Есть у меня в меру дурацкая привычка носить меч под мышкой. Мне так удобно. Мне его так легче контролировать, чем при традиционном ношении на поясе, в портупее через плечо и т.п. Особенно это касается длинных мечей, которые физически проблемно быстро извлечь из ножен - какой бы конструкции они ни были.
И ваш покорный был изрядно удивлен и обрадован, когда внезапно нашел исторический иконографический источник на такую манеру ношения! Правда, не европейский, а восточный, и не меча, а сабли...))
Вот, взгляните:
Это иранская (персидская) миниатюра XVI века. 1521 год, Тебризская школа. Называется "Абу-Бакр и сподвижники пророка выслушивают жалобу Хамида ибн ал-Валида". Мастер Касим ибн Али, из рукописи "История праведных имамов".
В иранской версии ислама не было традиции, категорически запрещающей рисовать или каким-то другим способом изображать людей, если что.
Обратите внимание на четверых воинов (вероятно, сподвижников пророка) внизу:
Они держат сабли под мышками. Но сабли, правда, в ножнах.
Если что - из такого положения атаковать можно мгновенно. Можно выбросить саблю рукоятью вперед, ударив оппонента в зубы, можно, не выхватывая из ножен, просто отмахнуться ею, как палкой, можно резко сбросить - и правой рукой выхватить клинок традиционным способом. Ножны либо сами спадут с клинка, либо их можно легко сбросить левой рукой. Потому и удобно.
Интересно, что на других миниатюрах такого нет, эта - единственная, где мне попалось подобное.
P. S. В СССР эти миниатюры были изданы как комплект открыток, с соответствующими подписями. Сейчас так народ уже не просвещают...
АПД: как мне здесь уточнили (я рассматривал изначально не оцифрованное фото с возможностью увеличения, а именно открытку, а там не видно) воины справа имеют нечто вроде очень короткого подвеса для ножен. А если очень сильно приглядеться, можно заметить что-то, напоминающее ремень, идущий от лямки через плечо вокруг шеи, то есть такую своеобразную "портупею". В таком случае, конечно, говорить о быстром скидывании ножен с плеча не приходится.
Спасибо глазастым комментаторам...))