Привет всем, кто читает мои истории
(Все предыдущие части смотрите Навигацию по каналу)
Эпизод 17
- Вы не понимаете! Мне обязательно надо лететь!
Капитан посмотрел на человека.
- Я действительно не понимаю, спорить не буду. Вам надо лететь, мы-то тут при чем? У нас торговый корабль, а не пассажирский.
Землянин тоже посмотрел на человека. Внимательно посмотрел. Потом подошел к нему и посмотрел еще раз, прямо в глаза.
У него получилось, потому что он стоял рядом с Капитаном на ступеньках трапа, а человек стоял на земле, в смысле на грунте планеты, на которую опустился корабль после завершения очередного рейса.
Планета была новой для них. Она находилась в самом центре изученного космоса, что было не совсем характерно для рейсов их корабля. Обычно рейсы проходили вдалеке от центра. Там, куда не хотели лететь корабли больших компаний. Это было рискованно, но интересно. Капитан, его экипаж и, разумеется, Землянин предпочитали именно такую жизнь.
Человек, в глаза которого посмотрел Землянин, вздрогнул, встретившись с взглядом кота. Глаз он не отвел. Землянин всматривался в них довольно долго. Потом человек протянул руку и коснулся головы кота.
Землянин как-то по-дружески боднул эту совершенно незнакомую ему руку. Потом он вдруг повернулся к Капитану и толкнул его лапой, прося взять на руки. Капитан нагнулся и поднял Землянина.
Кот замурчал, словно говоря что-то и пристально глядя в глаза теперь Капитану.
- Ты думаешь? – спросил Капитан через некоторое время, - но это же не законно. И опасно.
Землянин замурчал громче. Со стороны казалось, что кот, животное, напрашивается на ласку, но Капитан, зная Землянина, думал совершенно иначе.
Он помолчал. Потом хмыкнул.
- Ладно, - сказал он решительно, посмотрел сначала на кота, потом на человека на земле, - первый раз что ли!
Капитан имел ввиду, что они не в первый раз ввязывались в приключения, даже если они, эти приключения и могли привести к неприятностям.
- Если все так, как сказал Землянин, то вам надо зайти на борт прямо сейчас.
Человек, стоящий на земле растерянно посмотрел на Капитана, не веря своему счастью. Его возьмут на корабль? Его увезут отсюда? Без документов?
Землянин фыркнул, привлекая внимание человека.
- Но вы должны понимать, что условия полета будут спартанские. Вам придется не покидать моей каюты. Нельзя, чтобы кто-то еще узнал о вас до начала полета. Да и потом… я уверен в своем экипаже, но все-таки тайну лучше сохранить. Вы готовы?
Человек кивнул и внезапно запрыгнул на трап. Одни гибким движением.
Капитан посмотрел на Землянина.
- Надо же, - сказал он, - а я в глубине души сомневался! Пойдемте.
И они все втроем пошли к каюте Капитана. Никто этого не видел, потому что весь экипаж был в увольнительной в ближайшем городе и наслаждался отдыхом после довольно длительно и трудного рейса.
На следующий день Капитан связался с помощником, который должен был его сменить.
- Я не поеду в город. Можете не возвращаться из увольнительной до погрузки.
- Что-то случилось, Капитан? – заволновался помощник.
- Ничего не случилось, просто хочу разобрать кое-какие документы. Ну, вообще, надо же когда-то начинать…
Помощник отключился.
- Наш, похоже, за мемуары надумал сесть… отпустил меня, сам будет на корабле до отлета, - сообщил он.
Члены экипажа, которые сидели рядом понимающе закивали. Она давно настаивали, чтобы шеф записал все, что случалось с ним и с ними со всеми на разных планетах, но Капитан все отнекивался.
- Не иначе Землянин его вдохновил! – воскликнул радист. – Умеет он уговаривать!
Через сутки с небольшим люди стали возвращаться на корабль. Потом была погрузка.
Капитан принимал во всем самое деятельно участие. Не видно было только Землянина. Кот приходил поесть и снова удалился в каюту Капитана.
- Здоров наш кот? – спросил Капитана кок.
- Здоров, а что такое?
- Да ест он как-то много. Я ему положил, он съел и еще попросил.
- Пусть ест, если хочется. У нас и так половина контейнера его деликатесами завалена. Испортятся же. Пусть ест. Мне, кстати тоже положи еще. Вкусная сегодня каша.
Кок открыл рот. Капитан всегда был весьма умерен в еде. Но похвала была коку приятна и он положил Капитану каши и даже не был против, чтобы тот унес ее в своею каюту.
Кроме этого момента все проходило в штатном режиме. Была совершена погрузка. Подписаны документы. Таможенники осмотрели корабль и пожелали легкого полета.
Перед самым взлетом к кораблю подошел полицейский патруль.
Капитан вышел навстречу.
- Проблемы? – спросил он у командира патруля.
Тот кивнул.
- Вопрос. Не везете ли вы пассажиров?
- Боже упаси! – воскликнул Капитан, - было раз - зарекся навсегда. Только груз. Все осмотрено, вот документы.
Командир патруля посмотрел на кипу бумаг.
- Нет-нет, я вам верю. А не видели ли вы здесь желающего нелегально покинуть планету.
- Я же сказал – пассажиров мы не возим. Ни легальных, ни тем более нелегальных. Нам неприятности не нужны! – Капитан начал сердиться.
- Хорошо, хорошо, счастливого полета!
Капитан кивнул и пошел командовать отбытием с планеты.
После взлета Капитан прошел в свою каюту.
- Можешь вылезать, - сказал он.
С минуту было тихо. Потом из-под кровати раздалось:
- Вы уверены, Капитан?
- Уверен, на все сто процентов. Мы в космосе и вам больше никто не угрожает.
Из-под кровати, которая обычно была поднята во время бодрствования, для экономии места, а сейчас опущена, раздался вздох облегчения, и появилась фигура, напоминающая человека.
Движения фигуры были необычайно гибкими. Если приглядеться внимательнее, то она напоминала скорее кота. Большого кота, а не человека. Землянина увеличенного раз в пять. Даже хвост был.
В руках инопланетянин держал какой-то прибор.
- Вы уверены, что мне лучше быть в своем естественном виде, а не в наведенной иллюзии? – спросил гость и его слова донеслись из того, что он держал в руках.
- Уверен, - вздохнул Капитан. – Вы так места меньше занимаете, чем в человеческом обличии. Но еще я уверен, что вам все-таки не стоит выходить в течение всего полета. Пусть будет сохранена тайна. Вас тут нет, и никогда не было!
- Я вам чрезвычайно благодарен, - серьезно ответил инопланетянин. – Я еще раз хочу уверить вас, что не совершал ни преступления, ни правонарушения, не имел дела с наркотиками. Я стал жертвой обстоятельств. И только. Но доказать я этого не могу.
Он стиснул зубы и хлестнул себя хвостом.
- Пока не могу! Я обязательно сделаю это, вернувшись на свою планету и тот, кто меня подставил, пожалеет!
- Пусть так. Пока вы можете располагаться. Только не забывайте закрывать дверь, - и Капитан отправился в кают-компанию слегка отметить сделку. По традиции.
- Капитан, а почему вы мне поверили? – спросил инопланетянин. – Сначала вы же не хотели меня брать на борт?
Капитан оглянулся.
- А я поверил не вам, а ему, - и Капитан показал на Землянина, который дремал, развалившись на кровати. - Кстати, вам пища Землянина подходит, Иссурр?
- О да, подходит.
- Ну, тогда мы вас совместно прокормим. Полет продлится пять суток.
- Такое время я могу и совсем не есть.
- Незачем. Ложитесь, отдыхайте.
Капитан ушел. Землянин сощурил глаза и взглянул на инопланетянина. Не все существа в космосе произошли от обезьян, как люди. Предки некоторых были похожи на представителей семейства кошачьих с Земли.
И кот сразу почувствовал это. Предком того, кто показался Капитану человеком с помощью наведенной иллюзии, был кот.
Землянина трудно было обмануть. А гость и не пытался. И земной кот счел себя обязанным помочь дальнему родственнику, оказавшемуся в трудной ситуации.
"Нас меньше, чем людей", – думал Землянин, - "мы должны помогать друг другу, тем более, что Иссурр и, правда, стал жертвой обстоятельств, вернее предательства".
Весь полет Землянин много ел и спал. Точнее, он выходил из каюты добыть еды для гостя.
После того, как полет был закончен, Капитан снова остался на корабле. Отговорившись мемуарами. Когда экипажа не было, он выпустил Иссурра с корабля.
- Вы уверены, что вам больше ничего не нужно? – спросил его Капитан.
- Совершенно уверен. На этой планете я могу связаться со друзьями. Враги не осмелятся меня преследовать здесь, даже если и узнают, где я нахожусь. Вы мне здорово помогли. Я это запомню, я не привык быть должным. Мы еще встретимся, Капитан.
Землянин посмотрел вслед скользящей фигуре, которая быстро растаяла в сумерках планеты.
- Удачи тебе, Иссурр, - вздохнул Капитан.
Он погладил Землянина.
- Как думаешь, встретимся мы с ним? – спросил он кота.
Землянин мурлыкнул.
"Конечно, встретимся, коты никогда не обманывают", - подумал он.
Вдруг Капитан свирепо фыркнул и посмотрел на кота.
- Но мне-то, мне-то надо теперь писать что-нибудь! Ребята же будут спрашивать, если уж заикнулся об этом.
Он снова посмотрел на Землянина.
Кот в свою очередь взглянул на негодующего Капитана.
"Давно пора, лентяй", – говорил его взгляд.