестренку на руки и закружил. Потом подскочил к брату. Он обнял младших, потом расцеловал, и те не сопротивлялись.
— Ну а теперь…
— Валим отсюда.
— И чем быстрее, тем лучше.
Осмотревшись по сторонам, и отвернувшись от затемненного участка коридора, все втроем собрались было в освещенную сторону. Прежде чем убрать фонарь в карман, Илья подкинул его, крутанув в воздухе и ловко поймал, правда, при этом задев выключатель. Луч фонаря внезапно зажегся и осветил ту сторону, куда дети как раз не собирались идти. Но вот как ярко высветился коридор, остановило ребят от дальнейшего пути.
— Лех, а ну-ка включи свой светильник.
Мальчик выполнил просьбу. И теперь два световых потока выискивали нужный путь. И что было непонятно, в затемненную сторону луч светил ярче, чем, куда собрались друзья.
— Ничего не понимаю. – Илья пожал плечами. – Как такое возможно? Ведь мы точно пришли оттуда, – мальчик махнул рукой. – Уж тут сложно что-либо перепутать.
— Да. Только фонари показывают совсем другое. А они нас еще ни разу не подводили.
— Не подводили, – согласился Илья. – Но… Но куда же нам идти? – его одолевали сомнения.
— Чего же ты думаешь Илюш? Конечно туда, – Алена потянула старшего брата в сторону, куда совсем недавно сама не решалась сделать и шагу. Но сейчас-то совсем другое дело. Она была с братьями, которые не дадут ее в обиду, а с ними фонарики-проводники. – Ты главное не думай, просто иди. За тебя уже подумали… Фонарики. А они знают. Пойдем, посмотрим, что там.
Илья все в такой же растерянности вновь пожал плечами и, повинуясь уговорам сестренки, двинулся за ней. Лешка подхватил старшего брата за вторую руку и крепко сжал ее, как бы говоря этим, мы с тобой, веди нас.
Продолжение следует...