Мальчик был хороший, а их – четверо. Смелые. Сидели на лавочке в парке, передавали друг другу пузырь «Журавлей», цивильно завёрнутый в газетку.
А тут мальчик мимо крадётся. Тащит полный портфель пятёрок – или чем там у зубрил по вечерам ранцы набиты?
– Э, мелкий, стоять!
– Здравствуйте, – «мелкий» по инерции сделал ещё шаг, замер и медленно повернулся.
– Слышь, пацаны, – заржал высокий и жилистый. – «Здрааавствуйте».
Остальные трое услужливо гоготнули.
– Кабан, покажи ему, как надо здороваться!
– А ну, иди сюда, – крепкий и сутулый Кабан отхлебнул из бутылки и поднялся.
– Н-не надо, – тихо выговорил мальчик.
– Я те ща покажу «не надо», – надвигался Кабан. – Ты откуда такой дерзкий?
– И-из шахматного клуба.
– Из шахматного клуба! – заржали все четверо.
– Чё, типа шахматист?
– Нет. Белый конь, – мальчик неожиданно улыбнулся и хотел ещё что-то сказать, но его перебили.
– Э, Серый, он дерзит! – Кабан ухватил мальчишку за лямку портфеля и подтолкнул к остальным.
Те уже поднимались.
– Чё ты тут втираешь? – четверо окружили его и стали толкать друг другу, как мячик на разминке.
Он споткнулся, упал и сжался в дрожащий комок.
– Э, вставай, – Серый ткнул жертву носком кроссовка, надеясь на продолжение. – Я те сказал, вставай! Чё, оглох?
Один из его дружков глотнул ещё «Журавлей», другой лениво чиркнул зажигалкой, собираясь закурить. Развлечение становилось скучным.
Никто не понял, что произошло в следующий момент.
Комок под ногами, не переставая дрожать, зарычал, подпрыгнул и сбил Серого с ног. Тут же выхватил бутылку у зазевавшегося выпивохи и огрел ею Кабана прямо по крепкой башке и, отобрав у четвёртого зажигалку, сунул пламя тому в лицо.
Кабан словил просветление первым и кинулся наутёк. Мальчишка молотил ногами Серого, который не успел подняться и отползал лёжа, по-тараканьи. Несколько пинков спустя он додумался вскочить и побежать. Остальные двое тоже куда-то пропали, оставив за собой запах палёного волоса и не менее палёной водки.
Оставшись один, победитель с сожалением отряхнул пиджак и брюки: мало того, что домой добираться перепачканным, так ещё и мама выдаст по первое число за новый костюм. Не волновать же её подробностями.
Четверо их было. А мальчик – он хороший.
Только тренер у него псих.
А какой нормальный тренер назовёт школу берсерков «Шахматным Клубом»?