- Представляешь? Я чувствую эти перепады…
Алёна сильно дернула за рукав, словно от этого зависел уровень его доверия. И Медик улыбнулся.
Конечно, он представлял. Потому что и сам чувствовал их. И даже пугался новых ощущений поначалу. Но впоследствии смирился.
Шлёпа оказался достаточно позитивным хомяком, и его настроение напрямую зависело от наполненности желудка.
Однако Медик, по-прежнему, не готов был называть это общением. И уж тем более не претендовал на звание человека способного разговаривать с животными. В его случае это было нечто иное. А потому он искренне радовался, что сейчас никто не лезет к нему в душу и не требует четкого ответа.
Медик кивал и улыбался. Солнечные лучи скользили по лицу. Тёплый ветер трепал волосы. Рядом ругался хрупкий ангел, по плечу топтался Шлёпыч, а за спиной ковылял Жорик. Что может быть лучше?
Лучше могло быть только в одном случае — если бы они двигались в нужном направлении. Но солнце упрямо светило в глаза. Время приближалось к обеду, а их совместный путь, по-видимому, к концу. Медик плохо ориентировался на местности, но в одном был убеждён — на востоке нет ничего, кроме гор и колонии.
Улыбка сошла с лица юноши, словно неукротимая лавина по весне. Какое-то время он боролся, сдерживал внутреннюю ярость и убеждал себя, что, вполне возможно, необходимо довериться судьбе. Ведь когда-то он многое готов был отдать за то, как Алёна сейчас прижималась к его руке. Как ласково заглядывала в лицо. Да, что там когда-то, он готов был сделать это прямо сейчас! Если бы не одно «но», которое недовольно фыркало у него на плече, набивая семечками свои пухлые щеки.
Подвергнуть опасности Шлёпу, Медик не мог. Как и довериться той, которая вновь пыталась его обмануть.
- Я поначалу думал, что вы тащите нас обратно в колонию. Но теперь вижу, что мы неуклонно смещаемся левее.
Он остановился. Взгляд скользнул по бледному лицу спутницы. Медик попытался встретиться глазами с Жориком и наткнулся на виновато опущенную голову. Он вновь повернулся к девушке.
- Ален, я тебя не виню…
Она наконец-то посмотрела в его сторону, но взгляд прошил его лицо насквозь и потянулся куда-то дальше.
- Тссс, — прошептала она одними губами, — мы не одни.
Медик восторженно разглядывал когда-то любимое лицо. Вот уж актриса, так актриса. Но на этот раз все по-другому, он больше не чувствует этой щемящей боли в груди. По-видимому, время пришло. Хватит с него этого спектакля.
- Послуш…
- Заткнись идиот, — сверкнула на него глазами рыжая бестия.
Он хотел ответить резко, но споткнулся, чуть не упал и едва слышно выругался.
С трудом удержав равновесие, Медик выпрямился и собрался было продолжить разговор, но внезапно сгустившиеся сумерки его смутили. Это у него в глазах так потемнело или вообще? Какого черта? Ещё не миновало время обеда, а вокруг повисла кромешная тьма, густеющая прямо на глазах. Какая-то ерунда — ночь посреди дня. Что происходит?
Воздух наполнился тяжелым гулом, словно над головой раскинулась сеть высоковольтных проводов. Скрежет, протяжный, терзающий ухо, который непонятно с чем можно сравнить, раздался откуда-то сзади, а затем слева. Звук явно нашёл внутри юноши какой-то отклик - вдоль позвоночника промчался холодный вихрь ужаса.
Большой палец правой руки надавил на предохранитель. Щелчок, ещё один. Страх страхом, но контроль Медик терять не собирался. Только вот не видно же ни черта!
Он переломил ХИС, отшвырнул в сторону. Снова выругался. Тьма поглотила источник света с голодной яростью. Будто и не было секунду назад зеленоватого свечения слева.
Медик дважды нажал на спусковой крючок. Обе пули вошли в то место, где упал ХИС. Но тьма осталась равнодушна к попаданиям. Ее скорее напугали вспышки огня из дульного тормоза, чем его меткость.
