Продолжаю про Гуслицы – удивительный старообрядческий край, который лежит практически под боком Москвы, но про который почему-то знают немного.
Так вот, кроме того, что люди здесь были очень грамотные и занимались всякими искусствами: иконописью, гуслицкой росписью, они еще и на земле успевали работать. А земли тут не сказать, что плодородные, а совсем даже наоборот. То песок, на котором только сосны растут, то болота с осокой. Понятно, что здесь много не вырастишь. Но существует полезное растение, которое прекрасно растет на бедных почвах. Хотя, стоп – конечно, не без того, чтобы вложить в его выращивание огромные усилия. В общем, хорошей почвы у гусляков не было, но силы были, вернее, их приходилось прикладывать, чтобы было, что поесть и во что одеться.
И выращивали они на своих землях хмель.
Хмелеводческая Гуслица простиралась от села Починки Егорьевского уезда до границ Покровского уезда с юга на север на 50 верст и от села Осташова (Асташково) до села Мясцово (Мисцево) на 20 верст с запада на восток, т.е. занимала 1000 квадратных верст - это как Гонконг примерно) И началось хмелеводство в Гуслицах в первой половине 17 в.
Хмель хоть и растет на бедных почвах, но при этом ему нужно, чтобы было влажно, но вода не застаивалась, и чтобы не было сильного ветра. Поэтому сажали его по берегам рек, ручьев и болот, а от ветра его защищали высокие мещерские леса или устраивали искусственные изгороди из посадок березы, ивы и ели.
Мало того, что надо было найти удобное место, за хмелем нужно ухаживать во время его роста, а это значит, вовремя подвязывать. А вырастает он до 30 см в сутки)
Около ростков ставили жерди - тычины, за которые хмель и цеплялся, и были они высотой до 10 м. Привязывать плети нанимали детей – они легкие. Делали тычины, в основном, из елки. С этим связывают исчезновение еловых лесов в Мещере и появление березников и осинников.
В труде «Известія Императорскаго русскаго географическаго общества, Том 5» (1869 г., СПб) написано: «Егорьевский уезд и соседний с ним Богородский замечательны производством хмеля. Он разводится в них крестьянами и отчасти помещиками. С Егорьевского уезда собирается хмелю около 35 000 пудов, а с Богородского до 25 000 пудов. Самым лучшим хмелем считается разводимый в с. Гуслицах Богородского уезда. Но достоинство его зависит не от самого хмеля, а от способа его высушивания, производимого в печах, которые отапливают там не дровами, как во всех других местах, но древесным углем, вследствие чего он бывает зеленее цветом и имеет более легкий запах». Оптимальная температура 300 С, уже при 350 С хмель краснел и терял качество. Сушильщики были опытнейшими людьми.
В 40-х годах XIX века Гуслица поставляла в города до 50000 пудов, но потом поставки все уменьшались, а причина была в том, что начали закупать хмель из-за границы. Пишут о том, что гуслицкому хмелю не хватало хорошего аромата. Гуслякам хватало бы сил, чтобы вырастить хмель, где уж тут заниматься его селекцией, как в Европе.
К счастью, на гуслицкий хмель обратило внимание Министерство Государственных Имуществ, и в Гуслицы отправились профессор и директор Петровской лесной и земледельческой академии (Тимирязевки) Н. И. Железнов и главный садовник Р. И. Шредер. Они и рассказали гуслякам о правильной агротехнике и раздали черенки заграничных сортов.
Железнов даже возил местных крестьян в Чехию. «С одним из крестьян произошел курьезный случай. Марк Савельевич Корытников (Курятников) насмотревшись на труды крестьян в г. Жатец, где он был на практике - заскучал. Подходила посевная пора. Не дождавшись Железнова, он самостоятельно отправился домой. Железнов поднял на ноги всё Управление Железной дороги, телеграфируя в разные места для розыска последнего. Но Марк Савельевич благополучно добрался до родной д. Соболевой к большой радости Железнова». (http://ilschool-guslicy.ru/guslickii-hmel.html)
К концу 19 в. многие гусляки стали получать грамоты на международных выставках хмеля.
Был, правда, один неприглядный эпизод, когда в 1867 г. в Европе случился неурожай хмеля, и пивовары бросились покупать его в Россию. Тут гусляки мало того, что подняли цены, так и вместо свежего хмеля начали продавать старый, а то и вовсе в мешки клали мусор и даже целые кирпичи. После этого почти 30 лет хмель у гусляков покупали по очень низким ценам)
В советское время хмель худо бедно выращивали в колхозах примерно до 60-х годов. В Ильинском Погосте находилась заготконтора «Росхмель». Но потом победила картошка. Последние хмельники, 10 га, сохранялись возле деревни Заполицы, в совхозе «Титовский». В 1972 г. во время знаменитых пожаров они выгорели и более не восстанавливались. И, как итог, грустный анекдот: «В Ильинский погост в 1950-х гг. приезжает рейсовый автобус. Из него выходит молодой специалист и, видя идущего мимо старика, спрашивает: «Дедушка! А где здесь "Росхмель"?» «Эх! - грустно отвечает старик. - Раньше здесь все росло!»
Правда, уже несколько лет в селе Степановке проводят фестиваль «Гуслицкий хмель», чтобы хотя бы память про него осталась.