4,2 тысячелетия назад началась глобальная засуха. Спасаясь от наступающего голода, восточные индоевропейские племена вторглись в Индию и на Ближний Восток. Из-за дальних расстояний и географического разделения на их основе возникли отдельные этносы, но далеко не каждому из них удалось сохраниться до настоящего времени. В 6-м веке до н.э. жители небольшой области Парс, ведомые Киром Великим из династии Ахеменидов, воспользовались восстанием покоренных народов против мидян. Они создали империю, которой ранее не видел мир.
Вопреки стереотипу, ахеменидская армия не была преимущественно конной – ее основу составляли контингенты легкой пехоты. Для завоевания и контроля над половиной Азии этого, очевидно, хватало. Однако, эллинским и македонским гоплитам подобными силами было противостоять невозможно. Именно поэтому вторжение царя Александра было настолько успешным. Фалангу рубила супостатов в капусту.
Лозунг «Азия для азиатов» или нечто подобное был популярен уже тогда. Пользуясь неразберихой в эпоху диадохов, малое скифское племя парфян захватило одну из областей бывшей ахеменидской империи. По мере ослабления македонской власти на востоке, они усиливали напор на династию Селевкидов. И в конце концов объединили Иран почти в прежних границах.
Тем не менее, власть пришлого племени никогда не была слишком крепка. Пользуясь своим военным могуществом, опираясь на тяжелую кавалерию и конных стрелков, они правили достаточно долго. Но в политическом плане создали хрупкую систему, подобную феодальной. Неудивительно, что после ухода из жизни каждого шаха начиналась гражданская война.
Одной из них воспользовался этнический перс по имени Ардашир. Он поднял против парфян народное восстание и основал империю Сасанидов, которая получила название от правящего ей рода. Зороастризм, что ранее был всего лишь одной из популярных религий, теперь оказался средством для сплочения государства. А бюрократизация власти надолго покончила с гражданскими войнами. Так возникла одна из великих держав поздней античности и раннего средневековья.
Победив парфян, Сасаниды не отказались от их наследия. Скифские роды, и ранее составляли военную элиту Ирана, вполне сохранили прежнее положение и оставались основой армии. Легкая стреляющая конница была сохранена, катафракты усилены, а чтобы компенсировать недостаток надежной пехоты, необходимой для осады городов, стали использовать наемников. В основном, это были горские племена дейлемитов.
Это позволило на востоке разгромить белых гуннов – эфталитов и древних тюрок, а на западе – побеждать византийцев. В начале 7-го века Сасаниды даже ненадолго завоевали половину Малой Азии, Левант и Египет. Окраинные государства, которые в парфянские времена были вассалами лишь номинально, ныне приняли персидских наместников и разместили у себя гарнизоны.
Учитывая, что Индию защищали высокие горы, продвижение в Средней Азии и на Кавказе ограничивали кочевники, единственным вектором экспансии оставался запад. Именно в этом направлении Сасаниды провели наибольшее количество войн. Как, впрочем, и любые другие иранские династии из любой временной эпохи.
Шахиншах Хосров II Парвиз был воистину велик, и отвоевал у византийцев добрую половину их империи. Он отправил на тот свет посланников пророка Мухаммеда и посмеялся над его верой. Этот царь был достаточно могущественным, чтобы говорить с полудикими арабами с позиции силы. А вот его преемник Йездигерд III был не таким умелым правителем. Мусульмане отправили к нему четырнадцать послов с требованием либо подчиниться и платить дань, либо принять исламскую религию.
Этот монарх заявил, что приказал бы их обезглавить, если бы не священное звание послов. И по примеру своего предшественника указал, что арабы и их традиции смешны. Главный из мусульман согласился и сказал слова, которые вошли в историю: «Что бы ты ни говорил о прежней жизни арабов – правда. Они питались зелеными ящерицами и живьем хоронили своих новорожденных дочерей. Но Всевышний в своей милости послал нам святого пророка, который и святую книгу, которая учит нас истинной вере. И теперь нас отправили предложить тебе принять либо нашу веру, либо сражение».
Персы вручили послам по мешку грязи. Они приняли этот дар с воодушевлением и принесли их полководцу Сааду ибн Абу Ваккасу. Исламское воинство посчитало это счастливым предзнаменованием, «ибо земля есть ключ к империи». После этого началось арабское завоевание империи Сасанидов, которая вскоре была разрушена.
#иран #персия #древний восток #древний мир #ислам