У ленточных микрофонов непростая судьба — от взлета популярности до забвения. Однако в профессиональных студиях ленточные микрофоны всегда были в почете. В этой статье расскажем историю ленточных микрофонов и рассмотрим модельный ряд Cloud Microphones.
Cloud Microphones — преемники легендарных RCA
Музыкальный мир с сожалением отреагировал на уход с рынка микрофонного бизнеса компании RCA. Инженер Гарри Ф. Олсон из RCA в 1930-е годы представил первую ленточную модель компании — RCA PB-44A. Со временем к ней стали предъявлять более высокие требования, и в дело включился Джон Санк, представив легендарный BK-11, который признавался лучшим ленточным микрофоном в мире и задал стандарт в звукозаписи.
Именно тут начинается история Cloud Microphones. Джон Санк передал свой 50-летний опыт в создании микрофонов сыну Стивену, который в первое время занимался восстановлением и обслуживанием винтажных моделей RCA. Со временем у Стивена появилась идея: «А почему бы не возродить производство микрофонов RCA, опираясь на современные технические возможности и следуя современным стандартам в звукозаписи?» Для воплощения этой идеи он пригласил музыканта и звукоинженера Роджера Клауда.
Компания Cloud Microphones дебютировала в 2009 году на выставке AES в Нью-Йорке. Каждое оборудование бренда собирается вручную в штате Аризона — это можно ощутить, просто взяв его в руки. Тут не до европейских изысков — тяжелые, совсем не элегантные устройства, готовые прослужить десятилетия. Собраны микрофоны исключительно из американских комплектующих. Главной задачей в компании является сохранение схемотехники и ленты оригинальных микрофонов RCA.
Роджер Клауд рассказал в интервью про один недостаток винтажных RCA — у них была очень низкая чувствительность, а также им всегда был нужен качественный и мощный усилитель. Справедливости ради, стоит сказать, что это недостаток многих ленточных микрофонов, который современные производители решают с помощью повышения чувствительности пассивных моделей, использования активной схемы или создания специализированных преампов.
Обзор микрофонов Cloud Microphones
JRS-34 (Пассивный)
Микрофон назван в честь Джона Санка и года его рождения — 1934. Интересно, что при производстве использовалась точная копия станка Гарри Олсона 1930-х годов. На ней базируется важнейшая часть микрофона — гофрированная алюминиевая лента толщиной 1,8 микрона. Внешне микрофон практически полностью повторяет дизайн RCA 44, но за счет новых материалов он стал заметно легче. Корпус JRS-34 сделан из алюминия и стали. Он немного «похудел» по сравнению с RCA, так как в него установили новые неодимовые магниты и выходные трансформаторы Cinemag.
Все микрофоны собираются вручную и тестируются на производстве Cloud Microphones. Как мы уже писали, микрофон сделан на века. Решетка прочная и не подвержена деформации, как старые модели. Разъем XLR утоплен в нижней части корпуса рядом с креплением микрофона. Небольшой вес позволяет легко установить микрофон в нужном положении.
Звучание. Пассивный JRS-34 заметно чувствительнее многих ленточных моделей, особенно хорошо это слышно на тихих звуках. Окрас микрофона теплый, все нюансы передаются отчетливо, а в области середины происходит какая-то магия. Микрофон звучит по-особому живо и натурально. Иногда даже создается ощущение, что вы переноситесь в 1940-е года.
JRS-34 (Пассивный)
Активная версия микрофона отличается по дизайну — корпус из матовой стали, а решетка покрыта никелем. JRS-34A требует фантомного питания, так как на борту микрофона есть дискретный усилитель J-FET, который наделяет его выходной мощностью в 18 мВ/Па, что сравнимо с конденсаторным микрофоном.
Звучание. Оно заметно отличается от пассивной модели. Микрофон нам особенно понравился на струнных. Мы сделали демозапись виолончели: с первого взмаха смычка JRS-34A звучал фантастически.
Микрофон справляется хорошо со многими инструментами — все зависит от задач, слуха и вкуса.
44-A
Третья модель в классическом дизайне, которая прямо отсылает к RCA 44. В отличие от предка, новый микрофон весит всего 400 граммов. Ленточный блок изготовлен вручную в точном соответствии со спецификациями оригинальной конструкции RCA 44 Гарри Ф. Олсона 1930 года, но с использованием новых материалов, включая мощный неодимовый магнит.
Для чего тумблер? Переключатель «M\V» позволяет выбирать режим работы микрофона в области низких частот. В режиме «M», то есть «Music», микрофон звучит так, как и задумывался. В режиме «V», то есть «Vocal», срезается низ, чтобы избежать «эффекта близости» (proximity effect). Это явление, когда количество низких частот тем больше, чем ближе источник расположен к микрофону. По сути, инженеры Cloud Microphones просто красиво упаковали фильтр низких частот.
Звучание. 44-A звучит немного «темнее», чем многие современные активные ленточные микрофоны, например, HUM, но в этом и есть фишка. Многие любят ленту как раз за слегка приглушенный и «темный» звук без лишнего акцента на верхних частотах, как это часто бывает в конденсаторных моделях.
Вердикт
Cloud Microphones возрождают ленточные микрофоны в том виде, в котором они появились в середине ХХ века, убирая все присущие им ранее недостатки. Благодаря совместной работе Клауда и Санка теперь можно получить винтажное звучание вокала и инструментов сразу, без дополнительных обработок и цифровых плагинов. Если вам нужно записать яркие инструменты (медные духовые, электрогитару, ударную установку), то мягкость Cloud Microphones поможет сбалансировать звучание. Приходите в студию Dr.Head на тестирование!
Все новости, обсуждения и мнения — в нашем Telegram-канале. Подписывайтесь и присоединяйтесь к обсуждениям в чате!
