На город опустились сумерки. Темнота разлилась по улицам и скверам. Зажглись светлячки фонарей. Света, вымотанная тяжелой сменой, вышла на улицу. Свежий морозный воздух холодным касанием тронул ее лицо. Она прикрыла глаза и втянула запах приближающейся зимы.
- Светлячок, - окликнул ее знакомый голос, и сердце девушки ёкнуло. Она спешно осмотрелась. На стоянке, облокотившись о темный внедорожник, стоял Кирилл. Он махнул ей рукой, и Света помчалась навстречу мужчине, словно за спиной ее выросли крылья. Усталость сняло как рукой и девушка, подпрыгнув, повисла на шее Кирилла.
- Как я соскучилась, - прошептала она, чуть дыша, зарываясь носом в его куртку.
- Прокатимся?
Он открыл пассажирскую дверь, и Света прыгнула внутрь. Обошел авто, сел за руль, завел мотор, и машина покатилась, освещая фарами темную дорогу. Девушка была так взволнована, что не могла вымолвить и слова. Внутри у нее трепетали сотни маленьких стрекоз.
Мужчина тоже молчал. Он иногда бросал взгляд на Свету, восторженно рассматривающую его темные кудри, синие радужки глаз, нос, губы, подбородок с пробивающейся щетиной.
- Послушай, Светлячок, - вдруг заговорил он, - Я сейчас задам странный вопрос. Но это не праздное любопытство. Мне действительно важно понять.
Кирилл замолчал, и Света уже собиралась сказать «спрашивай», как он продолжил сам.
- Скажи, на что ты готова ради меня?
- Что ты имеешь в виду? Я не очень понимаю…
Кирилл перестроился в правый ряд и, резко вырулив в «карман», остановил машину. Повернулся к девушке. Губы были напряжены, тонкая складка обозначилась между бровей. Света вдруг сжалась, и стрекозы внутри сложили крылья, камушками осыпавшись вниз.
Внезапный сигнал телефона вырвал обоих из тягостного молчания. Света неловко поерзала на кресле, достала из кармана телефон и приняла вызов.
- Алло.
- Светлана, ты занята сейчас? – спросила ее Варвара. Голос ведуньи показался ей слегка взволнованным.
Света посмотрела на Кирилла.
- Что-то случилось? Если нужно, я могу приехать, - сказала она.
- Отлично! Тогда через час жду тебя у себя. Адрес помнишь?
- Да…
- Чуть не забыла. Купи по дороге спички. Увидимся.
Света ошалело смотрела на Кирилла.
- Отвези меня домой, пожалуйста. Мне нужно принять душ и переодеться после работы. Варя позвала к себе.
- Конечно, - ответил Кирилл. К своему вопросу он больше не возвращался.
***
Варя встретила Свету с горящими глазами.
- Наконец-то! Скорее проходи.
Светлана несмело переступила порог, глядя на наставницу с непониманием.
- Я нашла девушку, которой требуется помощь! – радостно заявила ведунья.
Света чуть отстранилась и посмотрела на Варю подозрительно.
- Моя?
- Ну да, мне-то сейчас нельзя. Ей сделали крадник на волосы. Я научу тебя, как с этим справиться.
Света смотрела на Варечку во все глаза. За всё время, с тех пор как появились способности, она ни разу не обдумывала такой сценарий развития своей жизни. Всё это время ей приходилось «магичить», чтобы защитить себя. Даже призраки, которым она помогала, не были исключением. Ведь они являлись Свете, не спросив ее согласия. Можно сказать, преследовали ее. Только-только девушка перестала чувствовать себя потерянной, загнанной и запуганной, стала понимать, что происходит вокруг и почему.
Она вдруг поняла, что до этого момента по-настоящему спасала только себя. И внезапное предложение помочь кому-то другому, тому, кого она никогда не видела, поставило ее в тупик. «А ведь это действительно важный вопрос, - подумала девушка. – Должна ли я отдавать свои силы на то, чтобы вытаскивать из неприятностей чужих мне людей? Вступаясь за них – подвергать свою жизнь опасности. Раньше ко мне приходили только призраки, которых при случае можно было просто упокоить. А что делать, если начнет преследовать и требовать помощи живой человек? Не потому ли раньше ведьмы уходили далеко в глушь? Чтобы люди со своими просьбами и проблемами не осаждали их избушки?»
- О чем размышляешь? – вырвала ее из раздумий Варя. – Боишься не справиться? Не нужно, я подскажу тебе, что делать. И если что-то пойдет не так, научу, как исправить ошибки.
- Дело не в этом, - призналась Светлана. – Просто я не уверена, что хочу быть ведьмой, которая принимает людей. Меня устраивает моя работа, мои коллеги и покупатели. Там я всегда знаю, когда придет зарплата и с чем придется столкнуться завтра. А колдовство – это ведь непредсказуемая вещь. Да и вообще…
- Никто не заставляет тебя принимать людей, - успокоила ее Варечка. – По крайней мере пока. Но тебе не стоит об этом сейчас беспокоиться. Если такова твоя судьба – она найдет тебя, где бы ты ни была, чем бы ни занималась. Вынудит тебя свернуть с намеченного пути. Если нет, то даже пожелай ты заняться этим всерьез – вряд ли что получится. Но пока не знаешь своей ли идешь дорогой, просто учись. Получай знания. Ведь лучше набраться опыта до того, как он действительно тебе понадобится, не так ли?
Света вздохнула.
- Так.
- Отлично, тогда слушай внимательно, у нас мало времени. Пациентка сейчас придет.
- Как? Сюда? – опешила Света от такого напора.
- А куда же ещё? Не поведешь же ты ее домой к своим родителям? Вот, смотри: тут лежат свечи. Тебе понадобится…
***
Когда в дверь тихонечко постучали, Варя открыла и впустила гостью. Светлана стояла в проходе, наблюдая за девушкой. Та смущенно улыбнулась ей.
- Маша, это Света. Света, это Маша. Ключи занеси в квартиру этажом выше, - сказала Варя и, попрощавшись, вышла за дверь.
За окном давно царила тьма. Сквозь щель между шторами робко заглядывал луч фонаря.
- Садись сюда, - ведьмочка указала на место в центре комнаты. Мария послушно опустилась на стул. Одну за другой Светлана расставила вокруг нее свечи, нарисовала солью круг, выключила лампы. В неестественной тишине начала зажигать свечи по кругу, а дойдя до последней, развернулась в обратном направлении и стала нашептывать слова.
Было слышно, как прерывисто дышит Маша, как за окном свистит ветер. Света произносила заговор, и ей вдруг показалось, что в углах стали собираться тени. Свечи потрескивали, когда ведьма проходила мимо, плакали, роняя воск, словно слезы.
- Луна убывает, у воровки не прибывает ни добра, ни красы, ни длинной косы…
Свечи коптили. Та, что была прямо напротив Маши, вдруг щелкнула, заставив девушку дернуться. Но Света не перестала начитывать, она всё обходила кругом, всё шептала, взывая к Силам. От напряжения у нее кружилась голова. Пот тонкой струйкой стекал по лбу. Но Светлана уже ничего не замечала. Погруженная в транс, она словно перешла за грань другого мира. Света была уже почти без сил. Дыхание стало поверхностным. Мысли исчезли и только ее губы, словно сами собой, шептали текст заклинания.