Морис Утрилло (1883-1955) пил как минимум не меньше, чем его друзья, нищие художники с Монпарнаса – Амедео Модильяни и Хаим Сутин. Для него творчество стало попыткой хоть немного преодолеть тягу к бутылке. К ней Морис пристрастился чуть ли не в детстве. А в 18 у него уже случился первый приступ белой горячки.
«Арт-терапию» предложил попробовать один из врачей психиатрической клиники, куда угодил парень после бурных возлияний. Его мать Сюзанна Валадон с предложением согласилась. В молодости она позировала Дега и Ренуару, разбила сердце композитору Сати, некоторое время была возлюбленной Тулуз-Лотрека, а позднее сама проявила себя как художник. От кого Сюзанна родила своего сына, так и осталось загадкой. Сама женщина как-то то ли в шутку, то ли всерьез сказала своему приятелю, Мигелю Утрилло-и-Моллинсу: «Возможно, это работа Пюви де Шаванна, а может, Ренуара или Дега». Мигель ответил: «Я был бы счастлив поставить свою подпись под творением одного из этих мастеров».
Так Морис и стал Утрилло. Семьи у Сюзанны с Мигелем не получилось, зато ее сын прославил фамилию.
Со временем Морис стал делать неплохие успехи в живописи. Правда, пить меньше не стал, особенно после того как подружился с монпарнасской братией. Но становился все известнее. Писал Утрилло практически одни лишь городские пейзажи, признаваясь: «Я слишком робок, чтобы рисовать портреты, я не могу разглядывать людей в лицо».
Кажется, он даже тяготился тем, что надо снова и снова подходить к мольберту. Но приходилось – картины имели все больший успех. В1925-м, когда Утрилло было всего 42 года, вышла и первая книга о нем, а в 1929-м он даже удостоился ордена Почетного легиона.
Умер художник на 72-м году, на несколько десятилетий пережив друзей бурной молодости.
