Ученые из Университета Западной Вирджинии обнаружили древние клетки прокариот и примитивных эукариот прямо в кристаллах галита из неопротерозойской формации Браун в центральной Австралии.
“Поскольку кристаллы галита растут в соленых поверхностных водах, они задерживают исходную воду в первичных флюидных включениях”, - сказала Сара Шредер-Гомес и ее коллеги с факультета геологии и географии Университета Западной Вирджинии.
В дополнение к улавливанию исходных вод, они могут улавливать любые твердые частицы, которые были в воде вблизи или на поверхности кристалла.
Эти твердые вещества включают крошечные кристаллы эвапоритовых минералов или органических веществ.
Предыдущие исследования современных и пермских галитов задокументировали присутствие прокариотических и эукариотических организмов и органических соединений, включая бета-каротин.
Используя петрографию проходящего света и петрографию УФ-видимого света, авторы проанализировали первичные флюидные включения и их содержание в галите возрастом 830 миллионов лет из австралийской формации Браун.
Галит хорошо сохранился и позволил им исследовать кристаллы галита из 10 слоев галита с глубин керна от 1481 до 1521 м.
Они обнаружили, что твердые частицы, захваченные в жидких включениях, соответствуют прокариотическим и эукариотическим клеткам, а также органическим соединениям, основываясь на их размере, форме и флуоресцентной реакции на УФ-видимый свет.
Некоторые из кристаллов, использованных в этом исследовании, имеют исключительно высокую концентрацию микроорганизмов и странные органических соединений в первичных жидких включениях.
Для этих кристаллов мы подсчитали, что 40% включений содержали подозрительные микроорганизмы.
Но некоторые кристаллы имели обильные первичные включения, но не содержали никаких окаменелостей, явно принадлежащих микроорганизмам.
Некоторые жидкие включения содержат несколько (10 или более) микроорганизмов. Обычно они содержат как прокариоты, так и эукариоты, а также случайные дочерние кристаллы и странные органические соединения.
“Первичные жидкие включения с несколькими микроорганизмами, как правило, были больше, чем соседние включения”.
Исследование показывает, что микроорганизмы могут сохраняться в жидких включениях в галите в течение миллионов лет, и предполагает, что аналогичные биосигналы могут быть обнаружены в химических отложениях с Марса.
“Хорошо сохранившиеся первичные флюидные включения в галите неопротерозойской формации Браун являются остатками первоначальных поверхностных вод, в которых обитали прокариоты, эукариоты и органические соединения”, - сказали ученые.
Эти микроорганизмы оказались в ловушке с тех пор, как галит выпал в осадок 830 миллионов лет назад.
Жидкости внутри первичных включений обеспечивают исключительную сохранность органического вещества в течение длительных периодов геологического времени.
Древние химические отложения, как земного, так и внеземного происхождения, следует рассматривать как потенциальных хозяев для древних микроорганизмов и органических соединений.
Читайте также
Источники информации
#научпоп #интересные факты #микробы #биология #палеонтология #геология
