— Привет. А что-то слу...
— Ой, мне сейчас не очень удобно говорить. Нам лучше встретиться. Адрес пришлю смс-кой. Завтра вечером в семь, — промурлыкала Маша.
— Подожди... — Не успел Валера договорить, как связь прервалась.
"Что все это значит?" — снова напрягся он. — "Не похоже, чтобы что-то случилось с Димкой. Ладно, позже все прояснится, а сейчас я слишком устал, чтобы думать..."
Дома его уже ждала Аня. Обняв ее, он вдруг почувствовал себя немного виноватым. Но за что?.. Он бы не cмог сформулировать это даже для себя.
— Милый, ужин уже остыл, наверное. Я разогрею...
— Хорошо, — он медленно разулся и последовал за ней. — А что, Света ушла уже?
— Да, у нее что-то с ребенком. Отпросилась пораньше.
— Ладно. Надо бы ей помощницу найти.
— Я поищу, милый. Выглядишь уставшим. Тебя что-то тревожит? — обеспокоенно спросила Аня.
— Я сегодня консультировался с менеджером банка... Они могут дать мне нужную сумму, но условия меня совершенно не устраивают.
— Может, все-таки сначала с папой поговорить? Мне кажется, ему это все не понравится.
— Я решу, — ответил он, но тут же смутился от собственной резкости. — Не могу же я всю жизнь висеть у него на шее... Сам затеял, сам должен и разгребать.
— Но, милый, сумма слишком большая... Хотя бы посоветуйся с ним.
— Хорошо, я подумаю… — вздохнул он. — Я пойду лягу, наверное. Очень вкусно, спасибо.
— Ты даже половину не съел… Ну ладно, иди, конечно, — тихо ответила Аня.
Впервые за многие годы Валера почувствовал, что Аня его раздражает. Ему хотелось побыть одному. Возможно, и она это почувствовала, потому что тут же принялась обиженно греметь посудой.
Ему не спалось. Все эти проблемы упорно не хотели идти из головы. Перед глазами мелькали попеременно то отец, то сотрудники банка, пугающие перспективы... Но более всего эта загадочная, чарующая Маша.
Да он все преувеличивает. Не может быть, чтобы она... Наверняка всему этому есть какое-то разумное объяснение. "Завтра разберусь со всем — и с Машей этой, и с кредитом...".
Валера оглянулся на Аню, которая спала, отвернувшись в другую сторону. Или делала вид, что спит. Его снова неприятно кольнуло возникшее из ниоткуда чувство вины.
Прежде он бы разбудил ее, чтобы поговорить и успокоиться, но теперь она вдруг показалась ему такой чужой. Он невольно пожалел о том времени, когда мог спать один.
Он встал, налил себе выпить из мини-бара. Ему стало легче, и он наконец уснул.
Утром Валера проснулся в неожиданно хорошем настроении, ощутив прилив сил. Аня с самого утра принялась возиться по дому, и он был благодарен ей за то, что она не приставала к нему с расспросами.
Собираясь на работу, он решил, что она была права — будет лучше сперва обговорить финансовые проблемы фирмы с отцом. Он был слишком самонадеян, когда решил провернуть сделку с кредиторами за его спиной.
"Ведь я могу серьезно всех подставить. Глупо рисковать, имея такого отца. Он меня поймет и как-нибудь поможет. По крайней мере, подскажет, что делать".
Мысли о встрече с Машей он отложил до вечера, чтобы не отвлекаться от работы. "Заеду ненадолго, узнаю, в чем дело, может, у них серьезные проблемы и нужна моя помощь".
День пролетел незаметно. После совещания Валера наскоро поправился перед зеркалом и поехал по присланному Машей адресу. Рассекая вечернюю столицу в разноцветных огнях, он перебирал в голове их общие с Димкой воспоминания.
Их связывала крепкая дружба почти все школьные годы. Началось все в пятом классе с конфликта Валеры с одним наглым верзилой-старшеклассником.
Тот попытался задирать его на переменах, но Валера, хотя и не был тогда таким крупным и сильным, не раздумывая, влепил ему по лицу. После чего этот хулиган решил вместе с друзьями отмстить ему.
Как-то раз Валеру подкараулили и окружили во дворе старшеклассники. Но прежде, чем враждебно настроенная толпа успела сомкнуться и наброситься на него, Дима, тогда еще новичок в классе, позвал охрану.
Валера был очень благодарен ему, и это положило начало крепкой мальчишеской дружбе. Единственные сыновья в семьях, они скоро стали друг для друга почти что братьями.
Но Димка всегда был более самостоятельным, как-то рано повзрослел. Возможно, из-за того, что слишком рано потерял отца. Его семья была далеко не такой обеспеченной, как семья Валеры, поэтому, еще будучи школьником, он уже был вынужден искать заработок.
После школы они не прекратили общение, хотя Димка и поступил в другой, менее престижный вуз. Валера никогда ни к кому так не привязывался, поэтому он болезненно переживал их отчуждение.
Сколько он ни пытался с ним связываться, Димка всегда был занят.
Понятно, что ему по жизни пришлось сложнее, но, вероятнее всего, он в какой-то момент действительно решил идти своей дорогой, даже не оглядываясь на их прошлое.
Хотя Валера, казалось бы, никогда не докучал ему, напротив, старался ненавязчиво поддерживать его. Он был готов поддерживать его и материально. Ведь это было все равно что помогать брату.
Но Дима всегда отказывался наотрез. Он был слишком гордый.
А потом он вообще куда-то пропал. И когда они наконец встретились, Валера вдруг почувствовал, что Димка теперь — другой человек. Взрослый, серьезный, женатый... Совершенно независимый и уверенный в себе. У него даже взгляд изменился.
Разумеется, Валере очень не хватало друга, поэтому он был рад и этому. Только вот радость от их встречи омрачилась непонятной ситуацией с его женой.
Подъезжая к ее дому, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он еще раз взглянул в зеркало заднего вида и, убедившись, что выглядит прекрасно, вышел из машины.
Это была квартира в элитном охраняемом доме. Валера не знал, как идут у друга дела с бизнесом, но, очевидно, он не бедствует. Он поднялся и позвонил в дверь.
Маша открыла ему дверь в облегающем красном платье. Белые пряди волос спадали на тонкую шею, украшенную золотистым ожерельем. Она глядела на него смеющимися глазами. От ее вида Валера потерял дар речи, у него пересохло в горле.
— Привет, проходи…
— Привет, а где Дима?..
— А Димы здесь нет… — сказала она, рассмеявшись.
— В каком смысле? А тогда...
— Да проходи же. Нам нужно поговорить, — она прошла мимо него в комнату.
Валера слегка замешкался.
— Ну ты идешь там или как? — давно он не слышал от женщин настолько требовательного тона. Он не мог еще понять, нравится ему это или нет.
Он медленно прошел за ней и замер, увидев, как она разлеглась на диване. Ее изящное тело с легким загаром будто сияло в свете нескольких ламп.
Она посмотрела на него и снова рассмеялась своим грудным, возбуждающим голосом. Облокотившись на руку, она вздохнула и бросила:
— Неужели ты меня совсем-совсем не помнишь?
Ссылки на предыдущие серии: