Прошла неделя. Илья и Маргарита часто навещали Елену. Молодые люди также настояли на возвращении Ильи Семеновича на работу в школу, и тот заметно воспрянул духом.
То, что Семен ушел из семьи, Илья продолжал скрывать от деда.
В этот день Илья и Маргарита приводили в порядок класс ОБЖ, в котором много лет работал Илья Семенович, и который пустовал все это время.
Нужно было вымыть полы, окна, протереть пыль, сменить шторы.
— Илья Семенович, — обратилась к вошедшему в класс Маргарита.
— Оу, — отозвался военный пенсионер.
— Скажите, вы всегда таким упрямым были? — улыбаясь спросила девушка, сделав паузу в работе.
— Да не упрямее других, — мудро ответил мужчина. — Это ты к чему?
— Ну... вот мы с Ильей сколько вас просим в мою квартиру переехать?
— Ну? Сколько?
— Да уж тысячу раз — точно!
— Ну, и кто упрямее? — улыбнулся дед.
— Дед, правда, почему ты отказываешься? У Риты же лучше, чем в твоем пансионате, — присоединился к дискуссии Илья.
— Илюша, я думаю.
— Долго думаете, Илья Семенович, — по-доброму отреагировала Маргарита. — А вот скажите, у вас в семье такая традиция — мальчиков называть либо Семеном, либо Ильёй?
— Риточка, я не знаю, как так получилось... Но такой традиции не было...
— А то если, например, у нас с Илюшей мальчик родится, то мы его должны Семеном назвать?
— Нет, только не Семеном, — строго сказал Илья.
— А уж это, молодежь, вы сами решите, как кого называть, — ответил на вопрос Риты Илья Семенович и добавил: — Но если вдруг ваш сын пойдет по военной стезе, то я буду только рад.
— Кто бы сомневался! — воскликнул Илья.
— Вот так.
В класс вошел по-граждански одетый Семен. Илья Семенович стоял лицом к дверям, поэтому появление сына заметил первым.
— Семен? А мы только что тебя вспоминали.
— Да? И по какому поводу?
— Да вот, молодежь мне уже правнука готовит.
— Мы пока только обсуждаем, — поправила учителя Маргарита.
Семен подошел к сыну и протянул ему руку для рукопожатия. Илья ответил не сразу, но все же пожал ладонь отца.
Мужчина сдержанно улыбнулся и сказал:
— А у меня для вас новости.
— Надеюсь, хорошие? — спросил дед.
— Надеюсь, да. Значит так, размен с квартирой отменяется, — сообщил Семен. — Мне в части служебную в собственность оформят. Она даже поудобнее, побольше...
— Но это долгая история, да? — припомнил любимое выражение отца Илья.
— Ну, считай, что да, — вполне серьезно отреагировал на выпад сына Семен. — Так что, батя, заканчивай свои эксперименты и возвращайся домой, живи спокойно.
— А Елена? Она с тобой поедет? — спросил Илья Семенович.
— А это... как она захочет.
— Что значит, захочет - не захочет? — возмутился дед. — Собственная квартира, большая... А от станции далеко?
— Полчаса.
— Замечательно! Она сможет на работу сюда ездить, и не увольняться. Вот если все это произойдет, я буду просто счастлив, — сказал свое видение Илья Семенович.
— М-да, — задумался Семен.
— Так, слушайте, ребята. Если Елена поедет к тебе, — дед обратился к сыну, — то я в московской квартире остаюсь один, правильно? Вы, ребята, — посмотрел на Илью и Маргариту, — переезжаете ко мне, потому что она больше, чем ваша, и я нянчу правнука.
Все улыбнулись. Красиво выходило. Только Илья сразу почувствовал подвох в словах отца. Они вышли в коридор, чтобы поговорить с глазу на глаз. Сын видел, как Семен опять мнется, что-то скрывает, ломает комедию перед дедом. Илья не собирался ему подыгрывать, но и разборки в присутствии деда устроить не мог. Пришлось выйти.
К тому же, Зубову-младшему очень хотелось понять, что там у отца случилось, и почему он вдруг решил отыграть все назад.
***
Выйдя из кабинета в коридор, Илья отвел отца в сторону и в резкой форме поинтересовался, какова истинная причина его приезда.
— Ну, что, товарищ майор, вам отставку дали? — задал он свой первый вопрос.
— Не надо со мной так говорить. Какая отставка?
— Да не по службе, а у Кларочки, — пояснил Илья. — Поэтому ты приперся и корчишься тут перед дедом, картину райского будущего тут разыгрываешь.
— Злой ты какой-то стал после того, как приехал.
— Армия приучила жить без соплей. Насчет квартиры ты соврал, да?
— Да, квартиры как не было, так и нет. Но я сказал правду — размена никакого не будет, — повторил отец.
— Знаешь, почему, папа? Да потому что Кларочка твоя тебя вышвырнула, и ты приперся к нам с матерью весь побитый, виноватый. Что ты задумал? Говори, — строго потребовал сын. Парень чувствовал ответственность да мать, деда и невесту.
— Ничего я не задумал. Говорю все, как есть, — ответил Семен.
— А я тебе не верю. Значит, размена не будет? Так, может быть, и развода не будет?
— Да, и развода тоже не будет. Я не собираюсь разводиться с твоей матерью.
— Зато она с тобой собирается, в курсе? Блин! Противно смотреть, как ты притащился, словно побитая собака и продолжаешь врать.
— Илья, успокойся. Я соврал только насчет квартиры, но все остальное — правда. И с той женщиной я уже расстался, и не было у меня с ней ни-че-го.
— Да противно мне тебя слушать. Иди отсюда, офицер. И не смей к матери подходить со своими извинениями, — предупредил напоследок Илья.
Рядом с мужчинами остановилась проходившая мимо Елена. Она, находясь на работе, решила проверить, все ли в порядке в кабинете у Илья Семеновича. Но так получилось, что последние несколько слов женщина все же расслышала.
— Мама, он уже уходит, — заметив ее, сказал сын и повернулся к отцу. — Давай иди, а то я не посмотрю, что ты старше по званию.
— Ты бы в дембеля сынок не заигрывался. Не в армии уже, — ответил Семен и ушел.
— Илья, что он хотел? — сразу спросила мать.
— Да так, ничего... С делом повидаться.
— Зачем ты так с ним грубо?
— Ничего себе! — усмехнулся Илья. — А ты забыла, что сделать с собой хотела?
— Нет, не забыла. И все же не надо с ним так грубо, Илюша. Он твой отец.
Елена вошла в класс ОБЖ. «Женщины — удивительные создания, — подумал Илья. — Мама выплакала из-за отца столько слез... А прошло совсем немного времени, и она, похоже, вновь готова с ним общаться. Только, мамуля, я не могу тебе этого позволить, чтобы ты потом не страдала и не накладывала на себя руки», — думал Илья.