Я нашёл Ярика на вокзале, возвращаясь из очередной командировки. Он подошёл ко мне и сказал.
- Я знаю, что просить - это плохо. Но не могли бы вы дать мне немного денег.
Я оглядел его поношенную джинсовую курточку, растоптанные кроссовки и слишком отросшие волосы.
- Ты чей?
Он пожал плечами.
- Наверное, ничей. Но если вы попытаетесь сдать меня в полицию, я убегу.
Он стоял чуть поодаль, готовый в любую секунду дать стрекача, но смотрел прямо и, как мне показалось, не слишком меня боялся.
- А зачем тебе деньги?
- На еду. Мне и другу.
Я задумался. Мальчишка мне очень понравился. У нас с женой нет детей, и Тома слишком переживала, что так и не смогла подарить мне наследника. А вдруг это то самое провидение, которое мы так редко слушаем, а иногда и попросту не замечаем.
- Почему ты подошёл именно ко мне?
Он снова пожал плечами.
- Не знаю. Мне показалось, что вы не станете возмущаться, если я подойду.
- Угадал. Как ты посмотришь на то, чтобы нормально поесть, искупаться и выспаться. Тебе ведь негде жить? Я правильно понимаю?
- Сейчас негде. Но если вы хотите отвести меня в детский дом или приёмник, то я не пойду. Я с другом, а ему туда нельзя.
- Нет. Я хочу пригласить тебя в гости. Чтобы не смущать, скажу: я живу не один, с женой. Ты можешь поехать к нам вместе со своим другом. Если хочешь, зови его.
- Его не надо звать. Он всегда со мной. Вернее, она.
Мальчик снял рюкзак и осторожно расстегнул до конца чуть приоткрытую молнию. Из рюкзака немедленно высунулась любопытная собачья мордочка. Похоже, чихуахуа или что-то вроде того.
- Это Жужа. - Весело сказал новый знакомый. - Мой друг. С таким другом можно к вам в гости? Или ваша жена не любит собак? Если так, то мы пойдём.
- Моя жена любит и детей, и собак. - Пояснил я торопливо, боясь, что он уйдёт. - Поэтому проблем не будет. Так что, едем?
- Да. - Ещё раз оценивающе посмотрев на меня, согласился мальчик. - Жужа, тихо. Мы едем в гости.
Собачка тут же спряталась на дно рюкзака и притихла.
- Она очень умная. - С гордостью объяснил маленький хозяин. - Знает, что надо сидеть тихо. Иначе, я бы не смог с ней ездить.
- Извини, - спохватился я - я не спросил твоего имени. Меня зовут Алексей Петрович. А ты?
- Ярик.
* * * * *
- Ярик! Ты с папой гулять? - Бабушки на лавочке с улыбками смотрели на нарядного весёлого мальчугана, выскочившего из подъезда.
- С папой! И с мамой! - Выпалил мальчик, подпрыгивая на месте от нетерпения.
- Погоди, не скачи. - Попыталась остановить его соседка Клавдия Ивановна. - Ярик! Вот ты мне на лестнице стишок рассказывал. Может, напомнишь?
- Я люблю свою лошадку. Причешу ей шерстку гладко. - Заторопился малыш. - Гребешком приглажу хвостик... Ой, мама! Папа!
И он бросился навстречу спускающимся по ступенькам родителям.
Соседки смотрели вслед удаляющейся молодой семье и одобрительно качали головами.
- Не ссорятся никогда. - Сказала Клавдия Ивановна со знанием дела. - Всё у них тихо да ладно. И мальчишечка такой умненький, приветливый.
Ярик не помнил, когда всё изменилось. Просто однажды они не пошли с папой в парк в воскресенье. А потом папа не пришёл домой ночевать. Мальчик проснулся от того, что плакала мама. Она сидела с телефоном в руках и бесконечно набирала номер. Он подошёл и прижался к маминому плечу.
- Иди спать, сынок. Иди, мой маленький.
- А где папа?
В ответ она только всхлипнула, отложила телефон и отвела его в комнату. Уложила и села рядом, держа его тёплую ладошку в своей до тех пор, пока сын не заснул.
Потом такие ночи повторялись часто, но мама больше никуда не звонила. Она подолгу стояла у окна, бесцельно глядя в темноту, и плечи её вздрагивали. А потом папа ушёл. Ярик спрашивал у мамы, когда он вернётся, но она ничего не отвечала.
Однажды в дверь позвонили. Ярик выскочил в коридор и увидел на пороге отца. Он стоял и улыбался, как раньше. В руках папа держал мохнатого мишку.
- Привет, сынок! Держи!
- Папа! - Ярик бросился ему на шею. - Ты пришёл? Ты больше никуда не уйдёшь?
- Сынок, иди поиграй. Нам с мамой надо поговорить. Возьми своего нового друга и ступай в комнату.
Играть не хотелось. Он держал мишку за лапу и тревожно стоял у двери, из-за которой доносились сердитые голоса. Родители ссорились. Сердце мальчика сжималось от непонятного чувства. Раньше такого никогда не было, и Ярику стало страшно. Он уже хотел выйти, но мама закричала:
- Какой же ты! Ты готов оставить сына на улице из-за своей похоти!
- Опомнись! Я встретил другую женщину, полюбил. Причём здесь то, о чём ты говоришь. Я просто не хочу лжи. Уже подал на развод. А квартира принадлежит нам обоим.
- Но ты прекрасно понимаешь, что продав её, две нам не купить. Где мы с сыном будем жить? Или ты возьмёшь его к себе?
- Во-первых, небольшое жильё в старом фонде купить можно, а во-вторых, я не думал, что ты так легко можешь отправить своего ребёнка к чужой женщине.
- Не к чужой женщине, а к родному отцу, которому он, по-видимому, не слишком нужен. Уходи отсюда. Мы с Яриком и без тебя проживём!
Так они оказались в маленькой старой квартире на краю города. Дом Ярику не понравился. Он был мрачный, с грязными вонючими подъездами. Мама, как могла, привела в порядок новое жильё, но мальчик всё равно скучал по их прежней светлой квартире, зелёному дворику и приветливым соседям.
- Зачем мы приехали сюда? - Спрашивал он маму.
- Это всё, на что хватило денег. - Объяснила она. И добавила раздражённо. - Скажи спасибо своему отцу.
- А он где?
- Понятия не имею. Но точно знаю, что ни я, ни ты ему больше не нужны. У него теперь другая жена и другой ребёнок.
- Как это? - Удивился Ярик.
- А вот так!
Детский сад, в который теперь ходил мальчик, ему тоже не нравился. Воспитатели там часто кричали, а дети дрались и отнимали игрушки.
Однажды, когда всех детей уже разобрали по домам, он одиноко сидел во дворе на бортике песочницы. Воспитательница стояла рядом и с кем-то сердито говорила по телефону.
- А что я могу сделать? Что можно ожидать от их родителей. Какой район, такой и контингент. Господи, да они здесь сплошь алкаши и наркоманы. Сказала, не могу. Подожди, перезвоню.
Мама пришла хмурая, в ответ на упрёки воспитательницы что-то грубо ответила, Ярик не разобрал, что, схватила его за руку и потащила домой. Во дворе, за колченогим, сколоченным в невесть какие времена, столом сидело местное мужское население.
- Катюха! - Заорал, увидев маму их сосед. Этот дядя Вова абсолютно не нравился мальчику. Иногда он колотил в их дверь среди ночи и громко кричал. Ярик просыпался и от страха долго не мог заснуть. - Катюха, что не здороваешься?
Мама быстро прошла мимо и облегчённо вздохнула только тогда, когда за их спинами хлопнула подъездная дверь. Покормила Ярика и занялась стиркой. Мальчик видел, что она чем-то очень расстроена, но спросить не решился.
Когда сын заснул, Катя заплакала, уронив голову на руки. Сегодня она осталась без работы. Где искать новую? Как они с Ярославом будут жить дальше? Она добровольно по соглашению отказалась от алиментов взамен недостающей суммы на покупку жилья, потому что тех денег, что полагались ей от продажи, вообще ни на что не хватало. Зачем она это сделала? От обиды на мужа и от его предательства. А ещё поняла, что Ярик совсем не нужен ему. Хотела всё дать ребёнку сама...
- Катюха!
Сегодня сосед не колотил в дверь, стучал тихо.
- Чего тебе? - Она резко распахнула створку.
- Ты чего, Кать, ревела что ли? Если обидел кто, ты скажи.
От его нетрезвого сочувствия слёзы хлынули с новой силой.
- Да ладно, Катюха. - Вова принялся утешать её. - Бывает. Всё перемелется. Пойдём, посидим с нами. Малой спит у тебя? Идём. Чего одной слёзы лить?
Она подумала и, сдёрнув с вешалки куртку, шагнула за порог.
Продолжение следует...часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.