… Императрица Анна Иоанновна негодовала: об этих девчонках болтает весь Петербург. Племянница Анна Леопольдовна завела интрижку, страшно подумать, с фрейлиной Юлианой из остзейского рода Менгденов. Анне скоро замуж, от нее ждут рождения наследника престола, а она… ах, развратница.
Недовольно выпятив губу, императрица отдает распоряжение: подвергнуть камер-фрейлину Менгден врачебному осмотру. Выводы врачей упомянул в своих записях дипломат Мардельфельд: «комиссия доносила, что нашла ее настоящей девушкой без малейших мужских признаков».
Так-то легче. Но дурь пора выбить – поскорее сыграть свадьбу Анны и Антона Ульриха. Всем хорош брауншвейгский принц, жаль невесте не приглянулся вовсе.
Дружба взамен любви
На самом деле Антон Ульрих совсем не хорош: невысок, женоподобен, робок, заикается и мягок нравом. Кому такой понравится? Анна, вздыхая, глядит на Юлиану; они лежат на одной кровати, у них так принято. Нежатся, перемывают косточки знакомым, жалуются друг дружке. Кто-то из слуг донес Анне Иоанновне об их странных отношениях, та и устроила Юлиане «досмотр с пристрастием». Бедняжка до сих пор вне себя от ужаса и позора. Неужто их подозревают в содомском грехе? Кошмар, чего только не болтают про принцессу – после того, как всплыла ее связь с саксонским посланником Морицем Линаром. Ну, это было правдой, конечно. Сейчас Линар далеко, отправлен восвояси из Петербурга. А Анне придется довольствоваться скучным Антоном Ульрихом.
Юлиана берет подругу за руку, нежно пожимает холеные пальчики: не убивайся, дорогая, у тебя есть я…
Какая удача, что мать Анны и сестра императрицы, Екатерина Иоанновна, в свое время рекомендовала взять баронессу фон Менгден фрейлиной; Юлиана прибыла к российскому двору, потом нашла подход к милой, страшно одинокой Анне Леопольдовне. Ее тетка-императрица детьми не обзавелась, потому отвела юной тезке особую роль. Править Россией отныне должна ветвь Иоанна, брата Петра Великого. Что до его родной дочери Елизаветы… Хватит этой стране баб на троне, курляндская герцогиня станет последней.
Вряд ли Анну-младшую вдохновляла уготованная миссия: она родилась для счастья, неги, поклонения… При этом девушка плохо сходилась с людьми, родная мать считала ее дикаркой.
Но если Анна кому доверялась – доверие было безмерным. И для принцессы свет клином сошелся на Юлиане.
«От природы ленивая, она сумела передать этот порок своей повелительнице», - писал один из современников про фрейлину Менгден. Дорого заплатят девушки за смертный грех праздности.
От одного переворота до другого
Постылое замужество и тоска по Линару еще больше сближают Анну с фрейлиной. А на дворе 1740-й год; умирает императрица, в регентах при младенце-наследнике Иоанне Антоновиче – фаворит покойной Анны Бирон. Но того сбрасывает фельдмаршал Миних (буквально достает из-под кровати, куда герцог со страху прячется). Юлиана – участница мятежа; благодаря ему Бирон едет в Пелым, а регентшей становится мать Иоанна. Вот это удача. В награду Менгден получает дом Бирона в Петербурге, поместья в Лифляндии.
На российском престоле Анна Леопольдовна так и не выходит из спячки. Активнее берется за дело Юлиана: ворочает казной, должностями. Не покидая спальни. Тут же возлежит на подушках томная регентша, неодетая, непричесанная, готовая, как писал историк С. Соловьев, пребывать «целый день во внутренних покоях с неразлучною…фрейлиною Менгден».
Между бездельем дамы придумывают план «как вернуть Линара». Юлиана выйдет за него замуж, прикрыв тем самым лучшую подругу. В июле 1741-го граф Линар и баронесса фон Менгден обручаются; он едет в Саксонию улаживать дела, готовится поступить на русскую службу. Не успевает.
Ноябрь 1741 года, куртаг в Зимнем дворце. До Анны Леопольдовны доходят слухи о перевороте, его якобы готовит Елизавета. Анна без обиняков спрашивает цесаревну, правда ли это. Та божится, что ложь; обе обнимаются, плачут. Линар предостерегал перед отъездом регентшу – не верь Елизавете, упеки ее в монастырь. Но Анна склонна верить в то, что ее все любят.
А переворот зреет и – удается. Натерпевшийся от немцев русский люд с восторгом принимает дочь Петра.
«Брауншвейгскую семейку» ссылают в Ригу, потом в Раненбург и дальше – в Холмогоры. Елизавета ничего не имеет против Юлианы, но та желает ехать вместе с Анной. Только в Холмогоры ее не пускают; Леопольдовна безутешна. На 18 лет фрейлина Менгден застревает в Раненбурге. Там узнает о смерти лучшей подруги (Анна успела родить нескольких детей и скончалась от родильной горячки в 28). Теперь свет померк в глазах Юлианы. Но она продолжает жить, по привычке. Умирает Елизавета. Менгден дозволяют вернуться в Лифляндию, где та, что распоряжалась Россией, селится в имении матери; ведет хозяйство, сидит за прялкой.
Юлиана переживет Анну на 40 лет и скончается в 68.
Автор – Марина Туманова
Обложка: https://puzzleit.ru/files/puzzles/173/173366/_original.jpg