Следующие несколько дней Илья жил у Маргариты, занимался поиском работы и часто навещал деда. Парень очень страдал от сложившейся ситуации и собирался в часть к отцу, чтобы заставить того вмешаться. Но Семен отговорил сына, обещая по телефону, что вот-вот приедет сам.
Невеста Ильи поддерживала его как могла.
— Илюша, я тут обвела подходящее объявление по работе, — протянула она газету. Но Зубов не отреагировал. Он сидел и пялился в экран ноутбука, иногда нажимая клавиши. — Ау! Ты меня слышишь? Вернись на Землю.
— Да, я слушаю, — отозвался Илья. — Я потом посмотрю.
— Ты же хотел что-то временное, чтобы потом в институт поступить, и чтобы зарплата была неплохая? — уточнила Маргарита.
— Да, хотелось бы.
— Илюша, а ты чего совсем скис? — поинтересовалась девушка.
— Я не скис. Я сосредоточен.
— Сосредоточен так, что на тебе лица нет? Эй, сержант Зубов, чего не отвечаешь? — Илья наконец оторвался от экрана и посмотрел на невесту. — Можешь прикрикнуть на меня, если хочешь, — улыбнулась Рита. — Приказ отдать.
— Извини, Рита, нет настроения, — признался Илья.
— Я вижу. — Маргарита посмотрела на него влюбленными глазами. — Слушай, я кое-что придумала!
— На тему?...
— На тему того, как нам быть с Ильей Семеновичем. Смотри, если он не хочет возвращаться в квартиру твоей мамы, то пусть приезжает сюда, — предложила Рита. Она знала, как важно для Ильи решить вопрос с дедом.
— Сюда? — не поверил ушам Зубов.
— Ну да. Я буду только за. Места у меня достаточно.
— Ну, это очень неплохой вариант, — повеселел Илья. — Осталось только деда уговорить.
— Хочешь, я поговорю? У меня с ним отношения хорошие.
— Да уж, не как с моей мамой, — тяжело вздохнул Илья.
— И да, насчет мамы... Надо вам помириться. Чего ты себя изводишь?
— Повода нет. Дед все еще там, и маму это устраивает.
— Знаешь, я ее тут встретила на днях. Она по телефону с кем-то разговаривала, меня не видела...
— Рита, мне это не интересно, — перебил девушку гордый Илья.
— Нет, тебе должно быть это интересно, — настояла Рита. — Она говорила о том, что квартиру вашу нужно срочно разменивать.
— Зачем? Да кому нужен этот размен?
— Не знаю. Мало ли что... Может ты чего-то не знаешь? Вдруг деньги срочно кому-то нужны? А если болен кто-то? — предположила Маргарита. — Всякое бывает. Но это, по крайней мере, все объясняет, почему Илья Семенович ушел.
— Болен? — всерьез задумался Илья. — Послушай, когда я пришел, то мне мама показалась немного нездоровой.
— Но ты не паникуй. Возможно, другая есть причина для размена. Но это все объясняет. Так что ты не ерепенься и иди, поговори с мамой.
— Да я хочу помириться! А у самого нехорошо как-то на душе от всего этого.
— Это я, Илюша, тебя к чему подготовить хотела...
— Подготовить?
— Ну да. В общем, мне звонила твоя мама сегодня. Она тебя ждет в два часа для важного разговора. Пойдешь?
— Пойду, раз она ждет, — задумчиво ответил Илья. — А ты?
— Она просила, чтоб ты один пришел.
Илья подумал, что если с матерью действительно что-то ужасное происходит, например, заболела, то получается, что он повел себя просто ужасно по отношению к ней. Совесть вгрызлась в сердце молодого человека, и оставшееся время до встречи с мамой, казалось, потекло медленнее.
***
Илья пришел к матери и, к своей радости, застал в квартире отца, приехавшего из военной части, и деда. Он решил, что Елена собрала семейный совет, чтобы сообщить об окончательном возвращении старика домой.
Отец и сын обнялись.
— Здорово, батя! Ну вот, мы все вместе собрались, как раньше, — весело сказал Илья, осмотрев всех присутствующих. — Теперь можно и дембель по-человечески отметить.
