Первый день Ралли Португалия, четвертого этапа чемпионата мира, вызвал немало беспорядков: гиганты Себастьян Леб и Себастьен Ожье сошли, а прошлогодний победитель Элфин Эванс снова вышел вперед.
Ралли Португалия, где чемпионат мира по ралли отмечает свой золотой юбилей, должно было стать продолжением захватывающей стартовой дуэли гигантов между девятикратным рекордсменом Лебом и восьмикратным обладателем титула Ожье после их дуэли в Монте-Карло.
Во втором своем выступлении на «Ford Puma Rally1» 80-кратный победитель абсолютного зачета Леб вышел вперед на четвертом допе, заняв седьмое место. Но в первом повороте первого допа днем это уже было в прошлом. Леб был слишком далеко и яростно врезался в бетонный столб, который разрушил правое заднее колесо на его машине и отправил француза на отдых. Для Ожье седьмой доп стал преждевременным окончанием этапа. После второго прокола 54-кратному победителю гонки пришлось припарковать свою «Toyota GR Yaris Rally1» без запаски на втором старте без боя. Оба снова будут соревноваться в субботу, причем первым на трассу выйдет Леб, а за ним Ожье.
Эванс без проблем вернулся в лидеры ралли за рулем «Toyota GR Yaris Rally1». После восьми из 22 допов он лидировал с преимуществом в 10,2 секунды, опередив своего партнера по команде Калле Рованперю, который лидирует в чемпионате мира. Дани Сордо завершил свой первый этап года на третьем месте с отставанием в 42,5 секунды на «Hyundai i20 N Rally1».
Такамото Кацута на третьей машине «Toyota» был четвертым, отставая от Сордо на 6,3 секунды. Гас Гринсмит поднял флаг «Ford в Puma Rally1», заняв пятое место (+56,9). Его напарник по «Ford» Пьер-Луи Лубе, который потерял третье место ближе к концу и опустился на шестое место (+1.08,4), показав лучший результат на данный момент.
Но не только Ожье стал жертвой жестокого гравийного заезда в Португалии. Отт Тянак потерял второе место на шестом допе, когда ему пришлось заменить колесо на «Hyundai i20 N Rally1». Потеря времени отбросила его на десятое место (+3.37,5). Крейг Брин также получил прокол на «Ford Puma Rally1», но пробился через трассу без левого переднего колеса на ободе и занял восьмое место (+1.46,3). Его партнер по команде Адриан Фурмо был сразу за ним на девятом месте (+2.02,7) после прокола.
Ближе к вечеру на склад «Hyundai» пришла очередная плохая новость: Тьерри Невиль, который ранее был вторым, с трудом прошел предпоследний доп из-за отказа привода на «i20» и опустился на седьмое место (+1.32,0).
Больше новостей на Queen of Motorsport