Я, признаться, избегаю зоопарков.
Мне кажется, что человеку, который любит животных (а ведь именно для таких создаются эти заведения), должно быть невыносимо смотреть на диких зверей, живущих в клетках. Это все равно что гуманисты и человеколюбы умилялись бы при виде узников тюрем. Налицо явный логический разрыв.
Разумеется, есть у зоопарков и научная функция. Животных тут изучают и временами занимаются восстановлением почти исчезнувших в природе видов. И тем не менее неволя есть неволя. Да, многие из питомцев там и родились, а потому о свободе понятия не имеют, но мы-то ведь прекрасно понимаем, как незавидна эта участь. Согласитесь, трудно считать счастливым кого-то, родившегося в рабстве и не знающего никакой другой жизни.
Но, сделав эту оговорку, нужно признать, что зоопарк зоопарку рознь. Опять же - как с тюрьмами. Одно дело российские, напоминающие филиал ада на земле, а другое, скажем, скандинавские, больше похожие на комфортабельные гостиницы, которые разве что нельзя покинуть по собственному желанию.
Мне как-то довелось наблюдать некий частный зверинец на территории довольно дорогого загородного подмосковного пансионата. Владели этим хозяйством бизнесмены, у которых под дорогими костюмами недвусмысленно угадывались уголовные татуировки. Зверей они держали в тесных неубранных клетках, заботясь скорее о развлечении пресыщенных гостей, чем о гуманном отношении к животным.
Помню, там в крохотном вольере сидел медведь, которого можно было бы принять за чучело, если бы он время от времени не покачивал головой. Зверь был сонным, безразличным ко всему и совершенно не походил на таежного короля, каковым по идее является. А вокруг суетились беззаботные семьи, чьи мамаши тоном умиления говорили своим упитанным деткам: "А где мишка? Вот он, мишка. Смотри, какой большой мишка!" Детки радостно смеялись и бросали в зверя с безопасной стороны решетки - кто кусочки хлеба, кто шишки.
Выходной день у них определенно удался.
Но видел я также и другие примеры.
Скажем, венский Шёнбрун, старейший зоопарк в мире, оказался совершенно поразительным. Тут для каждого животного создан собственный микромир, изображающий его природную среду. Все питомцы бодрые, энергичные. В просторных вольерах чистота.
И особенно поразило, что звери могут сами выбирать, хотят ли они контактировать с посетителями, или не в настроении. У них достаточно пространства и всевозможных закутков, чтобы при желании скрыться с глаз публики и не заботиться о ее развлечении.
Скажем, большая панда, которую нам очень хотелось увидеть, упрямо сидела в дальнем углу своего обширного двора спиной к поклонникам и неспешно жевала бамбук. Мы сначала ждали, потом уходили погулять, снова возвращались и опять ждали, но панда так и не снизошла.
И почему-то именно эта подробность вспоминается мне как самая трогательная.
Зоопарк в Хайфе уступает венскому собрату и в возрасте, и в размерах, и в респектабельности. Однако в самом главном - гуманности - вполне соответствует. Кстати, он действительный член Европейской и Всемирной ассоциации зоопарков и аквариумов, так что стандарты тут нешуточные.
А кроме того, учитывая, что Хайфа - это город на горе (подробнее о забавных особенностях ее ландшафта я рассказывал здесь), сама планировка местного зоологического сада похожа на увлекательный квест с лабиринтом тропинок, вьющихся вверх и вниз по склону, выводящих то на обширные террасы, то в уютные тупички.
Возможно, вы помните мой рассказ о самом живописном маршруте для прогулок в Хайфе, Променаде Луи (если пропустили, читайте вот здесь). Это место и находится совсем рядом с зоопарком, и связано с ним названием.
Как и Променад, городской зоологический сад носит имя Луи Ариэля Голдсмита, молодого израильтянина, погибшего в аварии в 1971 году. Его родители, люди состоятельные, пожелали, чтобы память о сыне была увековечена в названии самых романтичных местных достопримечательностей. Поэтому они щедро финансировали строительство Променада, изобилующего смотровыми площадками с умопомрачительными видами на город и залив, а в 2002 году и реконструкцию зоопарка.
Как и почти всё в Израиле, история зоопарка началась с одного энтузиаста.
Пинхас Коэн, создатель первой еврейской школы в Хайфе, в 1949 году соорудил на вершине горы Кармель небольшой зверинец, чтобы ученики могли знакомиться с местной фауной не по книжкам, а в непосредственном контакте.