— Все в твою честь, сержант, — указал на накрытый стол отец.
Сели. Илья шепотом спросил деда:
— Ты навсегда вернулся?
— Давай потом поговорим, — ответил Илья Семенович.
— Ну что! Давайте выпьем за нашего дембеля! — разливая сок по бокалам, сказал Семен.
— Подожди, папа. Это мы еще успеем, — возразил сын. — Я вот что хотел спросить. Раз мы все вместе собрались и даже драться не собираемся...
— Говори, сынок, говори, — кивнула Елена.
— Так вот, послушайте, что это за цирк?
— Какой цирк? — переспросил отец.
— Ну, например, с разменом квартиры? С тем, что дед должен был съехать?...
— Не должен, я сам так решил, — поправил внука Илья Семенович. — Не передергивай, Илюша.
— Ну, рассказывайте свои секреты, — продолжил молодой человек. — Мама, тебе, что ли деньги нужны, поэтому — и размен?
По Елене было видно, что не хотела она ничего говорить. Откуда такая информация у сына? Однако, пришлось:
— Нет, не мне деньги нужны, — она повернула голову в сторону мужа, — папе они нужны.
— Понимаешь, сынок, тут такое дело... В части разрешили приватизировать служебное жилье, но надо внести часть денег... Слушай, это долго объяснять... — поморщился Семен.
— Ну, а мы что, куда-то спешим? — Илья дал понять, что хочет все знать.
— Илюша, зачем тебе теперь все эти выяснения? — задала вопрос Елена. — Новый скандал хочешь? Думаешь, дедушке интересно все это слушать?
— Дед, тебе, может что-нибудь положить, раз уж сидим рядом? — спросил Илья.
— М-да, пожалуй — оливье, — указал он на наполненную до верха салатницу. — Признаться, соскучился по нему.
— Леночка, мне тоже положи, — продолжил переводить тему Семен.
Какое-то время все молчали, пробовали вкусности.
— А вот теперь, — Илья Семенович приобнял внука, давай-ка, ты нам расскажи.
— Так точно! А что рассказывать?
— Ну, что дальше думаешь? Куда? Как?
— Так точно! Я вам уже хотел сообщить... Короче, я дальше буду идти по гражданке.
— По какой гражданке? — переспросил отец.
— Пап, ну что тут непонятного?! — возмутился Илья.
— Наш сын не хочет служить, — пояснила Елена. — И это здорово, Илюша! Я очень рада, что ты принял такое решение.
— А я вот совсем не рад, — взял слово Илья Семенович. — Почему, Илюша? А как же династия?
— А не нужны больше никакие династии, — вновь ответила за сына Елена. — Нечего ему в вашей армии делать.
— Ты тоже так считаешь? — спросит Илья Семенович сына.
— А как ему еще считать, — бесцеремонно влезла супруга. — Что эта служба хорошего для него сделала? Или для вас, Илья Семенович? Или для меня? Хотя Семену уже давным давно на все наплевать.
Семен сидел и молчал, будто вина его в чем-то была. Потом все же промямлил что-то невнятное:
— Да ладно тебе, Лен, ты чего?...
— Я чего?! Да ничего! — грозно ответила женщина. — И не надо, Семен, на меня так смотреть.
Илья смотрел а родителей и не мог понять, что между ними происходит.
— Так... Посидели... — подвел итог Семен. — Ладно, мне пора в часть. А, совсем забыл, батя, я же тебя подвезти обещал. Поехали, — позвал он Илью Семеновича.
— Пап, а чего так спешно-то? — спросил возмущенный исходом семейного застолья Илья. — А куда ты деда повезешь? В Дом Ветеранов? А ты хоть раз там был?
— Был, — ответил Семен.
— Подожди. Ты же говорил мне, что ничего об этом не знаешь.
— Илья, ты извини, но мне, и правда, пора.
Отец не захотел ничего сейчас объяснять сыну и направился к выходу. Илья Семенович отправился вслед за ним.
Зубов-младший никак не мог понять, что происходит с родителями. Они старательно изображали, что все по-старому, хотя было видно, что это не так. За столом Илья остро ощутил, что его семьи, прежней семьи, больше нет. А почему так случилось, оставалось только догадываться.
