Вадим, в строгом костюме с бабочкой, вошёл в эту старую избу и сразу же почувствовал себя неуютно. Он как будто окунулся в позапрошлый век. Квадратный дубовый стол, древний диван с валиками, по стенам в рамках - посеревшие от времени фотографии. На полу домотканые коврики, на окнах вязаные крючком занавески.
- Эй, хозяева, дома есть кто? - позвал он осторожно.
- Иду, иду, - тут же раздался из отгороженного занавеской чуланчика дребезжащий голос.
И тут же перед гостем появилась старушка - божий одуванчик.
- Ты кто? - спросила она, не здороваясь.
- Я... - Вадим стушевался. - Мне вас посоветовали…
- Кто посоветовал? – взгляд у старушки был острый как шило.
- Знакомые, - ответил Вадим. – Они сказали, что вы сможете мне помочь.
- В чем это я могу помочь такому красавцу?
- Как бы вам сказать… Помочь мне выбрать эту... Невесту...
- Ох ты, батюшки, ушам своим не верю, - всплеснула руками бабуля. - Чтобы в наше-то время парень с такой задачкой приходил... Сплю я, что ли?
- Нет, не спите, - растерялся Вадим. - Вы не думайте, я хорошо заплачу.
- А вдруг тебе моя помощь не понравится? – ехидно засмеялась старушка.
- В смысле? - не понял Вадим. - Нет, я, правда, заплачу. Могу прямо сейчас. - Вадим тут же полез в карман за деньгами.
- Да погоди ты, торопыга, - остановила его старушка. - Фотографии претенденток принёс?
- Принёс.
- Ну, тогда, пойдём к столу. Выкладывай на него своих королев.
Вадик тут же положил на стол пять фотографий с девичьими лицами.
- Ох ты, красотки-то какие! Понимаю, - закивала бабушка. - Как из этих принцесс выбирать? Одна краше другой. И вижу я, все они к тебе благоволят.
- Правда? – обрадовался Вадим.
- Правда. Только ты мне скажи, красавчик, они меж собой знакомы? – спросила бабуля.
- Нет, конечно, - испуганно воскликнул Вадим.
- Вон как… А ты, значит, с каждой из них лямуры крутишь?
- Да не кручу я. – Вадин расстроенно вздохнул. - Так, дружу просто. Но теперь мне жениться нужно срочно, вот я и думаю, какую из них выбрать.
- Ты, курсантик, что ли? – улыбнулась бабуля.
- Нет. Я молодой дипломат. И у нас такое правило - неженатых в хорошие места не посылают. Помогите, бабушка. И ещё мне нужно, чтобы брак был надолго. Вот... - Парень опять вздохнул. - Сам я никак не могу определиться.
- Да... - бабушка задумалась. - Ежели у тебя любви к ним нет, как тебе помочь?
- Ну, как же так? - парень растерялся. - Мне сказали, вы всё можете.
- Могу. Но боюсь. Больно ты мне нравишься. Вижу, не испорченный ты, и честный. Как бы не навредить.
- Ну, пожалуйста, хотя бы намекните, - принялся уговаривать её Вадим. - Мне уже через неделю надо женатым быть.
- Ого! Ну, ладно…. - Бабушка опять стала внимательно рассматривать фотографии. Потом посмотрела на Вадима. – Ты, сынок, в судьбу веришь?
- Не знаю пока. Наверное, верю...
- Тогда так. Ну-ка, возьми эти фотографии, перемешай их как колоду карт, да разложи их своей рукой по комнате в разные места.
- Как это? – не понял Вадим.
- Да просто. Одну положи, например, под подушку на диване, вторую под горшок с цветком на окне, третью за рамку на стене, остальные тоже куда-нибудь. Так разложи, чтобы они были в разных сторонах комнаты спрятаны от глаз.
Вадим, нерешительно, но исполнил все её указания.
- А теперь встань под люстрой, - приказала бабуля, - закрой глаза и кружись, как юла, до тех пор, пока сердце не подскажет тебе остановиться. Понял?
- Ага - кивнул Вадим и закрутился волчком.
Крутился он долго, пока чуть не упал.
- А теперь, не открывая глаз, иди прямо, и ищи то, что спрятал.
Вадик, покачиваясь, пошёл вперёд, упёрся в дверь, через которую входил в избу..
Вдруг двери медленно открылась, и на пороге появилась девушка.
- Здравствуйте, - робко поздоровалась она, и посмотрела на бабушку. - Я опять пришла. Как вы велели.
- Вовремя, - заулыбалась бабуля. - Ох, как вовремя. Всё, получилось так, как я и говорила. Суженный твой сам пришёл.
- Что? – Вадим, наконец-то, открыл глаза, испуганно посмотрел девушку и, наконец-то, уставился на бабулю. - А это кто?
- Как, кто? - Старушка хитро смотрела на парня. - Или не видишь? Судьба, которую ты искал.
- Вы… вы… вы, что, с ней сговорились, да?! - У Вадика от возмущения даже в зобу дыхание перехватило. - Вы её специально сюда позвали, да?
- А разве ты не сам ко мне пришёл? - засмеялась бабушка. - Или мы с тобой тоже сговорились?
- Но ведь я её вообще не знаю. - Вадик гневно показал пальцем на девушку, увидел её испуганный взгляд и тут же замолчал. Помолчал немного, и растерянно произнес: - Как же так?.. Я зря пришёл, да? Чего мне теперь делать-то?..
- Что делать? - бабушка пожала плечами. - Думать, доверяться судьбе или нет. А пока думаешь, можно и чайку попить. С утра чай не пила. Идите руки мойте. Умывальник там, на кухне. А я чайник поставлю.
Молодые, украдкой косясь друг на друга, робко пошли на кухню…
Через неделю молодой дипломат с молодой женой отправился по месту первой службы.