В феврале 1944 года части, в которых служил гвардии сержант Николай Николаевич Никулин, въехали в Восточную Пруссию. На тяжёлых американских "студебеккерах" они "молниеносным маршем" промчались через всю Польшу от Варшавы до границ с Германией. И вот какие сравнения сделал сержант Никулин, глядя вокруг с высокого борта американского грузовика.
Польша после немецкой оккупации
Польша поразила Никулина полнейшей разрухой, ставшей следствием долгой немецкой оккупации. Страна была полностью разграблена, большинство городов разрушено, а население влачило жалкое существование.
"Варшава, - пишет Никулин, - представляла собой горы руин, подвалы которых были заполнены телами убитых поляков. Могилы виднелись повсюду - на улицах и в скверах. Польские деревни имели жалкий вид".
Цветущая зажиточность
Совсем по-другому выглядела Восточная Пруссия, впервые представшая перед взором гвардии сержанта. Она поразила его чистотой, "зажиточностью, довольством и порядком". Он видел вокруг электрифицированные благоустроенные хутора, насыщенные сельско-хозяйственной техникой. Богатые дома бауэров были оставлены хорошей мебелью и в каждом обязательно имелись пианино. В свинарниках и коровниках толпилось много упитанного скота. Впрочем, имелась одна существенная деталь - рядом стояли "сарай с клетушками и нарами для восточных рабочих".
Ехал Никулин, сидя в кузове "студебеккера", смотрел на зажиточные сёла, богатые, чистые и добротно построенные города. и думал, может быть, о том, что материальная культура не спасает людей от падения в моральный ад. Вскоре ему воочию удалось увидеть, как действует на людей расчеловечивание.
Срочная операция
Однажды ночью подразделение Никулина было поднято по тревоге. Полусонные солдаты схватили оружие и взгромоздились на два танка. Оказалось, что в глубоком немецком тылу отряд разведчиков обнаружил концлагерь, где эсэсовская охрана занималась ликвидацией несколько сотен находившихся там евреев. "Разведчики сообщили по радио координаты лагеря, и командование бросило ... два танка с солдатами на броне, спасать погибающих".
Танки стремительно проскочили 40 км пути и добрались до цели. Танкисты ударили из пушек и пулеметов по немецким огневым точкам, один из танков с ходу вышиб ворота, и на территории лагеря завязалась короткая, но ожесточенная перестрелка. Как пишет Никулин, "мы отправили в ад охранников-эсэсовцев".
В памяти гвардии сержанта "сохранились картины площади перед бараками, усыпанной трупами расстрелянных евреев". В бараках красноармейцы обнаружили уцелевших людей. Это было несколько сотен скелетов, обтянутых кожей. "Они смотрели ... огромными темными глазами, в которых был даже не страх, а ужас, отчаяние и смерть".
Этот взгляд гвардии сержант Никулин помнил всю оставшуюся жизнь. Война оставила тяжёлый след в его сердце, и после её завершенияон занимался искусствоведением в ленинградском Эрмитаже, стараясь навсегда забыть и эти еврейские глаза, и многое другое, о чём написал в своих мемуарах.
Свои соображения по поводу статьи высказывайте в комментариях, ставьте лайки и будьте здоровы
О неточностях и опечатках просьба сообщить автору