Норвежский художник Юхан Кристиан Даль (1788–1857) прибыл в Дрезден в 1818 году и остался там жить навсегда. Его картины пользовались популярностью и часто выставлялись в Дрезденской академии художеств.
Среди местных художников Даль чувствовал наибольшее родство с Каспаром Давидом Фридрихом (1774–1840). А когда он в 1823 году стал соседом Фридриха по дому, они сблизились еще больше.
В сообществе художников Дрездена эти два художника считались взаимодополняющей парой: высокий, ширококостный, белокурый, голубоглазый, меланхоличный, замкнутый, глубоко религиозный Фридрих и маленький, темноволосый, темпераментный, живой и деловитый Даль.
И при общей внешней непохожести — близкие внутри, их картины неуловимо схожи. От Фридриха Даль перенял таинственные, мрачные эффекты сумерек и тумана, хотя и остался верен во многом традициям барокко.
На этой картине Даль демонстрирует потрясающую ловкость рук. По строгим линиям окна и отсутствию занавесок можно сделать вывод, что оно принадлежит студии Даля. Однако замок Пильниц находится в нескольких милях вверх по реке от Дрездена, и его было бы невозможно увидеть из окна его студии.
Даль, вероятно, нашел этот замок во время одной из своих многочисленных поездок по пригородам Дрездена. Он сделал несколько набросков отдаленных видов замка, чтобы можно было его вставить в эту «картину внутри картины».
Замок Пильниц был построен Маттеусом Даниэлем Пеппельманом для курфюрста Фридриха Август I Саксонский (Август Сильный) между 1720 и 1723 годами. На картине изображен Прибрежный дворец (Вассерпале), расположенный прямо на Эльбе.
Из-за теплых воспоминаний о Венеции Август Сильный любил кататься на гондоле вверх по реке из Дрездена в Вассерпале, где она причаливала к небольшой “гондольной гавани” с лестницам, охраняемыми двумя сфинксами.
Слева от замка видна гора — это Борсберг; справа, вдалеке, можно различить скалы Эльбсандштайнгебирге, расположенные в Саксонской Швейцарии.
Фасад Вассерпале отражается в Эльбе, по которой, вниз по реке в направлении Дрездена, плывет большая переполненная баржа, буксируя пять небольших лодок.
В “гондольной гавани” дворца маленький белый паром готовится пересечь реку, чтобы забрать две фигуры, ожидающие на пирсе на ближайшей стороне Эльбы. Эти фигуры доставила конная карета, уже покидающая пристань по извилистой дороге, ведущей прямо к окну.
Это сказочный, вызывающий восхищение, пейзаж выглядит как мираж в уже затемненной комнате. Ещё более размываясь в оконных стеклах.
Должно быть, на Даля повлияли рисунки Фридриха в оттенках сепии с видами окон. А возможно, картина Карла Людвига Кааза, написанная в 1807 году, на которую уж точно оказали влияние сепии Фридриха.
Однако, в отличие от Кааза, Даль не позволял никаким декоративным предметам, таким как блокнот или бинокль, отвлекать от чудесного вида.