Валентин Серов на рубеже 19 и 20 веков был самым модным и востребованным художником-портретистом. Его кисти принадлежат изображения знатных дворян, их детей, светских красавиц, промышленников и генералов. Тем не менее, в высшем свете опасались заказывать портреты у Серова, так как считали его злым и беспощадным.
«Портреты Серова – всегда суд над современниками… Они сохранят будущим поколениям правду о людях нашего времени» - эти слова поэта Валерия Брюсова оказались пророческими. Вспомните хотя бы реплику Ахматовой: «Портрет Орловой»: «портрет аристократизма». Спасибо! Какой там аристократизм! Известная петербургская великосветская шлюха». Мда, Ахматова была остра на язык!
У Серова был принцип: он никогда не льстил своим моделям. Портреты он писал долго, по несколько месяцев, буквально изнуряя заказчика длительностью сеансов. А мог вообще превратить картину в завуалированный шарж, настоящую карикатуру, как было с портретом великого князя Павла Александровича.
Справедливости ради отмечу, что за свою работу художник брал сущие копейки, поэтому постоянно нуждался в деньгах и всегда был завален работой. Серовым написаны многие портреты членов царской семьи. Александр III был в восторге от портретов детей, да и свое изображение ему очень нравилось. Да и не только ему: картины Серова приглянулись и искушенным критикам, и простым людям.
Когда групповой портрет впервые выставили в селе «Борки», где после спасения царской семьи в железнодорожной катастрофе возвели церковь с часовней, народ принимал висевшую там картину за икону и молился ей. К сожалению, произведение было утрачено во время Великой Отечественной – остались лишь наброски портретов.
Зато сохранился потрет Александра III в форме шотландского драгунского полка.
А в 1900 году Валентин Серов начал работать уже над портретом Николая II и тоже в форме шефа шотландских драгун. А когда закончил, сам предложил императору написать его домашний портрет – такой специальный подарок для супруги Александры Федоровны. Николай II был утомлен позированием для первого произведения, но идея пришлась ему по душе.
Портрет у Серова долго не получался… После 30 (!!!) сеансов он отложил кисти и отказался работать. Царь грустно вздохнул и сел так, как в итоге был запечатлен на портрете. В этой позе Серов вдруг увидел то, что хотел увидеть - настоящего Николая, а не маску правителя, которую тот был вынужден носить. К слову, именно этот портрет давно признан лучшим изображением последнего российского императора.
Картина была подарена Александре Федоровне и повешена в одной из комнат Зимнего дворца. В 1917 году ворвавшиеся к временному правительству революционные солдаты и матросы искололи портрет штыками. Сохранилось ли в каком-либо виде хотя бы что-то от портрета неизвестно. Ниже – лишь авторская копия.
Серов написал портрет всего за 1,5 часа, по памяти, сразу после того, как, закончив работу, вернулся из Зимнего дворца. Он понимал, что больше там никогда не появится…
Хотя у него был шанс остаться придворным живописцем, приближенным к императорской семье, но… «В этом доме я больше не работаю!» - так Серов ответил на очередной заказ из Зимнего. Почему? Что же произошло между ним и Романовыми?
Да только то, что во время работы над последним портретом в процесс постоянно вмешивалась императрица. Она давала советы художнику, критиковала его работу. Серов даже бросил было кисть, и порекомендовал Александре Федоровне самой попробовать написать портрет. Та убежала, царь последовал за ней, потом вернулся, извинился, закурил и… продолжил позировать.
Одни до сих пор видят в этом портрете мягкого человека и интеллигентного мечтателя, другие – кровавого тирана. Николай II весьма удобная фигура для самых противоречивых высказываний. Одно можно сказать точно: злопамятным император не был.
Ни унижение Александры Федоровны, ни отказы работать при дворе, ни карикатуры после расстрела демонстрации 1905 года не повлекли за собой никаких репрессий против Серова. Николай продолжал ценить его как живописца. А все потому, что великий художник умел каждому заглянуть в душу и сказать правду через создаваемый им образ.
Буду очень благодарен вашей подписке на мой канал и лайку под этой записью!
Обязательно подпишитесь на Telegram канал, где ежедневно выходят мои аудио-подкасты, репортажи и короткие видео на тему истории и личной жизни.
Увидимся на канале!