Коэн еще в конце 30-х носился с идеей основания некоего Биологического института, но тут началась мировая война и разрушила все его планы.
Надо отдать должное упорству увлеченного натуралиста.
Как только это стало возможным, он вновь начал беспокоить муниципалитет своими проектами. В конце концов ему отдали подвальное помещение в здании синагоги, где Пинхас устроил "природную комнату" с растениями, представляющими научный интерес.
И поначалу это никого не беспокоило. Но когда биолог отгородил поблизости загон с животными (там были мангусты, кролики и пеликан - тот, что на фото выше), начались проблемы.
Люди, приходившие помолиться, были не слишком рады такому соседству. Запахи и звуки, свойственные братьям нашим меньшим, тоже не способствовали достижению взаимопонимания. Но научный энтузиазм Пинхаса был настолько бурным, что проще было дать ему то, чего он хочет. Лишь бы подальше.
В результате в 1952 году темпераментному биологу выделили пустующий участок земли на склоне горы, чтобы он развлекался там, как его душе угодно. А у души его были обширные планы. Именно на этом месте со временем возник и зоопарк, и ботанический сад и даже музей древней истории, рассказывающий о поселениях неандертальцев, живших некогда в районе горы Кармель.
Перечислять всех животных, содержащихся в хайфском зоопарке, не стану, их примерно три с половиной сотни. Расскажу о тех, что запомнились мне.
Во-первых, нельзя не упомянуть чрезвычайно редких белых бенгальских тигров. Красавцы невероятные.
При этом любая картинка или видео не передадут вам и малой доли того благоговения, которое испытываешь, стоя в пяти шагах от этих зверей. Даже в их спокойствии, в плавных неторопливых движениях скользит такая мощь, от которой по спине пробегают мурашки. При всей царственной красоте, это не просто большая кошка, а могучий хищник, с которым вне зоопарка встречаться, пожалуй, не хотелось бы.
Зато живущий тут медведь оказался полной противоположностью своему несчастному собрату из подмосковного зверинца. Этот, несмотря на свой внушительный размер, выглядел игривым и беззаботным, как огромный щенок. Он время от времени плюхался в личный прохладный бассейн, с удовольствием там брызгался, а затем, весьма довольный этим развлечением, выбирался перевести дух в тенёчке.
Заметно, что медведь сыт, здоров, ухожен и в целом вполне доволен жизнью.
Мне все время казалось, что, глядя на посетителей, он улыбается.
Никогда не могу пройти мимо дома выдр. Эти зверьки так обаятельны, что от них совершенно невозможно отвести взгляд. Нам повезло, мы пришли в тот момент, когда их кормили. Девушка, служительница зоопарка, с целым тазиком мелкой рыбешки села на небольшую ступеньку, а выдры, нетерпеливо попискивая, по очереди запрыгивали к ней на колени, получали угощение и тут же ныряли в воду, где, плавая, съедали свои трофеи. Затем снова выбирались на сушу, чтобы предпринять следующий заход. Видно было, что ритуал этот животным знаком. Они соблюдали безупречный порядок, не толкались, не проявляли лишней суеты, точно зная, что запрыгнуть нужно слева, а, получив добычу, соскочить вправо.
И то, с какой серьезностью они выполняли всю эту хореографию, выглядело невероятно умилительно.
Вообще говоря, я не большой любитель рептилий и как-то не испытываю особенного интереса к вольерам со змеями, но в Израиле посещение серпентария оборачивается совершенно новым опытом. Читая таблички, вы понимаете, что вот эта гадюка водится где-то тут у нас, и вон та тоже нередко встречается поблизости. А еще вот эта, эта и эта живут в разных частях страны. Это довольно шокирующее открытие, что одни из самых опасных существ на планете соседствуют с тобой на одной территории, да еще в немалом разнообразии.
Кстати, именно в Хайфе, в довольно оживленных районах, мне довелось дважды видеть змей, уползающих в кусты. Правда, в одном из случаев моя жена настаивает, что это была безногая ящерица. И я, конечно, не зоолог, но, как по мне, безногая ящерица и есть змея.
Короче, серпентарий в здешнем зоопарке способен несколько пошатнуть вашу стройную картину мира.
