Великие люди часто бывают несчастливы в семейной жизни и в детях. Не стал исключением из этого правила и Наполеон I Бонапарт, император французов.
Наполеон II
У Наполеона был единственный законный ребёнок. 20 марта 1811 года в императорском дворце Тюильри родился Наполеон Франсуа Жозеф Шарль Бонапарт, он же Наполеон II, получивший при рождении титул «римского короля». В случае, если бы его отец победил Россию, династия Бонапартов продолжилась бы, и Наполеон II вступил бы на трон. Но судьба распорядилась иначе.
Матерью Наполеона II была австрийская эрцгерцогиня Мария Луиза, на которой Бонапарт женился в 1810 году. Когда Наполеон в 1814 году в первый раз отрёкся от трона, Мария Луиза переехала с сыном в Вену. Все требования Наполеона прислать ему сына сначала на остров Эльба, а потом, когда Наполеону в 1815 году удалось на сто дней вернуть себе власть, в Париж, венский двор отверг.
Наполеон II фактически не помнил своего отца, который как уехал на войну в 1812 году, так с тех пор почти и не бывал дома. При венском дворе юного Наполеона старались заставить забыть о своём французском происхождении и высоком титуле, называли его Францем и приучали к скромному титулу герцога Рейхштадтского. Несмотря на это, Наполеон II знал о своём высоком происхождении, гордился им и был готов участвовать в борьбе за возвращение себе французского трона.
В 1830 году он был майором австрийской армии. Он был очень популярен в бонапартистских кругах Франции, звавших его Орлёнком. В тот год его кандидатура была выдвинута на только что образовавшийся, в результате очередной революции, королевский трон Бельгии. Но все монаршьи дворы Европы выступили против. Неудивительно, что внезапную смерть, постигшую Орлёнка в 1832 году, в возрасте всего 21 года, молва приписывала отравлению, хотя официально Наполеон II умер от туберкулёза.
Сын от графини Валевской
Но у Наполеона было по меньшей мере двое внебрачных детей. Самый известный из них – его сын от его польской любовницы графини Марии Валевской (урождённой Лончиньской). Наполеон познакомился с нею, когда впервые оккупировал Польшу в 1806 году. Это увлечение продолжилось позднее. 4 мая 1810 года у Валевской родился сын от французского императора.
Родные Валевской (сама она умерла в 1817 году) приняли активное участие в судьбе сына великого человека. Александр Флориан Жозеф Валевский получил образование в Женеве, в 1830 году перебрался во Францию и получил французское подданство. Был послан с агентурным заданием в Польшу, восставшую в том же году против России. По возвращении во Францию сделал там карьеру дипломата.
Когда в 1852 году один из племянников Наполеона провозгласил себя императором Наполеоном III, начался звёздный период жизни сына Наполеона. Он сделался графом, получил фамилию Колонна-Валевский, одно время занимал пост министра иностранных дел Франции. Скончался он в Париже в 1868 году. У Александра Валевского было семь детей, его прямые потомки живут и здравствуют в наше время.
Первый сын императора
Менее известен первый сын Наполеона – от его придворной девушки Элеоноры Делюэнь де ла Плень. 15 декабря 1806 года она родила ребёнка, которого нарекли Шарлем Леоном. Император, женатый тогда на Жозефине, не собирался оформлять отцовство, хотя и наградил Шарля Леона Делюэня графским титулом.
По общему мнению, Шарль Леон больше всех сыновей Наполеона внешне походил на своего отца. Но он не унаследовал ни одного из его талантов. Всю жизнь он ссорился с людьми, кичился своим высоким происхождением и требовал себе титулов и почестей. Он не сумел ужиться даже с взявшим его на содержание кузеном Наполеоном III. Скончался Шарль Леон в 1881 году. У него остались три законных взрослых сына и одна дочь. Их потомки здравствуют по сей день.