Ох уж эти жаргонизмы! Не люблю их по двум причинам:
- обычно про них гуляют сразу две, три или даже больше версий, и непонятно, откуда же на самом деле они взялись (и каждый защищает свою)
- возраст их - это несколько десятилетий или один-два века, до праязыков копать не надо, поэтому азарта такого уж тоже нет
Но многие о них спрашивают, приходится отвечать, такая уж служба, такое призвание.
Слово "мент", откуда оно?
Может, латинское "mens, mentis" ("ум, сознание")? От которого "менталитет", "ментальность"... Не-е-ет, так просто тут не сработает.
По словарю преступного ростовского жаргона 1914 года слово "мент" означало "городового" или "тюремного надзирателя". В словаре НКВД 1927 года добавилось значение "милиционер".
К 80-м годам "мент" уже попал в словарь московского арго, то есть за полвека покинул преступную среду, и стал достоянием обычного городского просторечия.
Но о его происхождении в словарях по-прежнему - ни слова. Однако у Даля всегда можно попробовать найти что-нибудь родственное. И находим:
МЕНТЕНЯ ж. стар. (немецк. Mantel?) плащик, епанечка. Ментик м. гусарская епанечка, накидка, верхняя куртка, венгерка; обычно с цыфровкою и кутасами; носится в рукаве или наопашь.
Ну а в польском находим слово "mentyk", которым называют часть военной униформы, короткий плащ, использовавшийся до XVIII века. Если наш "ментик", который у Даля - это их "mentyk" (а похоже на то), то всё это происходит от венгерского "mente". Так называлось у них то, что потом переросло в знаменитый доломан (ну или в "венгерку"). Конечный [k] в славянских языках, вероятно, остался от венгерской формы множественного числа - "menték".
Если слово финно-угорское, и найти других родственников у нас не получится. Но, возможно, венгры взяли его из латинской "мантии" (как и написано у Даля, через немецкое "Mantel").
Однако есть и другие версии:
- от польского "menda", что значит "гад, гнида", а также "лобок". В этом случае родственное русское слово - "муди", "мудак"
- от польского "męt" (произносится как раз "мент"), что значит "отбросы". Если верна эта версия, то "мент" родственен русскому слову "муть"
t.me/lang_witch_ | vk.com/lang_witch