И если зашла речь о жутковатых созданиях, нельзя не вспомнить пещеру летучих мышей. Минус в том, что, будучи животными ночными, в момент вашего визита все мыши будут спать, зацепившись за своды пещеры и повиснув вниз головой. Но, между прочим, хайфский зоопарк время от времени предлагает ночные экскурсии - специально чтобы понаблюдать всех ночных животных в часы их активности. Я на такие прогулки не ходил, но побывавшие рассказывают, что были под большим впечатлением.
Интересно, что помещение с летучими мышами, подсвечено зловещим красным светом, рождающим ассоциации не то с пещерой Бэтмена, не то со склепом Дракулы.
Короче говоря, место атмосферное.
Еще один мой любимец - крохотный большеухий лисенок фенек. Он выглядит как будто оживший персонаж из мультфильма. Большие трогательные уши служат ему радиаторами, помогающими охлаждаться в жарком климате пустыни, где зверек обитает.
Говорят, гиды, сопровождающие группы туристов в израильской пустыне Негев, рекомендуют на ночь связывать ботинки шнурками попарно. Потому что фенеки, промышляющие там, пока вы спите, любят утаскивать предметы, которые способны поднять. Два ботинка сразу для них тяжеловаты, а вот один могут унести - бог его знает, зачем.
Есть в зоопарке специальные контактные зоны, позволяющие общаться с животными без ограждений. Например, существует детская площадка для малышей, где они могут погладить кроликов или покормить лемуров.
Мы, помню, гуля по тропинкам, набрели на какой-то амбар с распахнутыми воротами, в котором совершенно свободно, без привязи, решеток или ограждений, бегали козлята, пони и маленький ослик. У дверей в тени сидел пожилой служитель, никак своих питомцев не ограничивающий. Когда мы неуверенно подошли, он сказал, что, мол, не стесняйтесь, заходите, они вам будут рады.
И точно, стоило нам приблизиться, резвящиеся животные с любопытством нас окружили, выясняя, не собираемся ли мы их чем-нибудь угостить. У нас была половинка свежего багета. Мы спросили сотрудника, можно ли дать этой компании немного хлеба. Он сказал, пожалуйста, предложите.
Не всем наше угощение показалось привлекательным. Разве что ослик вежливо пожевал кусочек, кажется, так и не поняв, что это за странный продукт. Но один общительный козленок заинтересовался и, съев один кусочек, тыкался носом в руку и просил еще.
Потом, когда мы уже уходили, этот любитель французского хлеба довольно долго нас провожал, получая все новые кусочки. При этом никто за ним не гнался, не требовал остановиться. Козленок в какой-то момент просто сам повернулся и побежал назад.
Видимо, наелся.
Павлины тут вообще гуляют где хотят. Складывается впечатление, что местные животные не менее свободны, чем посетители. Это иллюзия, конечно, но свободы у питомцев и вправду немало. Между прочим, сам зоопарк организован таким образом, что выглядит он местами как дикий лес, но при этом все дорожки сделаны максимально удобно даже для прогулки с детской коляской или на кресле-каталке. Идея в том, чтобы сделать ваше пребывание совершенно комфортным, сохраняя видимость более-менее первозданной природы.
И когда бродишь по тихой тенистой тропинке, а рядом беззаботно прохаживаются павлины, напрочь забываешь, что находишься в зоопарке.
Это тот редкий случай, когда покидаешь зоопарк без тяжкого ощущения жалости к животным. За полтора-два часа, которые вам потребуются на прогулку по всей территории, вы успеваете убедиться, что питомцам тут комфортно и безопасно, что они проживут долгую жизнь под присмотром зоологов и ветеринаров, дадут потомство, которое тоже не будет ни в чем нуждаться. И можно быть уверенным, что обитателям этого парка точно не грозит вымирание от рук браконьеров, как бенгальским тиграм, или в результате экологических катастроф, как происходит с орангутанами.
И даже если в дикой природе у вас никогда не будет шанса встретиться с кем-то из них, то здесь вы сможете осознать, какой красоты и многообразия природы лишает себя человек, истребляющий все живое вокруг себя. Зоопарк в Хайфе - это место, убедительно показывающее нам, каким был бы мир, если бы не глупость, алчность и безответственность существ, считающих себя венцом природы.
*Комментарии приветствуются, но каждый комментатор сам выбирает стиль общения: на вежливые высказывания реагирую с уважением, на хамство и агрессию отвечаю адекватно. Если не можете быть корректными, лучше ничего не пишите.
**Подписывайтесь на мой канал на Sponsr.ru, там еще больше интересного.
