Потап жил в лесу возле озера один, работая лесником. Когда-то он был преуспевающим бизнесменом, имел жену-красавицу и двух дочерей. Его девочки: Майя, бывшая модель, девятилетняя София и трехлетнаяя Мария, не сходили с обложек журнала; красотою дочери пошли в мать. И интерес публики к их семье был безграничен.
Многие так и не смогли понять, как Майя смогла сменить свою профессию, подиум и бешенный успех на тихое семейное счастье. А ей нравился их большой уютный дом, великолепный сад и длинные зимние вечера возле камина. Они хотели еще детей, когда...
Случилось непоправимое. Они полетели на горнолыжный курорт с его приятелем, а его задержали дела, обещал быть на Рождество. Лучше бы он полетел с ними. Конкуренты приятеля подкупили охрану и испортили частный самолет. Они так и не долетели, и Потап остался один.
Долго он не мог прийти в себя, его лечили лучшие психотерапевты. А когда вышел из клиники, понял, что больше не сможет вернуться в свой дом, теперь он ему стал чужим. Он продал его и свой бизнес, большую часть денег отдал на детскую благотворительность, а сам ушел в лес.
Двадцать лет прошло его затворнической жизни, он привык к своей боли, к своему одиночеству, но никак не мог привыкнуть к людям. Мужчина всячески избегал их, и даже в магазин за продуктами ездил по ночам, когда в супермаркете почти никого нет. При этом он был одет в длинный темный плащ с капюшоном, наглухо закрывающем половину его лица, что всегда пугало продавцов. Они даже вызывали полицию, чтобы те проверили его личность. Те уже знали Потапа и стали просить его сфотографировать, чтобы лишний раз не выезжать по ложному вызову. Но вокруг его персоны все равно ходили жуткие слухи.
На самом же деле мужчина был добрым в душе. Жизнь оставила в его сердце незарастающую рану, но он не ожесточился и не возненавидел мир. Просто не мог в нем больше существовать так, как раньше. Он любил лес, животных, птиц, берег и помогал природе. Нередко в его доме появлялась пичужка со сломанным крылом или зверушка с перебитой лапой. Он лечил их, а затем отпускал. А еще он стал вегетарианцем, не принимая в пищу мясные продукты.
Из молодого, пыщущего здоровьем молодого человека он превратился в седого, высохшего полустарца. За все это время он никогда не смотрелся в зеркало, лишь только в гладь озера или в отражение воды в тазике зимой, когда сбривал бороду старым, дедовским способом, при помощи специальных ножей.
И вот пришла очередная осень в его жизнь. Теперь ему уже было все равно, какое время года идет, и какая погода стоит за его окном. Осень с дождями и зиму с ледяными ветрами он любил даже больше. Часами он мог сидеть возле камина, слушать завывание вьюги и смотреть на огонь, вспоминая, как было раньше.
Деревья уже сбросили свою желтую и пурпурную листву, на озере появилась тонкая корка льда. И Потап решил сходить убрать с воды свою лодку в маленький лодочный сарай на берегу. Еще не рассвело, когда он вышел из дома, поежился от холода, зажег фонарь и двинулся к водоему. Еще издалека ему показалось, что в лодке что-то белеет, и она покачивается. Подошел поближе и ахнул.
Луч фонаря высветил худую детскую фигуру, закутанную в лохмотья.
-Эй, кто здесь? - крикнул он.
Но ребенок молча закрыл руками лицо от света, по краям которого вились светлые, густые, длинные волосы. Кажется, это была девочка.
-Как тебя зовут? - спросил он.
Девочка молчала.
-У тебя есть родители?
Она отвела руки от лица и отрицательно покачала головой.
Потап невольно вскрикнул, ее лицо было настолько безобразным, таких он еще не видел в своей жизни. Оценив то, что лохмотья слишком тонкие, а юное создание дрожало, он подошел вплотную.
-Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, пойдешь со мной?
И она потянулась к нему своими тонкими ручонками и обхватила за шею. Он спрятал худенькое тельце под передние полы своего тулупа и понес.
Дома усадил перед камином и стал греть воду, находку не мешало тщательно помыть и накормить. Ела девочка очень жадно, как дикарка, хватая пищу руками, не успевая прожевывать. Оттого изо рта летела каша и овощи во все стороны.
-Откуда же ты взялась такая? - задумчиво спросил он, рассматривая ее, уже зная, что ответа он не получит.
Наевшись, она уснула, свернувшись калачиком, как кошка, прямо на ковре у камина. Платье он сделал ей из наволочки, вырезав горловину и отверстие для рук.
"Сколько же ей лет?" - думал он, глядя на странное создание. По идее лет десять-двенадцать. Но наловочка едва прикрыла ее тельце намного выше колен. У незнакомки было не совсем обычное, непропорциональное тело: короткое туловище и длинные ноги и руки. Роскошные волосы золотом обрамляли ее уродливое лицо. Даже ему, многое повидавшему, к такому еще привыкнуть нужно, чтобы не испытывать отвращения.
Потап накрыл это "нечто" теплым пледом и пошел на озеро убирать лодку. А потом он собирался отвезти находку в полицию. Но чем больше он думал об этом, тем больше сомневался. Никто не сможет принять и полюбить ее в таком обличье. В мире людей она не увидит тепла и заботы. Еще хуже, если попадет к какому нибудь доктору-мяснику, как подопытный экземпляр. Потапу показалось, что когда он мыл ее волосы, заметил возле ушей какие-то чешуистые части, напоминающие жабры.
Нет, такого он допустить не мог. Когда девочка проснулась, он сказал:
-Аина. Я назову тебя Аиной. Это имя переводится как зеркало. Твое лицо - зеркало моей души, на ней столько же шрамов.
Она смотрела на него огромными, с восточным разрезом глазами, - это то, что еще было прекрасным в ней, кроме копны волос, - и не понимала его.
Вскоре Потап обнаружил, что его приемыш умеет издавать звуки, выражающие эмоции. Она радовалась, когда он приходил из леса и был рядом, даже мурлыкала так, как будто поет. Жадно урчала, когда ей нравилась пища; для нее пришлось покупать курицу, которую она предпочитала другим блюдам. Любила также и рыбу, которую он стал приносить с озера. А вот к шоколаду и другим сладостям оказалась равнодушной. Разве только мороженное лизала и наслаждалась его вкусом, облизывая пальцы, как только тяал последний кусочек на ее губах.
Она боялась грозы и молнии, тихонько подвывала, прижавшись к его груди. Он обнимал ее, гладил по волосам, и она становилась все дороже и дороже ему в такие моменты. И вскоре он к ней очень привык, и не мыслил уже своей жизни без нее. Хотя она и похожа была своими повадками больше на зверя, чем на человека, и так и не научилась говорить. Но она была живой, теплой, звучащей и очень благодарной ему за внимание и заботу.
А весной он обнаружил, что Аина прекрасно плавает, ныряет, даже в ледяном озере, и подолгу может оставаться под водой.
Теперь у нее было все, что необходимо женщинам: одежда, обувь, шляпки, купальники и даже духи. И она с удовольствие принимала от него подарки и училась пользоваться ими.
Вот только одно его смущало, часто Аина выплывала с рыбиной в зубах. И ела ее прямо сырую, тут-же, на берегу.
-Уж не дочь ли ты русалки? - однажды спросил он и дотронулся до того места, где могли быть жабры.
А она взяла его руку и поцеловала. Потап сильно смутился тогда и отдернул ее, отметив, что за полгода она сильно выросла и стала обретать девичьи формы.
-Сколько же тебе лет?
Она протянула ему половину рыбины.
-Нет, ты же знаешь, я это не ем.
Он вытащил из кармана штанов яблоко и потер его.
-Попробуй это, очень вкусно.
Но она отвернулась и стала доедать рыбу.
Так прошла весна, затем лето, снова наступила осень, за ней зима. К следующей весне Аина выросла еще больше, и еще сильнее стала походить на девушку. Потапу пришлось сменить весь ее гардероб на новый, из старого она выросла.
Вот и подхватил в Торговом центре сезонный грипп, который уложил его в постель. Давно уже Потап не болел ничем, да и лекарств в его доме не было, поэтому переносил напасть очень тяжело. Несколько дней его выкручивало так, словно кто-то из него пытался свить веревку. Он был в беспамятстве, бредил, стонал, метался по постели, и все время видел рядом ее лицо. Она смачивала полотенце в холодную воду и обтирала его, поила какой-тот горькой травой, спала рядом nагишом, обогревая его тело во время озноба.
И когда Потап очнулся, она лежала рядом, обвив его своими руками и ногами. Потап почувствовал себя словно в паутине и осторожно пошевелился, тем самым разбудив Аину. Увидев, что Потап здоров, она бросилась к нему и стала целовать его лицо, грудь. А он был слишком слаб, чтобы сопротивляться. С того дня он больше не воспринимал ее как дочь, да и она не давала ему на сопротивлениени одного малейшего шанса.
Девочка созрела и стала настоящей женщиной, пылкой и страстной, такого, как с ней, он еще никогда не испытывал в своей жизни. И Потап стал питать к ней огромную нежность и что-то, совсем похожее на любовь.
Продолжение:
Благодарю за прочтение!
А также за ваши лайки, комментарии и репосты в ваших социальных сетях.
Всех, кто случайно зашел на огонек, приглашаю подписаться на мой канал
И еще немного жути в этом видео:
С Любовью к Вам, Елена
#мистика #жуть #страшные истории #нечто #нечисть