Медик тут же сменил магазины. Полоса белой изоленты на новом — то, что надо. Щелчок предохранителя и две коротких очереди вспороли темноту, подсвечивая направление выстрелов пунктирами ярких вспышек. Тьма, как живая, шарахнулась в сторону от трассирующих пуль. На секунду вспыхнул клок сухой травы. Медик успел обратить внимание на палочку ХИС, которую подсветило пламя. Она выглядела так, словно химические реакции в ней завершились. Но для этого требовалось минимум два часа. Два последних экземпляра из его запасов не отличались впечатляющей длительностью. Но зато светить должны ярко, словно лампы дневного света. Юноша выругался и вновь нажал на спусковой крючок.
Дело плохо. Сомнений не осталось. Нечто во тьме ускорило химический процесс, несмотря на герметизацию источника. И химическая реакция, рассчитанная на часы, закончилась за считанные секунды.
- Кажется…
Он не закончил фразу. В руках девушки вспыхнул факел.
- Проверим на «живом» огне, — пожала она плечами.
Надо отдать ей должное. Держалась его бывшая молодцом.
Алена подожгла второй факел и протянула ему.
Медик почувствовал, как жар яркого пламени скользнул по лицу. Он только сейчас понял, что вместе с тьмой в окружающий мир пришёл и холод.
- Брр, чувствуешь это?
Вместо ответа Алена подожгла третий факел и протянула его Жоре.
- Держитесь вместе, — шепнула она.
И пошла вперед.
Она определенно сталкивалась с этим явлением не впервые. И реагировала на изменения с хладнокровием человека, знающего, что нужно делать. Но Медик не мог отделаться от мыслей, что в каждой клетке его истерзанного обстоятельствами организма протекает около шести миллионов химических процессов в минуту. Что будет, если тьма заставит их завершиться столь же быстро, как расправилась с химическими реакциями источника света? Он состарится? Или умрет?
- Алена, слышишь?
Звук его голоса растворился в окружающей тишине, словно ложка сахарного песка в стакане горячего чая. Неужели тьма поглощает и звуки?
- Алёна!
- Чего тебе?
Он скорее почувствовал ее ответ, чем расслышал.
- Есть идея!
Медик достал из вещмешка горелку и отвинтил пробку крохотного резервуара. Тонкая струя вязкой жидкости полилась на сухую траву. Несколько шагов и масло закончилось. Но для начала этого должно хватить.
Он ткнул факелом в землю. Дождался пока пламя вспыхнуло и поползло в обратном направлении. Протянул Жоре факел и удобнее перехватил автомат.
- Вот сейчас и поглядим, что это за чертовщина.
Алёна хмыкнула. Достала из рюкзака керосиновую лампу. Зажгла и, сильно размахнувшись, швырнула ее вперёд. Импровизированная граната разбилась и брызнула осколками стекла и горящими каплями керосина. Впереди полыхнуло как следует.
- Если у кого-то есть бутылки с зажигательными смесями, гранаты или огнемёт, то самое время поделиться игрушками, - прошептал Медик, отслеживая поведение окружающей тьмы.
Алёна вздохнула и посмотрела на Жору. Тот прикрыл глаза, но через секунду отрицательно качнул головой.
- Ну вот не успел обзавестись полезным умением, а уже сбоишь, братишка.
Медик покачал головой и полез в карман за компасом. Однако, вытащив его, осознал, что прибор оказался столь же бесполезен, как и Жора со своими сверхъестественными способностями. Стрелка компаса вращалась словно взбесившаяся. И создавалось впечатление, что то ли север бесконечно меняет своё положение, то ли электромагнитные поля, окружившие их, не позволяют прибору и человеку определиться с направлением. Обратив внимание на то, как наэлектризовались его волосы и шерсть Шлепыча, Медик решил, что все-таки второе.
- Дай-ка!
Он требовательно протянул руку и Жора вернул ему факел.
Какая-то странная тьма настигла их группу. Возможно, стоило этим воспользоваться и потеряться в темноте. Раз уж все равно решил, что пора расставаться. Но, сформулировать мысль окончательно, он не успел - тьма решила, что пора действовать.
Гул взметнулся с новой силой, скрежет прозвучал теперь уже со всех сторон и мгла хлынула в атаку.
#фантастика #постапокалипсис #приключения
Первая глава:
Ушлёпок (1. Дело было вечером)
Предыдущая глава:
Ушлёпок (22. Нити действительности)
Следующая глава: