На войне лейтенант Петров Василий Степанович оказался в первый же день ее начала. В 11 часов утра 22 июня он уже вел свой первый бой против вражеских захватчиков, а к вечеру его артиллерийский дивизион оказался в окружении. 25 июня остатки дивизиона смогли прорваться к своим, но потеряли все орудия. Остатки личного состава были включены в 124-ю стрелковую дивизию и направлены для обороны села Княгинин, как обычные стрелки.
Бойцы храбро сражались, несколько раз вновь попадали в окружение, несли потери и в итоге дивизион опять был расформирован. Лейтенанта Петрова отправили в 231-й артиллерийский полк 15-го стрелкового корпуса 5-й армии, где поручили командовать взводом. Его подразделение участвовало в Киевской оборонительной операции, прорывалось из "Киевского котла" и участвовало в ряде других операций.
За бои того периода лейтенант Петров был повышен до звания старшего лейтенанта. Его назначили командиром взвода 595-го артиллерийского полка, в составе которого он провоевал до 1943 года. Дослужился до звания капитана. Затем его перевели в 1850-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк. 14 сентября 1943 года у украинского села Чеберяки под огнем вражеской авиации и артиллерии Петров смог переправить три батареи, через реку Сула.
Но на противоположном берегу реки батареи неожиданно атаковали тринадцать немецких танков при поддержке пехоты. Петров грамотно организовал оборону, подпустил немецкие танки поближе, и ураганным огнем из всех орудий поджег шесть вражеских машин и обратил пехоту врага в бегство.
Полторы сотни немецких автоматчиков зашли батарее в тыл и из леса открыли по артиллеристам прицельный огонь. Немцы посчитали, что у артиллеристов уже нет выхода, они окружены и сложат оружие. Но Петров из взводов управления и не занятых у орудий людей создал штурмовую группу и в ответ на немецкие крики "Сдавайся, рус!" ответил "Истребители в плен не сдаются!" и атаковал засевшего в лесу врага. Через два часа тяжелого боя Петров смог вывести батарею из окружения уничтожив при этом около сотни солдат и офицеров врага.
Капитан Петров отличился еще в нескольких боях против фашистских захватчиков. Но переломным в его судьбе стал момент во время боя осенью 1943 года на западном берегу реки Днепр за Букринский плацдарм. Накануне плацдарм был занят подразделениями советской пехоты и артиллеристами 1850-го истребительного полка, командиром которого был Петров.
Враг открыл по плацдарму массированный огонь из всех орудий. Петров попытался спасти товарища, но от разрыва рядом был ранен и потерял сознание. В неразберихе боя командиру бригады доложили, что Петров пал в бою:
...полковник Купин приказал капитану Запольскому и майору интендантской службы Галушко немедленно отбыть в Ковалин, найти мое тело и доставить его в село Старое для похорон. На поиски ушли почти сутки, но приказ командира они так и не выполнили. Возвратившись на плацдарм, Галушко с Запольским доложили комбригу, что капитан Петров… уже похоронен. Но Купин отказывался верить в это.(Газета Факты. Владимир Горишняк, Яков Нагнойный. Интервью Генерала Петрова)
Отправленным на поиски капитана людям все же удалось найти Петрова. Причем живым. Только вот с ранением в обе руки. В медсанбате не было мест и Петрова положили в стоящий рядом сарай вместе с другими бойцами, надежды на выздоровление которых были крайне малы. Доктор в санбате сперва даже не хотел браться за эту операцию. Тогда товарищам Петрова пришлось прибегнуть к крайним мерам:
Галушко с Запольским вновь перенесли меня в санбат и, приставив пистолет к голове хирурга, потребовали сделать все, чтобы спасти мне жизнь. На размышление дали одну минуту. И тот рискнул сделать операцию, хотя честно предупредил моих товарищей: шанс выжить у раненого минимальный. Операция, однако, прошла успешно. (Там же)
Правда после операции капитан Петров остался без рук. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 декабря 1943 года его представили к званию Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали Золотая звезда. А после предложили весьма привлекательную должность второго секретаря одного из райкомов партии в Москве. Но Петров не мог ни о чем думать, кроме как о том, чтобы вернуться на фронт к товарищам, защищать родную землю и бороться с врагами.
Удивительно, ведь капитан не должен был испытывать особой любви к советской власти. Его отец, служивший в белогвардейских частях был репрессирован этой самой властью. Отец однажды спас от расправы пленного красногвардейца. Через несколько лет после окончания Гражданской войны этот красногвардеец встретил отца Петрова на улице и "отблагодарил" сдав в ОГПУ.
Но Родина оказалась важнее прошлых обид. Отчаяние охватило Петрова:
я осознал весь трагизм своего положения, мне казалось, что жизнь потеряла всякий смысл. Чтобы заглушить душевные страдания, я много курил, иногда до ста папирос в день. «Что произошло? Почему судьба так жестока ко мне? (Там же)
После отчаяния пришла решимость и желание действовать. Петров прошел курс лечения и в декабре 1944 года добился того, чтобы его вернули на фронт. В звании майора, без обеих рук он принял должность заместителя командира 248-го гвардейского истребительно-противотанкового артиллерийского полка. Отличившись в Висло-Одерской наступательной операции был назначен командиром этого полка.
В марте 1945 года защищая плацдарм на западном берегу Одер майор Петров под огнем вражеских орудий и пулеметов лично находился в боевых порядках и руководил боем. В этом бою удалось отбить пять атак противника уничтожить девять танков и более ста восьмидесяти солдат и офицеров врага. Прорвав оборону немцев на реке Одер полк под его руководством уничтожил еще четыре вражеских орудия и до ста двадцати вражеских солдат.
Майор Петров несколько раз лично поднимал своих людей в атаку. 19 апреля он повел за собой две штурмовые батареи с целью занять выгодные рубежи у населённого пункта Эдерниц-Вильгельминенталь. Петров завладел населенным пунктом уничтожив восемь танков и около двух сотен солдат врага.
Правда под вражескими пулями, рискуя жизнью, Петров чуть не потерял на этот раз обе ноги. Подняв в атаку 1-й батальон 78-го стрелкового полка в одном из боев 27 апреля 1945 года майор Петров получил ранение в обе ноги. 27 июня 1945 года ему вторично было присвоено звание Героя Советского Союза.
Кстати, несмотря на свое бесстрашие и героизм, Петров не испытывал особой ненависти к врагам. За несколько дней до окончания войны он запретил своим подчиненным устраивать самосуд над немцем, который его ранил. Вероятно Петров вспомнил своего отца, который поступил ровно так же. Сам он объяснил это следующими соображениями "Ведь этот человек прошел всю войну. И сейчас, когда до ее окончания остаются считанные дни, он должен погибнуть?.. Несправедливо!".
После войны приказом Сталина Петров был оставлен в Вооруженных силах СССР пожизненно. Дослужился в Советской армии до звания генерал-лейтенанта, которое ему присвоили в 1977 году. После развала Советского Союза продолжил службу в Вооруженных силах Украины. В 1994 году его так же оставили пожизненно в кадрах Вооружённых Сил Украины.
Петров дослужился в Украинской армии до генерал-полковника. Жил в Киеве, занимался помимо военной деятельности еще и научной. Русский офицер Петров, герой служивший в Советской и Украинской армии, дожил до 82-х лет. Храбрый человек, который остался верен своему долгу.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.