- Что ты сказала? – переспросила ведьма.
- Ты слышала, - уже громче повторила Марина. – Твой перекресток испортила я.
- Ева, не слушай ее. Она просто переживает за всех подряд, - вмешалась Света. – Марина, не нужно брать на себя чужую вину. В конце концов, каждый должен за свои поступки сам отвечать.
- Но это правда сделала я! – чуть не закричала Маринка, на которую обе подруги смотрели с недоверием.
- Зачем? – холодно спросила Ева.
- Чтобы спасти тебя.
Ева подняла брови так высоко, что на лбу образовались морщинки.
- От чего?
- От темных сил! Бесы и демоны только и ждут, когда ты оступишься! Я случайно наткнулась на форум… Люди там знают об этом кое-что. Многие сами были чернокнижниками, а потом, когда поняли, что натворили, обратились к свету! Знаешь, сколько там историй о таких наивных девчонках? Сначала колдовство кажется таким простым и понятным: ритуалы легко получаются, нагаданное сбывается, задуманное исполняется. Они делают всё больше и больше обрядов, несут откупы… А потом везение вмиг прекращается. Ритуалы не работают, колдуны начинают болеть, чахнуть, жизнь у людей разваливается! Кто-то даже умирает! Не все успевают получить помощь. А кому-то уже не помочь. Их души уже не выкупить. Хорошо, что знающие делятся своими историями, объясняют, как распознать ведьму или колдуна среди друзей и подруг. Рассказывают, как обезвредить перекрестки и вольты…
- А они не говорят, сколько таких помощников умирает каждый год? – вскипела Ева.
- Откуда ты знаешь? Да, не все ведьмы понимают, что им хотят добра. Некоторые злятся и… наводят порчу.
- «Наносить добро», «причинять любовь»… - вздохнула Света. - Ты не думала, что они гибнут не от порчи, а от «привета» Сил, которым втыкают палки в колеса?
Ева подхватила:
- И кто сказал, что ты делаешь добро? Черная магия – всего лишь инструмент. Она и лечит и калечит. Так же, как и белая.
- Но ты-то собиралась сделать приворот! А потом ещё порчу, - напомнила Маринка.
- Приворот на того, кто хочет пользоваться женщинами, чтобы потом выкинуть их из жизни. Порчу на того, кто лезет не в свои дела и портит работу. Ты знаешь, сколько стоило подношение?
- Я переведу тебе денег.
Света перебила Маринку.
- Потраченные деньги - это полбеды. Ты понимаешь, что тебя могли наказать Силы? А эти твои друзья с форума – вот кто настоящие демоны. Отправляют простачков «вершить суд». А про последствия умалчивают! Ты же не знаешь, какую работу делает ведьма! Можешь перехватить на себя всё, что угодно! И порчу и приворот, и крадник! Чем ты думала, Марина?! Почему сразу не пришла к нам?
- Я хотела! Столько раз вам звонила, но вам ведь всё время было некогда. Вы все в своих колдовских делах. У тебя Кирилл ещё, у Евы теперь этот Максим будет. А я совсем одна! У меня же кроме вас нет никого!
По щекам ее побежали слезы.
Ева, сидевшая все это время рядом с рыжей подругой, взяла ее лицо руками и притянула к себе на грудь.
- Ты не будешь делать на нее порчу? – спросила Света.
- Чтобы потом самой же ее снимать?
Светлана выдохнула и растеклась по сиденью, словно вмиг из нее вынули все кости.
- Ну, если мы всё уладили, то давайте ещё по чебуреку. А то от этих разборок у меня желудок к позвоночнику прилип.
***
Снег во дворе был не убран. По запорошенной дорожке Клава прошла к окну. За тюлевыми занавесками не было видно: есть кто-то дома или нет. Свет не горел. Она поднесла руку к стеклу, чтобы постучать в него костяшками пальцев. И отшатнулась, когда шторку отдернули резким движением. В окне показалось лицо Натальи. Она махнула Клавдии рукой, приглашая войти.
Внутри было тепло. Пахло сдобой.
- Если ты не против, свет включать не буду, - сказала хозяйка. – И так всё видно. Луна сегодня яркая.
- Я и в темноте посижу. Слушать-то не мешает. Какие новости?
- Да ничего особенного и не происходит. К зиме дело, так страсти поутихли. Только вот Катюша собралась в город.
- Разве она не на всю зиму приехала? Случилось что? – встревожилась Клава. Неясное предчувствие беды скользнуло холодными пальцами по ее спине.
- Ухажер позвонил. Назад позвал. Сказал, что дурак был, что любит, что вину загладит. О детях молил, обещал быть хорошим отцом, вместе их воспитывать.
Клава в этот момент порадовалась, что сидела.
- Какой ухажер? Тот самый?
- Ну да. Одумался, говорит. Там ведь и Никитична трубку взяла, поговорила с ним. Она ведь мне и рассказала подробности. Божился, говорит, что не оставит ее одну.
- Конечно, не оставит! Кровопийца. А про бизнес отца ее ничего не слышно?
- Сразу видно – ведающая. Вроде налаживаться у него всё стало. Уж не знаю, что там и как.
- Да тут не надо ничего ведать. Видимо прознал про деньги, гаденыш. Ладно Катя. У той мозги набекрень. Нельзя ей было трубку брать! Но Никитична-то как ему поверила? Где ее ум был?
Клава вскочила, торопливо подошла к двери, накинула куртку. Оглянулась.
- Катя уехала уже? – с волнением в голосе спросила она.
- Нет, завтра ее в город отвезут.
- Шиш там! – рявкнула Клавдия и вылетела на улицу.
Поскальзываясь на снегу, она бежала к дому Никифоровны. Из печных труб валил дымок.
Клава спешила так, словно боялась опоздать. Будто девушка может передумать и без ума и памяти рвануть в ночь к своему милому.
Когда впереди показалась знакомая калитка, ведьма уже тяжело дышала. Она вбежала во двор и перешла на шаг. На собаку даже не посмотрела, а та всё равно только вильнула хвостом. Ведьма, не думая, дернула дверь. Было заперто. Постучала.
- Иду! – крикнули изнутри. Послышалась возня. Клава едва могла устоять на месте. Ей не терпелось устроить взбучку неразумной девице. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, и с трудом сдерживалась, чтоб снова не дернуть ручку.
Но вот дверь отворилась и за порогом возникло сонное лицо Никифоровны. Правая щека была чуть покрасневшей и примятой.
- А, это ты? Стряслось чего?
- Катерина где?
- Так уехала час назад…
- Как уехала? Куда? С кем? – набросилась на нее Клава.
- Так Даня ее за ней приехал. Вот, увез…
- Проглядела, - прошипела ведьма и сжала кулаки.