Часть 1 ЗДЕСЬ
Они никому и ничего не объясняли, пусть все думают, что они самые что ни на есть настоящие муж и жена. Так болтовни меньше будет. Но завистливые бабы при виде симпатичного и подтянутого фронтовика, протяжно говорили:
-Ну ничего себе, Верка, отхватила какого мужика! В тихом омуте черти водятся - уезжала будто бы в себя прийти, а на деле оказалось, что мужика поехала искать.
-Да тьфу на вас! Я вам даже объяснять ничего не буду!
-Ну не обижайся, Верка, мы же шутим, - подошла к ней подруга Галина. - По правде говоря завидно - мой Борька лоботряс, дом рушится, а он знай с мужиками закладывает. А твой не успел приехать и крыльцо починил и крышу залатал. Да и вежливый такой - спасибо, пожалуйста, доброе утро... С ним аж теряешься, не знаешь как разговаривать. Всех наших баб в краску вгоняет. Особенно Тоньку-матеpшинницу. Та даже при нем ругаться перестала. Он как будто не войну прошел, а в школе преподавал.
- Просто он человек воспитанный и умеет с женщинами разговаривать. Так, ладно, домой уже пора! - попрощалась она с бабами.
-Ну иди-иди. Коли меня бы такой мужик дома ждал, я бы не шла, а летела, - рассмеялась Галя.
***
Они по прежнему считали себя друзьями и несколько месяцев жили в разных комнатах. Им было хорошо вместе, они были надежной опорой друг другу. Вера вела домашнее хозяйство, готовила, стирала, убирала, а Саша оказался рукастым мужчиной и уже с наступлением весны глаз радовал новый забор и небольшой сарайчик для козы которую Вера хотела приобрести.
Однажды летним днем Саша решил поехать в город.
- Ты хочешь там что-то купить? Если пойдешь на рынок, возьми мне платок новый, а то мой уже негожий стал, стыдно голову им повязывать, - она протянула ему рубли.
-Убери. Что, не найду денег на платок для жены? - подмигнул он. - Зайду на базар, хорошо.
-А все же, зачем в город, допытывалась она.
- Три года назад, в 1943 году не стало моих близких, как ты помнишь. Хочу прийти к дому, посидеть, повспоминать их.
-Почему к дому, а не на кладбище?
-Я у Ирины, соседки нашей, спрашивал где они упокоены, но она плечами пожимала, дескать не знает. Когда все случилось, она сама попала в больницу, кто-то другой этим занимался. И где они упокоены, не сказала.
-Странно как-то.. - Протянула Вера. - Не может быть, чтобы никто не знал. А ты искал?
- Обошел все захоронения, но своих там не нашел. Хотя, может быть они под безымянным крестом, там таких много...
-Я с тобой поеду, - вызвалась она.
-Не стоит. Все нормально, я уже смирился со своей потерей, просто хочу один побыть там...
Он уехал, его не было весь день и вернулся Саша уже поздно, когда за окном занималась ночь. Едва он вошел в дом, Вера поняла - что-то случилось.
- Саша? На тебе лица нет! Что произошло?
Он молча опустился на лавочку и смотрел на стену. Она решила не напирать на него, просто села рядом и ждала. Через несколько минут он повернулся к Вере:
-Она жива. Это она, ошибки быть не может...
- Кто жива, Саша?
-Жена моя, Машенька. Она жива, но я ничего не понимаю... - жалобно произнес он.
-Так, Саша, расскажи все по порядку, я ничего из того, что ты сказал, не поняла. Как она может быть жива? И если это так, то где она была все это время и где твои дети?
-Этого я сам не знаю. Подходя к дому, я увидел машину у двора Ирины. Решил посидеть напротив на лавочке, и только занял место, как вдруг вышла она, Мария. Она села в автомобиль и уехала. Я даже не успел встать и подойти, все произошло очень быстро.
-Саша.. - она тронула его за плечо. - Тебе показалось. Ты просто хотел ее увидеть, вот тебе и пришло видение.
-Нет, мне не показалось. Я узнал ее по огненно-рыжим волосам, по тому, как она небрежно проводит рукой, убирая прядь со лба. Понимаешь, есть у человека жесты, по которым ты узнаешь его из тысячи...
-Ты говоришь, что она вышла от Ирины. Сам ты к ней заходил, спрашивал?
-Заходил. Но она тоже сказала, что мне показалось..
-Вот видишь..
-Нет, Вера, я не сумасшедший и мне не показалось. Это была моя жена Маша, но почему она скрывается от меня?
Всю ночь он просидел у окна, о чем-то размышляя, уснув только под утро. Они с Верой решили поехать в город в следующий выходной и обо всем узнать. Постараться, по крайней мере.
Когда воскресным днем они приехали в город, то сперва пошли на рынок, где Вера все же купила себе два новых платка и платье с рук у девушки, которая торговала почти на самом выходе.
-Поздравляю с обновкой, этот цвет тебе будет к лицу, - сделал комплимент Саша.- А теперь давай поторопимся, вдруг Ирина куда-нибудь уйдет, выходной же...
Ее не было дома, они заняли лавочку напротив и сидели ждали ее. Она пришла домой после обеда. Окликнув ее, Саша заметил испуганный взгляд женщины. Она что-то прятала за пазухой.
-Ирина, здравствуй, не бойся меня. Я просто пришел поговорить.
- Если ты насчет Маши, то я тебе в прошлый раз все сказала. Не было ее. - Женщина порывалась уйти, но Саша схватил ее за руку и повернул к себе, и вдруг... Он увидел, что она прятала - на землю упал сверток, в котором был кусок мяса. Ирина работала в убойном цеху неподалеку и по всей видимости, умудрилась вынести оттуда кусок свинины пока начальство на выходном. Быстро подобрав сверток, она покраснела.
-А у тебя разве сегодня не выходной? - ухмыльнулся Саша.
-Мы полдня работали, -заикаясь, ответила Ирина.
-А это, видимо, премия?
-Ребятки, ради Бога, не говорите никому. Бес попутал. Трое детей, голодные все сидят, не хватает еды.
-Мы никому ничего не расскажем, если вы скажете правду про Марию и детей. Если нет, то мы прямо сейчас пойдем и доложим куда надо. - Вера понимала, что это подло, и никогда бы так не сделала, не донесла бы на мать троих детей, но она чувствовала, что женщина врет и что-то скрывает.
-Я все расскажу, но только обещайте, что она никогда не узнает, что я проболталась. И об этом никому, ладно? - показала она рукой на сверток.
-Даю слово, - пообещал Саша.
Ирина кивком пригласила их пройти во двор, а затем завела в дом.
Продолжение ЗДЕСЬ