Марлен Уоррен жила в Веллингтоне, штат Флорида, США. Ее дом располагался в эксклюзивном районе и был частью сообщества Аэроклуба, где каждая семья имела доступ к частной взлетно-посадочной полосе. Марлен упорно трудилась, чтобы там жить. Она была успешной бизнесвумен. К сорока годам владела несколькими объектами недвижимости, которые сдавала в аренду, управляла бизнесом по прокату подержанных автомобилей, обладала личным самолетом и скаковой лошадью. Также она работала инспектором грузовых судов.
Однако в личной жизни у Марлен все складывалось не так удачно, как в бизнесе. Первый раз она вышла замуж еще подростком и родила в этом браке двух сыновей, Джозефа и Джона. Этот брак закончился, когда Марлен было всего двадцать лет. Позже она снова вступила в брак с Майклом Уорреном. Майкл стал управлял их семейным бизнесом по прокату автомобилей, и какое-то время все шло хорошо.
Но счастье Марлен закончилось, когда жизнь ее младшего сына унесла автомобильная катастрофа осенью 1988 года. Тяжело переживавшая потерю женщина старалась изо всех сил продолжать свое повседневное существование ради второго сына, Джозефа. Но отношения с мужем заметно ухудшились и даже с течением времени уже никогда не стали прежними.
Неизвестный в костюме клоуна, или последний день Марлен Уоррен
26 мая 1990 года, в субботу, Марлен Уоррен завтракала дома в компании своего двадцатидвухлетнего сына Джозефа и его друзей Джин Пратт, Вендель Пратт и Минди Перес. В 10.45 утра они увидели, как белый крайслер "ЛеБарон" въехал на подъездную дорожку. Раздался стук во входную дверь, и Марлен пошла открывать. На пороге стоял клоун с букетом цветов и шариками, на одном из которых было написано - "Ты лучшая". Оставшаяся в доме молодежь слышала, как Марлен сказала: "Это так мило, спасибо!" А потом раздался громкий хлопок. Клоун достал пистолет и выстрелил ничего не подозревающей женщине в лицо. Джозеф с друзьями видели в окно, как кто-то, одетый в костюм клоуна, спокойно отошел от дома, подошел к машине, сел в нее и уехал. Они подбежали к входной двери и обнаружили Марлен, лежащую на земле.
Один из соседей, Билл Крамер, в это время выгуливал свою собаку и услышал звук, похожий на выстрел. А потом увидел молодых людей, выбегающих из дома Марлен Уоррен. Вышедшая на крики жена Билла велела всем оставаться на месте и позвонила в 911. Когда прибыли полицейские и врачи скорой помощи, они обнаружили Марлен, лежащей на земле прямо у входной двери. Пострадавшая была доставлена в больницу, где, спустя два дня, скончалась, оставив своему мужу в наследство недвижимость, семейный бизнес по аренде автомобилей и внушительную выплату по страхованию жизни.
Свидетели, улики, подозреваемые
Полиция начала расследование. Первым делом детективы поговорили с Майклом Уорреном. Сначала они заподозрили, что он может быть причастен к произошедшему, поскольку узнали, что у пары имелись серьезные проблемы в отношениях и, похоже, все шло к разводу. Но когда у Майкла спросили, где он был во время стрельбы, тот сказал им, что ехал с друзьями на ипподром в Майами. Оказалось, что в этот момент он действительно был за много миль от своего дома.
Джозеф и его друзья описали клоуна, как высокого человека, на голове которого был рыжий парик, а лицо полностью покрыто белой краской. Чуть позже полицейские получили анонимное сообщение, в котором говорилось, что у мужа Марлен была пассия по имени Шейла Кин. Выяснилось, что Шейла работала на Майкла в качестве агента в семейной компании по прокату автомобилей. Среди сотрудников ходили слухи, что у нее был роман с начальником.
Родители Марлен рассказали детективам, что дочь подозревала мужа в изменах, догадывалась о романе на стороне, жаловалась, что Майкл в последнее время стал распускать руки и даже побаивалась его. Один из работников автопроката вспомнил, что случайно слышал, как босс говорил по телефону, что хотел бы избавиться от этой (нехорошее слово, обозначающее собаку женского рода) и желал бы никогда не быть на ней женатым.
Полицейским крупно повезло. В доме Марлен обнаружились улики. Клоун оставил принесенные с собой воздушные шары и цветы. Благодаря этому детективы смогли выследить, где они были куплены. В течение нескольких дней они нашли то самое место. Это был супермаркет "Пабликс", находящийся примерно в полутора километрах от дома Шейлы Кин.
Двое сотрудников магазина вспомнили посетительницу, купившую цветы и воздушные шары за два часа до того, как Марлен Уоррен была застрелена. Они описали ее, как белую женщину с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост и заметили, что ее походка и жесты чем-то напоминали мужскую манеру поведения. Полиция также выяснила, где был куплен костюм клоуна. С продавцами этой торговой точки также провели беседу, и они сообщили, что за два дня до случившегося высокая худая белая женщина с длинными каштановыми волосами приобрела костюм клоуна, рыжий парик и краску для лица. Также торговцы опознали Шейлу Кин по фотографии, правда один из них не был до конца уверен, что это она.
