1801-1825 годы
Санкт-Петербург, Российская империя
Однажды император Александр Павлович (правил в 1801-1825 гг.) в одиночестве прогуливался по Английской набережной*. Похода была прохладная, потому император был в шинели, накинутой поверх его одежды на плечи. Неожиданно пошел проливной дождь.
Александр Павлович нанял первого попавшегося извозчика и велел ему везти себя в Зимний дворец. Извозчик не узнал императора и был страшно удивлен, когда при проезде мимо сенатской гаупвахты, караул, узнавший государя, вышел «в ружье» и отдал честь с барабанным боем.
Заметив, что изумленный извозчик вертит во все стороны головой, пытаясь понять, кто еще кроме них, мог проехать мимо гаупвахты, Александр Павлович сказал ему:
- Да, любезный, это государь проехал.
После чего извозчик успокоился и доставил императора к Зимнему дворцу.
Тут началась новая проблема.
Александр Павлович, который обнаружил, что денег при нем нет, попросил извозчика подождать: сейчас ему вынесут деньги. И получил ответ.
- Э нет, ваше благородие, не могу. Господа офицеры меня частенько надували. Хотите, оставьте в заклад вашу шинель.
Пришлось императору оставить свою шинель.
Во дворце Александр Павлович велел служителю отдать извозчику 25 рублей за то, что он возил самого государя, и получить обратно шинель.
Однако возчик не поверил служителю, и объявил ему, что пусть барин, которого он возил, сам за шинелью придет. Мол, шинель стоит дороже 25 рублей, а откуда он, извозчик, знает, что служитель не хочет ее у себя оставить и барина надуть.
Служитель был в растерянности, не зная, что ему делать, но тут подошел лейб-кучер Илья, которого знало пол-столицы, подтвердивший, что извозчик может смело отдать служителю шинель – она попадет к хозяину шинели.
После этого извозчик забрал двадцать пять рублей, отдал шинель, и, счастливый такому великолепному заработку, уехал.
(Источник: Рассказы с государева двора)