А стрелял он именно в Брежнева, не зная, что в этой машине едут космонавты Советского Союза.
Младший лейтенант Советской армии, геодезист Виктор Ильин в январе 1969 года сбежал из воинской части под Ленинградом, выкрав из оружейной комнаты два пистолета. Он купил билет на самолет до Москвы, прошел на борт с оружием и прибыл в аэропорт Домодедово. К тому времени Ильина уже искали, но ему удалось беспрепятственно пройти мимо военных патрулей и милиционеров.
Весь день он бродил по Москве, сходил в кинотеатр, показывали "Братьев Карамазовых". Ночью переночевал у дяди, бывшего сержанта милиции, выкрал у него милицейскую шинель и шапку. И утром 22 января 1969 года отправился к Кремлю. Прошел все цепи оцепления. И снова никто не задержал Ильина и не проверил документов, несмотря на то, что шинель была ему велика на несколько размеров.
Ильин расположился у Боровицких ворот. Он не знал, где именно будет следовать правительственный кортеж, но логично предположил, что там, где стоит милицейское оцепление.
Ильин стрелял с двух рук в лобовое стекло правительственного "ЗИЛ-111Г". Он не знал, что генсек едет в другой машине. Десять пуль пробили стекло (оно не было бронированным), одна попала в водителя, одна в космонавта Николаева и одна в офицера правительственной охраны.
Еще одна пуля задела мотоциклиста эскорта, который среагировал на выстрелы и закрыл собой салон автомобиля. У мотоциклистов было четкое указание давить стрелков при обстреле мотоциклом, но Ильин стрелял из-за заграждения и сержант Василий Зацепилов просто сделал то, что мог сделать в сложившейся обстановке — приподнялся над мотоциклом. А затем стрелка скрутили сотрудники КГБ СССР. В обоймах пистолетов "Макарова" оставались еще пять патронов (сам стрелок утверждал, что выпустил все 16 пуль).
Сержант Зацепилов за свой подвиг был произведен в прапорщики, награжден орденом Красной Звезды и комнатой в коммуналке.
На допросах Ильин заявлял, что советский строй изжил себя, поэтому с устранением Брежнева неизменно бы рухнул под требованиями прогрессивной молодежи. Еще он говорил, что военные перевороты происходят во многих странах и надо записать это право в Конституцию СССР. Еще он восхищался Ли Харви Освальдом. Ильин думал, что его приговорят к высшей мере. Но его отправили в психушку.
В 1969 году Ильина отправили на принудительное психиатрическое лечение. В палате-одиночке Ильин провел почти 20 лет. Его никто не бил, из него не делали "овоща", он мог читать и слушать радио, играл с врачами в шашки. В 1988 году мать Ильина упросила руководство управления перевести его из Казани в лечебное заведение по месту жительства. Так Ильин попал в психиатрическую больницу имени Скворцова-Степанова г.Ленинград.
В 1990 году Ильина освободили. Ему предоставили однокомнатную квартиру в престижном районе и военную пенсию. Выяснилось, что офицерского звания Ильина никто не лишал, а потому он "выслужил" весь ценз в звании младшего лейтенанта. Как раз в стране начались демократические веяния и Ильина пытались представить как жертву коммунистического режима. Но пожаловаться ему было решительно не на что, и вскоре шумиха утихла.
Сейчас он на пенсии, продолжает обитать в той же пятиэтажке. Считает, что зря решился на это дело в январе 1969 года, столько времени потерял зря. Соседи знают его, как тихого, доброжелательного жильца. Иногда Ильин приторговывает на рынках всякой мелочью, любит совершать велосипедные прогулки за город.
Все свободное время проводит в интернете, много читает и смотрит видео.
Виктор Ильин, вспоминая свое прошлое, недоумевает:
"Кто бы мог поверить, скажи мне в канун 70-х, что через двадцать лет советская власть рухнет и все в стране пойдет по-другому? Не хватило терпения дождаться..."
Дождался. Счастлив ли он? На этот вопрос Виктор Иванович не отвечает. В другом интервью он уверял, что сожалеет о распаде Советского Союза.