Самое раннее художественное изображение того, что может быть ручной пушкой – это наскальная скульптура, найденная среди наскальных рисунков Дадзу. Она датируется 1128 годом, то есть намного раньше, чем любые зарегистрированные или точно датированные археологические образцы, поэтому вполне возможно, ствольное огнестрельное оружие существует с двенадцатого века.
С этим, однако, не согласны другие историки, например Лю Сюй, Ченг Донг и Бенджамин Авихай Кац Синвани. По словам Лю, вес пушки был бы слишком большим для одного человека, особенно для использования одной рукой, он также указывает, что десятилетие спустя в боевых действиях по-прежнему использовались огнестрельные копья.
Ченг Дун считает, что изображенная фигура на самом деле является духом ветра, выпускающим воздух из мешка, а не пушкой, производящей выстрел. Впрочем, исследователь Стивен Хоу также рассмотрел возможность того, что указанный предмет был мешком с воздухом, но пришел к выводу, что это именно пушка, потому что она была сгруппирована с другими скульптурами, вооруженными оружием.
Синвани верит в интерпретацию мешка с ветром и в то, что углубление от пушечного ядра было добавлено позже.
Археологические образцы ствольного оружия, в частности – ручная пушка (хуочун), датируются уже тринадцатым веком. Самым старым из сохранившихся ружей, датировка которых не вызывает сомнений, является ружье Ксанаду, поскольку оно содержит надпись, указывающую дату его изготовления, соответствующую 1298 году.
Оно названо так потому, что было обнаружено в руинах Ксанаду, монгольского летнего дворца во Внутренней Монголии. Xanadu Gun имеет длину 34,7 см и весит 6,2 кг. В конструкции орудия предусмотрены осевые отверстия в задней части, которые, по некоторым предположениям, могли использоваться в монтажном механизме.
Хотя ружье Ксанаду является наиболее точно датированным ружьем тринадцатого века, другие сохранившиеся образцы с приблизительной датировкой, вероятно, старше его.
Так, ручная пушка Хэйлунцзян датируется десятилетием ранее, 1288 годом, но метод датировки основан на контекстуальных данных; на оружии нет надписи или даты эпохи. Согласно «Истории Юаня», в 1287 году группа солдат, вооруженных ручными пушками, во главе с чжурчжэньским полководцем Ли Тином (李庭) напала на лагерь мятежного принца Наяна.
«История» сообщает, что ручные пушки не только «причинили большой ущерб», но и вызвали «такое замешательство, что вражеские солдаты атаковали и убивали друг друга».
Ручные пушки вновь использовались в начале 1288 года. «Солдаты-оружейники» или «чонгзу» (銃卒) могли носить ручные пушки «на спине». Отрывок о битве 1288 года также является первым, в котором используется название «чонг» (銃) для огнестрельного оружия с металлическим стволом.
Он стал использоваться вместо более раннего и более двусмысленного термина «хуо тун» («огненная труба», 火筒), который мог относиться и к трубам огненных копий, и к сигнальным ракетам.
Другой экземпляр, бронзовая пушка Увэй, была обнаружена в 1980 году и, возможно, является самой старой и самой большой пушкой 13 века: метровая 108-килограммовая бронзовая пушка, обнаруженная в подвале в Увэй, (провинция Ганьсу) и не имеющая надписи датируется историками поздним периодом Западной Ся между 1214 и 1227 годами.
Образец содержал железный шарик диаметром около девяти сантиметров, что меньше дульного среза на двенадцать сантиметров, и на момент обнаружения в нем было сто граммов пороха, а это означает, что снаряд мог быть составным. Бен Синвани и Данг Шоушан считают, что найденный металлический шар был намного больше до того, как он сильно проржавел от времени.
Несмотря на большие размеры, это оружие заметно более примитивно, чем ружья более поздней династии Юань, кроме того, отлито оно неравномерно.
Аналогичное оружие было обнаружено недалеко от места находки в 1997 года, но было оно гораздо меньшего размера – всего полтора килограмма. Однако Чен Бинъин оспаривает это и утверждает, что ствольного огнестрельного оружия не было до 1259 года, в то время как Данг Шоушань считает, что оружие Западной Ся указывает на появление оружия к 1220 году, а Стивен Хоу идет еще дальше, заявляя, что оружие было разработано еще в 1200 году. Историк Китая Джозеф Нидхэм и эксперт по осаде эпохи Возрождения Томас Арнольд дают более консервативную оценку появления «настоящей» пушки – примерно, в 1280 году.
Впрочем, вне зависимости от того, кто из историков прав, с большой долей вероятности можно утверждать, что первое ружье в его «классическом» понимании родилось в Китае где-то в тринадцатом веке.
Начало и больше интересных статей и новостей в приложении Оружейник онлайн, присоединяйтесь к приложению https://orujeinik.ru/, впереди много интересного.