Цитокинины – это особые гормоны растений, которые играют важную роль в развитии растений. Они способны координировать рост и развитие растений в зависимости от доступности минерального и органического питания. Без этого фитогормона невозможно подержание апекальной меристемы побега, то есть его рост в длину, а также образование новых корней. Благодаря замедлению действия других гормоном, ауксина, этилена и гиббереллина, этот гормон помогает замедлить старение растения, а в частности его листьев. Замечено, что если обрабатывать им листья по осени, они дольше остаются висеть на ветвях, а после листопада остаются зелёными.
Те растения, которые способны цвести много раз за жизнь, очень богаты цитокининами. А вот у некоторых растений единственное цветение так много забирает цитокининов и так сильно ослабляет растение, что оно не способно просто продолжать жизнедеятельность, не то что ещё раз цвести. Такое растение после цветения очень быстро умирает от истощения.
Также именно цитокинины обеспечивают своевременное открытие и закрытие устьиц на растении в дневное и ночное время. Цитокинины вовречены в рост и развитие всех растительных клеток и участие в их физиологических процессах.
В декоративном садоводстве цитокинины используется для искусственного пробуждения вегетативных почек. Достаточно нанести на спящую почку цитокининовую пасту, как начнутся постепенные процессы пробуждения. Эти пользуются многие любители деревьев и цветов, в том числе орхидей.
Однако, как и в большинстве агрономических вопросов, не всё так просто. Так как цитокинины отвечают за дифференцирование клеток, при их ускоренном размножении очень часто происходят клеточные сбои. Например, у орхидей практически в 90% случаев наблюдается хоть и успешное пробуждение побегов, но имеющие одновременно и вегетативные, и генеративные признаки. Долго такой побег развиваться не в состоянии, что приводит к его быстрой гибели.
У древесных культур всё чуть лучше и появление «мутантов» наблюдается лишь в 30% случаев, однако и процент пробуждаемости почек значительно ниже.
Цитокинины очень важны для развития растений, однако их использование для декоративного садоводства очень сомнительно.