Светлейшая княгиня Екатерина Александровна Юрьевская была младшим ребенком в морганатическом браке царя Александра II и его второй жены Екатерины Долгорукой. Она родилась 9 сентября 1878 года, когда родители еще не были венчаны. Со временем, после смерти официальной жены императора Марии Александровны, все внебрачным дети царя получила титул Светлейших князей Юрьевских. Екатерине Александровне было всего два с половиной года, когда любимого отца убили в результате теракта. После этого Юрьевские уехали во Францию, где Екатерина провела свои детство и юность. В 1901 году она стала супругой офицера, князя Александра Владимировича Барятинского - одного из самых богатых женихов Российской Империи. В браке родилось двое сыновей, однако вскоре семейная жизнь дала трещину: легкомысленный супруг увлекся итальянской оперной певицей Линой Кавальери. В 1910 году во Флоренции он скоропостижно скончался от острого менингита. С началом Первой Мировой войны овдовевшая княгиня вернулась в Россию и посе