Каждый мальчишка из моего двора в пору нашего беззаботного детства мечтал иметь собственную зажигалку. И не какую попало, а непременно Zippo. Чтобы крышка эффектно откидывалась с характерным металлическим щелчком, а яркий язычок пламени загорался по твоему желанию в любую погоду.
Zippo уже много лет прочно ассоциируется во всем мире с зажигалками и является одним из самых узнаваемых брендов. Тем удивительнее будет узнать, что все без исключения Zippo (за исключением вездесущих китайских подделок, пожалуй) делаются в одном единственном месте.
Небольшой завод компании Zippo Manufacturing Company находится в маленьком городке Брэдфорд, в Пенсильвании. Здесь исправно трудятся чуть больше 600 сотрудников и их усилий оказывается вполне достаточно, чтобы обеспечить своей знаменитой продукцией весь жаждущий огня мир.
А началось все примерно 80 лет назад, когда некий Джордж Блейсделл основал скромный бизнес по выпуску зажигалок. Впрочем, как и все американцы, парень не стал придумывать что-то революционное и новаторское, а позаимствовал идею бензиновой ветроустойчивой зажигалки у австрийских коллег. Он внес единственное изменение в конструкцию - заменил съемную на знаменитую откидную крышку. Это давало возможность без проблем пользоваться зажигалкой одной рукой.
Изначально мистер Блейсделл хотел назвать свое детище Zipper. Ничего личного, просто ему очень нравилось звучание этого слова. Но нет, кто-то более шустрый уже успел запатентовать это слово раньше. Пришлось искать что-то близкое по звучанию. Так мир впервые узнал о Zippo.
Сегодня компанией управляет уже внук основателя - Джорж Дьюк. По непроверенной информации примерно один раз в пять дней он получает предложения о выкупе бизнеса. И несмотря на то, что некоторые из них более чем щедры, мистер Дьюк никогда их не рассматривает. Он искренне любит свое дело.
В Zippo настолько дорожат своей репутацией, что на каждую зажигалку дают пожизненную гарантию. Что бы ни произошло с вашей любимой зажигалкой, вы всегда можете прислать ее на завод (за свой счет, к сожалению). Здесь ее бесплатно отремонтируют, либо заменят новой и пришлют вам обратно, уже за счет фирмы.
Единственное, на что гарантия не распространяется - рисунки на корпусе и элементы внешней отделки. И это вполне разумно. С течением времени элементы декора неизбежно стираются и изнашиваются, и если бы в Zippo бесплатно чинили и это, компания уже давно пошла бы по миру. Впрочем, освежить отделку всегда можно за денежку, в одном из многочисленных сервисных центров.
Сегодня завод производит около 60 тысяч зажигалок в день, а их общая численность уже давно перевалила 600 миллионов экземпляров. Не уверен, что во всем мире наберется такое количество курильщиков (повальный ЗОЖ, вегетарианство, бег по утрам и все такое), но некоторые покупают свою Zippo просто так, чтобы была.
Великолепный Брюс Уиллис сыграл в кино чертову уйму крутых мужиков, многие из которых в кадре нет-нет, да и пользовались зажигалками. Угадайте, что это были за зажигалки? Правильно, ее величество Zippo. Требование самого мистера Уиллиса, кстати.
Каждая зажигалка содержит ровно 22 детали, а для ее сборки необходимо совершить 108 последовательных манипуляций. Характерный звонкий щелчок, раздающийся после каждого открывания и закрывания крышки, имеет собственный патент и может использоваться только в продукции Zippo. Прогресс не стоит на месте и сравнительно недавно в линейке продукции появились Zippo, работающие на газе.
Стандартные Zippo производятся из латуни и лишь во время Второй мировой войны компания изменила технологические процессы. Медь и цинк были очень нужны в военной промышленности, поэтому зажигалки тех лет делались из стали и покрывались черной краской. Гражданским лицам их в то время не продавали, зато у каждого солдата была собственная черная Zippo. Кстати, весьма полезно в аспекте маскировки на поле боя.
И еще про солдат. История сохранила пять задокументированных случаев, когда верная Zippo спасала жизнь своему владельцу, принимая на себя удар вражеской пули. Некоторые из них после этого даже оставались исправными. Вот что значит качество и ручная работа.
А теперь вспомните или прослушайте заново знаменитый саундтрек к "Смертельному оружию -3" It’s Probably Me от гениального Эрика Клептона и не менее гениального Стинга. Есть легенда, что мистер Клептон никак не мог придумать заказанную ему композицию и мрачно щелкал своей верной Zippo. Она то и подсказала идею использовать ритмичное щелканье в самой песне. Получилось великолепно.
Одна из основных статей доходов компании - эксклюзивные заказы от богачей и коллекционеров. Zippo делают на заказ из золота, серебра, платины, титана, инкрустируют драгоценными камнями и кристаллами. В 2006 году пожелавший остаться неизвестным покупатель приобрел свою Zippo почти за 7 миллионов долларов. В корпусе этой зажигалки конструкторы ухитрились спрятать настоящий миниатюрный пистолет калибра 6 мм.
Есть версия, что даже таинственный маленький кармашек, присутствующий на любой модели классических джинсов был изначально предназначен именно для зажигалок Zippo. Как по мне, сильно притянуто за уши, но очень красиво и романтично.
А у вас есть своя Zippo?
Понравилась статья? Смело ставьте лайк и подписывайтесь! Автору будет приятно!
Хотите узнать об интересных традициях других стран и народов? Пишите в комментариях!