Через четыре дня после инцидента полицейские отыскали и белый крайслер "ЛеБарон", на котором, предположительно, приехал человек в костюме клоуна. Машина находилась на стоянке примерно в 13-ти километрах от дома Марлен. При обыске в машине были обнаружены оранжево-желтые волокна, которые напоминали волосы из клоунского парика. Также было найдено несколько человеческих волос каштанового цвета.
В тот же день стражи порядка получили ордер на обыск в квартире Шейлы. Они нашли оранжево-желтые волокна на одежде в ее доме, которые, казалось, совпадали с теми, что были найдены в машине и черные ботинки на шнуровке. Они соответствовали описанию обуви, в которой, по показаниям свидетелей, был клоун. На подошве обуви тоже были оранжево-желтые акриловые волокна. Детективы полагали, что волокна из машины и из дома Шейлы Кин идентичны. Похожие были и на ленте от воздушного шара, оставленного в доме Марлен Уоррен.
Несмотря на убежденность в причастности Шейлы, полиция не арестовала ее. Неопровержимых доказательств, подтверждающих вину Шейлы, так и не нашли. А полученных улик не хватило для того, чтобы предъявить ей обвинение. Дело было закрыто.
Хотя Майкл Уоррен и Шейла Кин отрицали, что у них был роман, в 1993 году они совместно открыли ресторан под названием "Фиолетовая корова". В 1997 году Майкл все же попал за решетку, но совсем по другому делу. Его посадили за продажу запчастей с ворованных машин. В 2002-м, выйдя из тюрьмы, Майкл практически сразу женился на Шейле Кин. С того времени, как не стало Марлен, прошло 12 лет.
Арестована спустя 27 лет
В 2014 году полиция Флориды получила специальное разрешение на возобновление нераскрытых дел. Свидетели были заново опрошены (те из них, кто к этому времени остался жив и здоров), а улучшенная технология ДНК-экспертизы многое прояснила. Анализ акриловых волокон, найденных в машине, в квартире Шейлы и на ленте воздушного шара показал, что все они были одинаковы по составу. Тестирование человеческих волос выявило, что они идентичны волосам Шейлы Кин. И это уже было достаточным поводом для того, чтобы предъявить ей обвинение.
В конце сентября 2017 года 52-х летняя Шейла Кин (Уоррен) была задержана в Абингтоне, Вирджиния, во время совместного с мужем путешествия. Ей было предъявлено обвинение. Шейла категорически отрицала свою вину.
Дата окончательного суда неизвестна
Суд должен был начаться 8 сентября 2021 года. Но адвокаты обвиняемой сказали, что им нужно больше времени для подготовки. Поскольку все произошло очень давно, сейчас им сложно собрать доказательства, необходимые для защиты. Окружной судья удовлетворил ходатайство, и адвокатам было предоставлено дополнительное время. Начавшаяся в 2019 году изоляция привела к дальнейшим задержкам по этому делу. Также адвокаты просили, чтобы их подзащитную, находящуюся в заключении с 4 октября 2017 года, отпустили под домашний арест, так как она не представляет опасности для общества. В этой просьбе было отказано.
Сторона защиты утверждает, что доказательства, которыми располагает обвинение против Шейлы, являются лишь косвенными. Адвокаты указывают на тот факт, что свидетелями стрельбы были четыре человека: сын Марлен и трое его друзей. Причем трое из свидетелей сообщили полиции, что по их мнению, клоуном был высокий мужчина. А четвертый затруднился определить пол преступника. Исходя из этого, их клиентка не может быть виновной. Кроме того, адвокаты выразили сомнения в показаниях сотрудников супермаркета Пабликс и магазина костюмов. И те и другие были опрошены во второй раз только через год, при этом они обсуждали это дело и читали о нем в газетах. Информация, почерпнутая из СМИ, по мнению защиты, способствовала тому, чтобы продавцы продемонсрировали больше уверенности в идентификации личности подозреваемой.
Сторона обвинения не согласна с тем, что доказательства являются слабыми. Довод защиты о том, что свидетели описывали клоуна как мужчину, обвинители опровергают и настаивают, что свидетели говорили о нем, именно как о женщине, обладающей некоторыми мужскими чертами. Ну и конечно же, результаты ДНК экспертизы - это главный козырь в руках стороны обвинения.
Шейла Кин (Уоррен), которой сейчас 57 лет, должна была предстать перед судом 21 марта 2022 г. Прокуроры сказали судье, что они не будут добиваться высшей меры, даже если присяжные признают ее виновной. Майклу Уоррену на данный момент, как и в 1990 году, никаких обвинений предъявлено не было.
21 марта суд снова перенесли. Адвокаты в очередной раз попросили отсрочку до октября 2022 года в связи с какими-то новыми обстоятельствами, подробности которых не разглашаются.
