Группа партизан второй день находилась в засаде. Если днём пригревало весеннее солнышко, то ночью было довольно-таки прохладно, несмотря на начало мая, зима, как и немцы, не торопилась уходить. За спиной командира группы послышался шёпот.
- Зря того в разведку послали, чужой он нам!
- И я так говорил, а кто меня послушает?!
- Хватит бухтеть, - командир разведчиков остановил разговор двух партизан.
- А чего не бухтеть? – к командиру подполз один из говоривших, - меня вон, или Миколу отправил бы, а то – поляка! Чужой он, не наш!
- Я из Ленинграда, тоже чужой?
- Ни, командир, ты свой, советский, а этот в их армии служил.
Якуб, поляк по национальности, попал в их отряд в начале зимы. Решив атаковать деревушку, партизаны провели разведку, оказалось, что правый её край прикрывают немцы, среди которых есть поляки, местные говорили, что всего их там человек двадцать. Вся сложность была в том, что тот самый правый край находился выше всей линии обороны немцев, поставь там пару пулеметов, и они хорошо прикроют остальных. Командир отряда решил главный удар нанести в месте, где находились польские солдаты, а когда их партизаны победят, ударить немцам во фланг. Решено – сделано. Тёмной украинской ночью, партизаны подобрались как можно ближе к траншее. В небо взлетела ракета – это был сигнал к наступлению. Появления партизан здесь точно не ждали, быстро преодолев меньше сотни метров, они ворвались в траншеи.
Поляки, почти все сдались, подняв руки, немцы отчаянно дрались в рукопашной. Главной целью партизан был большой сарай с высокой крышей, отличное место для пулемётчика. Проведя стволом автомата по группе наступающих солдат, Павлов указал партизанам на строение, его поняли, несколько бойцов бросились к цели. Где-то справа «заговорил» немецкий пулемёт, пригнувшись, командир разведки партизанского отряда понял, что стреляют не по ним. Пробравшись по траншее, увидел, как пули подбрасывают снег на позиции немцев. «Узнаю, кто захватил вражеский пулемёт, буду просить наградить Героя!» - Павлов, повернувшись, отправил вторую группу к сараю, здесь уже разгорелся бой, сдавшиеся поляки, пригнув головы, собрались в одном месте и не показывались.
Отправив троих партизан в помощь, к теперь уже своему пулемёту, Павлов сосредоточился на сарае. Там бойцы мудрить не стали, просто подожгли его, выкуривая врага, на том всё и закончилось. Собравшись в один кулак, партизаны пошли на деревню, с другой стороны наступала вторая половина отряда. Видя, как немцы бегут, Павлов радовался, ведь они бьют врага, бьют! После окончания боя, его позвал к себе командир отряда, указав на сидящего немецкого солдата, сказал:
- Помощник твой.
- Чего это немец в помощники пошёл?
- Так не немец это – поляк.
Павлов внимательно посмотрел на пленного солдата, тот подняв голову, смотрел прямо в глаза партизану.
- Говорит, давно сбежать хотел, даже подговорил пятерых своих, но тут мы пожаловали. Он немцев хорошо «пригладил» из пулемёта, мы почти вплотную подошли.
Как командир отряда проверял Якуба, Павлов не знал, но однажды ему было предложено принять его в разведку. Сначала главный разведчик сомневался, но, увидев, как поляк воюет, стал доверять ему. Вот и сейчас, получив задание захватить коменданта района с его документами, взял его с собой, да ещё одного отправил в разведку, проверить мост и сообщить о приближении гостя. В отряд поступил приказ с «большой земли», брать в плен старших офицеров немецких войск, которые командовали местными службами на временно оккупированной территории СССР, война шла к концу, предстояло фашистам расплатиться за содеянное. Разведчики из украинцев, не доверяли Якубу, называли его «чужим», при нём молчали, или просто уходили.
Послышался условный сигнал, это означало, что к партизанам приближается тот, которого они ждали, все заняли свои места. На дороге показался грузовик, из-за него выехал мотоцикл с коляской, проехав крутой поворот, водитель мотоцикла развернулся, дожидаясь колонну. Следом за грузовиком ехал ещё один мотоцикл, за ним легковой автомобиль, замыкал колонну тоже мотоцикл. В деревне у партизан были свои люди, которые заранее сообщили всё, что требовалось для организации засады, разведчики были готовы, бойцы на своих местах, за одно переживал Павлов – живым бы взять этого «губернатора»!
Несколько гранат полетели под грузовик, когда он сбросил скорость перед поворотом, ждавший его мотоцикл был расстрелян с двух сторон, живых там быть не может. Разрывы гранат за легковушкой, скинули мотоциклиста с дороги, партизаны пошли в атаку. Выжившие в немецком грузовике, солдаты, открыли огонь из автоматов, половину из них уничтожила группа партизан на другой стороне дороге, оставшиеся укрылись, ведя непрерывный огонь, пришлось добавить им их же гранат. Редкая стрельба противника, говорила, что их осталось немного, партизаны рассредоточились по дороге, добивая раненых, ища живых, один из партизан, выпустил очередь по легковому автомобилю, Павлову пришлось ударить по стволу его оружия, чтобы прекратить стрельбу.
Подозвав к себе переводчика, Павлов передал приказ коменданту выйти из машины, наступила тишина, где-то справа прозвучало два выстрела, но на них никто не обратил внимание, ведь перед ними стояла цель операции. Задняя дверь автомобиля медленно открылась, из неё вышел немецкий офицер, повернувшись к Павлову, он приставил пистолет к своему виску, прозвучал выстрел. «Вот же беда, застрелился комендант!» - Павлов видел позолоченные погоны мёртвого офицера, оставалось только забрать бумаги. Разведчики вытащили из машины ещё двоих, водитель был мёртв. Один из немцев что-то кричал на своём языке, переводчик перевёл его слова, оказалось, что это адъютант мёртвого коменданта, и по его словам он всего месяц на фронте и ничего плохого русским не сделал.
Павлов расстроился, отдал приказ расстрелять немцев, но его взял за руку подошедший Якуб:
- Командир, я ни разу не видел, чтобы адъютант был старше своего начальника. Он это!
Павлов успел всего за секунду до выстрела партизанского карабина, по лицу спасённого немца было видно, что он этому не рад.
- В лес его, второго в канаву, уходим.
Собрав всё, что смогли, партизаны ушли в лес, ведя связанного коменданта, переводчик сначала переводил его ругательства, но потом замолчал, разведчики не хотели слушать оскорбления.
P.S. Поляк Якуб, фамилию которого Павлов так и не узнал, погиб, когда освобождал от фашистов один из польских городов. Перед смертью, он протянул советскому бойцу медальон на цепочке, попросил передать его родственникам, тот его просьбу выполнил.