В настоящее время прозвище «синий чулок» чаще всего «ласкает» слух старых дев, которым интереснее стала наука или карьера, ну или новый курьер в офисе, чем быть героиней идеальной семьи из рекламы майонеза.
На самом деле подобная интерпретация данного словосочетания не имеет ничего общего с первоначальным значением.
Во-первых, таким прозвищем можно было гордиться, а во-вторых, так-то это звучало в адрес мужчин. (то чулки, то маникюр… Женщинам все сложнее разобраться, завоевываем внимание или конкурируем)
Я изучила несколько версий происхождения данного фразеологизма, отметая несостыковки и ошибки в лингвистических и исторических фактах. Впервые выражение «синий чулок» было употреблено в 1756 году. Леди Монтегю и ее ирландская подруга Элизабет Веси (Vesy) использовали выражение «синий чулок» в своей переписке, называя так интеллектуалов-мужчин, с которыми они дружили. В переписке женщин встречаются также словосочетания bluestocking doctrine, bluestocking philosophy для обозначения их особой философии «как средства против грубого мира политики».
Существует также версия, рассказанная современницей, Фани Бёрни, Б. Стиллингфлит был приглашен на прием к Э. Веси на модном английском курорте. Окинув взглядом свой гардероб, он обнаружил, что у него нет шелковых чулок(допускались белые или черные шелковые), приличествующих для светского раута. Он хотел было отказаться от приглашения, но миссис Веси сказала: «Ничего страшного, приходите в Ваших синих чулках» (т.е. по-домашнему; сегодня сказали бы: «без галстуков»).
Одной из участниц кружка «синих чулок» была Ханна Мор, чья судьба сложилась совсем не типично для женщин той эпохи. Она стала членом кружка интеллектуалов под названием «Bluestocking». Ханна Мор открыла несколько школ для бедных и посвятила свою жизнь обучению детей и литературной деятельности. Она так и не вышла замуж.
Однако к 1800 г. кружок «Bluestocking» распался, а в обществе изменилось отношение к образованным женщинам. Байрон в 1820 г. употребляет это выражение в пренебрежительном значении по отношению к салону леди Монтегю. Вслед за ним мужчины начинают высмеивать женщин, предпочитающих семейной жизни интеллектуальные занятия.
Первоначальный смысл фразеологизма изменился под влиянием реакции общества на движение эмансипе. Поэтому выражение «синий чулок» приобрело ироническое, а затем и оскорбительное звучание.
В ХХ в. ситуация не изменилась.